Die Legenden hinter dem Drachenbootfestival

Es gibt viele konkurrierende Erklärungen für Duanwu Jie, das Drachenbootfestival, das am fünften Tag des fünften Monats des chinesischen Mondkalenders stattfindet-in diesem Jahr am 28. Alle beinhalten eine Kombination aus Drachen, Geistern, Loyalität, Ehre und Essen—einige der wichtigsten Traditionen der chinesischen Kultur., Die Hauptelemente des Festivals, das heute auf der ganzen Welt beliebt ist, sind lange, schmale Holzboote, die mit Drachen geschmückt sind, und klebrige Reisbällchen, die in Bambusblätter gewickelt sind, Zongzi in Mandarin und Jung in Kantonesisch.

„Normalerweise werden chinesische Feste durch den traumatischen Tod eines großen Vorbilds der Tugend erklärt“, sagt Andrew Chittick, Professor für ostasiatische Geisteswissenschaften am Eckerd College in Florida.,

Und so geht die Geschichte mit Qu Yuan, einem Berater am Hof von Chu während der Zeit der kriegführenden Staaten des alten China, der vom Kaiser wegen wahrgenommener Illoyalität ins Exil geschickt wurde. Qu Yuan hatte ein strategisches Bündnis mit dem Staat Qi vorgeschlagen,um den bedrohlichen Staat Qin abzuwehren, aber der Kaiser kaufte es nicht und schickte Qu Yuan in die Wildnis. Leider hatte Qu Yuan Recht mit der Bedrohung durch die Qin, die den Chu-Kaiser bald gefangen nahm und inhaftierte. Der nächste Chu-König gab den Staat ihren Rivalen auf. Nach Anhörung der tragischen Nachricht, Qu Yuan in 278 B. C., ertrank im Fluss Miluo in der Provinz Hunan.

In der ersten Ursprungsgeschichte von Zongzi, die während der frühen Han-Dynastie erzählt wurde, wurde Qu Yuan nach seinem Tod ein Wassergeist. „Man kann es sich als Geist vorstellen, eine Geistenergie, die besänftigt werden muss. Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie man einen Geist besänftigen kann, aber das Beste und Beständigste ist, ihm Nahrung zu geben“, erklärt Chittick.

Jahrelang nach Quyans Tod warfen seine Anhänger Reis ins Wasser, um seinen Geist zu ernähren, aber das Essen, so hieß es, wurde immer von einem Wasserdrachen abgefangen., (Meisterkoch Martin Yan, Autor und Moderator der bahnbrechenden Yan Can Cook—TV—Show, schlägt vor, dass dies die Wahrheit gewesen sein könnte: „Einige Süßwasserfische-wie Welse-wachsen so groß, dass die Chinesen sie für Drachen hielten.“) Nach ein paar Jahrhunderten dieser Frustration kam Qu Yuan zurück, um den Leuten zu sagen, sie sollen den Reis in Blätter wickeln oder in einen Bambusstiel stopfen, damit der Drache ihn nicht essen kann. Erst Generationen später begannen die Menschen, Qu Yuans einstige Lebensretter rückwirkend mit dem Beginn der Reisballwurftradition zu würdigen.,

Um zu verstehen, wie der Wasserdrache in die Geschichte eingeht, oder in der Tat von den Booten, die mit Drachen auf ihnen geschnitzt sind, müssen wir weiter in die Zeit zurückgehen—vor mehr als 6,000 Jahren, der frühesten datierten Figur eines Drachen gefunden innerhalb der Grenzen des modernen China. „Einer der wichtigsten Fabelwesen in der chinesischen mythologie, der Drache ist der Controller der regen, der fluss, das meer, und alle anderen arten von Wasser; symbol der göttlichen Kraft und energie…. In der Kaiserzeit wurde es als Symbol der kaiserlichen Macht identifiziert“, schreibt Deming An, Ph. D.,, Professor für Folklore am Institut für Literatur, Chinesische Akademie der Sozialwissenschaften, in Peking, und Co-Autor von Handbook of Chinese Mythology. „In der Vorstellung der Menschen leben Drachen normalerweise im Wasser und sind die Controller des Regens.“

