Wanderung durch die Londoner Gegend von St. James ’s Square heute, Vergangenheit der alten-boys‘ clubs wie Boodle ’s und White‘ s, und der düstere Palast, dass Prinz Charles einmal zu Hause angerufen, es ist schwer vorstellbar, dass in den letzten Jahren von König George III ’s reign Karneval von menschlichen „Kuriositäten“ existierten nebeneinander, die mit diesen Bastionen der englischen Aristokratie., Aber das späte georgische Piccadilly — Londons angesagtestes Viertel seit der Restaurierung-war ebenso ein Ort für Shows mit „the Living Skeleton“ und der 19-Zoll-„Sicilian Fairy“ wie für Abgeordnete, Dramatiker und selbsternannte Herren. Richtig top-hatted und shawled, Männer und Frauen von Großbritanniens oberer Kruste gähnten, drängten und drückten diese sogenannten menschlichen Freaks, amüsierten sich mit den Missbildungen, die vor ihnen vorgeführt wurden.,

Die Hottentot Venus, mit Gesäß von enormer Größe und mit Genitalien sagenumwobenen ebenso unverhältnismäßig zu sein, war Teil dieser menschlichen Menagerie. Als sie 1810 in London ankam, wurde diese junge Frau aus Südafrika über Nacht zu einer Sensation im Londoner Theater der menschlichen Kuriositäten. Ihr Körper war Gegenstand neugieriger Blicke, wissenschaftlicher Faszination und gestörter Verwirrung., Heute ist es in den Händen von Rachel Holmes, einer ehemaligen Englischprofessorin an der Universität von London, „ein Symbol für die Entfremdung und Erniedrigung der Kolonisation, der verlorenen Kinder, des Exils, der Enteignung weiblicher Arbeitskräfte und der sexuellen und wirtschaftlichen Ausbeutung schwarzer Frauen durch Männer, weiß und Schwarz.“

Es ist schwierig, nicht durch „African Queen“ getrieben zu werden.,“Die Geschichte von Saartjie Baartman — der wahre Name der Hottentot Venus – ist von Natur aus faszinierend und mit einer vielfältigen Besetzung höchst unwahrscheinlicher Charaktere übersät, die von Baartmans tiefschwarzem südafrikanischen Meister Hendrik Cesars bis zum führenden europäischen Wissenschaftler des Tages reichen, Georges Léopold Chrétien Cuvier. Für Holmes begann Baartmans Reise als Objekt europäischer Neugier und afrikanischer Ausbeutung auf dem Feld des südafrikanischen Ostkaps., Dort wurde Baartman, kaum mehr als ein Teenager, sowohl verwaist als auch verwitwet, nachdem ein von Europa geführtes Kommando ihre Verlobungsfeier überfallen und ihren Vater und Ehemann getötet hatte. Sie wurde nach Kapstadt gebracht, wo sie für Cesars und seine Frau als Hausdienerin und Amme arbeitete. Schließlich schmuggelten Cesars und Alexander Dunlop, ein britischer Militärarzt, sie nach England in der Hoffnung, dass ihr übergroßer Hinterer ihr Glück machen würde.,

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“Sartjee, die Hottentot Venus, Jetzt mit einer Ausstellung in London, Gezeichnet Vom Leben,” readthe Text auf dieser engraving, circa 1810.Kredit…City of Westminster Archive Center, London/Bridgeman Art Library

Baartman genagelt wurde, auf die Bühne in Piccadilly, in ein eng anliegendes, Fleisch-farbigen get-up, komplett mit einer Vielzahl von afrikanischen Perlen und Straußenfedern., Baartmans vorgetäuschtes Display hinterließ wenig der Fantasie und verstärkte Englands Besessenheit von Böden, sowohl wörtlich als auch im übertragenen Sinne. (Die politische Szene war voller Spekulationen darüber, ob Lord Grenville, bekannt für seine außergewöhnliche Derrière, und seine Whig-Koalition, bekannt als The Broad Bottoms, das Parlament übernehmen würden, wenn George III abdankte.) Baartmans Ankunft war, wie Holmes betont, “ der Traum eines Journalisten.,“Sie fährt fort zu beobachten, dass „die Besessenheit von Saartjies hinterer, Nachwelt und breiter Bodenhaftung und das endlose Schlagen an den hinteren Enden, Rumps, Fundamenten und fetten Ärschen explizit an die dringendsten und aktuellsten politischen Fragen gebunden wurden, die den Niedergang von König George betrafen, der Aufstieg der Regentschaft und welche Rumps die Regierung übernehmen würde.”