Drachenbootrennen werden organisierten Feiern von Qu Yuan zugeschrieben, die im 5.oder 6. Jahrhundert n. Chr. beginnen. Aber Gelehrte sagen, dass die Boote zuerst Hunderte von Jahren früher benutzt wurden, vielleicht aus verschiedenen Gründen. Im Mondkalender ist der Mai die Sommersonnenwende, die entscheidende Zeit, in der Reissämlinge verpflanzt wurden., Zur gleichen Zeit, sagt An, “ nach dem traditionellen chinesischen Glauben, das Datum mit Doppel ‚5‘ ist extrem unglücklich.“Um eine gute Ernte zu gewährleisten, hätten Südchinesen die Drachen gebeten, über ihre Ernte zu wachen, sagt Jessica Anderson Turner, Mitarbeiterin des Handbook of Chinese Mythology, die an der Indiana University in Folklore promoviert hat. Sie hätten ihre Boote mit kunstvollen Drachenschnitzereien geschmückt, „und das Rudern war symbolisch für das Pflanzen des Reises zurück ins Wasser“, erklärt Anderson Turner., Dies geht mit Yans Erklärung der Symbolik hinter der Form von Zongzi einher: tetraedrisch. „Die Punkte sollen dem Horn einer Kuh ähneln“, sagt Yan, „Das war ein heiliges Symbol in der alten Agrarkultur für Segen und reichlich Ernten.“

In einer anderen Interpretation argumentiert Chittick, dass die Drachenbootrennen „ursprünglich eine militärische Übung“ in der Gegend von Hubei waren, in der sich der Bundesstaat Chu befand, der während der Sonnenwende stattfand, weil damals der Fluss am höchsten war. „Kleine Boote waren ein wichtiger Teil der Kriegsführung. Dann verwandelten sie es in einen Zuschauersport.,“

Diese unterschiedlichen Geschichten und Geschichten mischten sich im Laufe der Zeit in den umfassenden Mythos von Qu Yuan ein, scheinbar ohne Probleme für die Feierlichkeiten. „Die Kombination von Geschichten ist, wie Menschen Sinn für Dinge machen“, sagt Anderson Turner. „Mythen ändern sich immer, um den Bedürfnissen der Gemeinschaft zu entsprechen. Für viele Menschen können Sie sowohl Geschichte als auch Kultur haben; Beide können authentisch und wahr sein.“

Auch die Qu Yuan Geschichte ist nicht die einzige Legende hinter der Feier von Duanwu Jie. Einige Nordchinesen, erklärt Chittick, erzählten die Geschichte eines Mannes, der in den Wald floh, nachdem er von seinem Herrn Unrecht getan hatte., Bei dem Versuch, den Mann auszuspülen, brannte der Herr den Wald nieder und tötete versehentlich den treuen Diener. Ein anderer konkurrierender Mythos aus der heutigen südlichen Provinz Fujian ist der von Wu Zixu, dem auch sein König—und später der König, dem er übergelaufen war-Unrecht getan hatte. Wu Zixus Geschichte beinhaltet Rache, triumphale Schlachten, das Auspeitschen der Leiche seines alten Feindes und Selbstmord. Als letzten Akt bat er darum, dass sein toter Kopf entfernt und auf das Stadttor gelegt werde, damit er zusehen könne, wie die Eindringlinge seine Verräter übernehmen., Der Körper von Wu Zixu wurde in den Fluss geworfen und seine Wut soll wütende Gezeiten erzeugen, und so wird er in Teilen Chinas als Flussgott verehrt—weshalb einige ihn mit dem Drachenbootfest verbinden.

Aber Qu Yuan wurde das Gesicht von Duanwu Jie, weil er ein produktiver polemischer Dichter war, dessen Werk von Generationen chinesischer Gelehrter studiert und geliebt wurde, die ihm folgten. „Ein Grund, warum Qu Yuan den Ertrinkungskrieg gewinnt, ist, dass seine Geschichte in historischen Texten geschrieben wurde—immer und immer wieder“, sagt Anderson Turner., Nachdem er sowohl die Liebe zu seinem Land als auch die Verachtung für die schändliche herrschende Klasse gezeigt hat, ist er als Volksdichter bekannt. Für die Chinesen hat Qu Yuan die einfache Geschichte seiner Selbstaufopferung überschritten und ist die Verkörperung des Patriotismus.

Ebenso sind sowohl die Drachenbootrennen als auch Zongzi viel größer geworden als nur der Urlaub. Wenn Sie am Wochenende im Mai 28 zu einer Wasserstraße fahren, finden Sie an vielen Stellen die aufwendig dekorierten Boote, die von zwei Paddlerreihen besetzt sind, die von lauten Trommlern angesteuert werden., Aber wenn Sie das Festival verpassen, gibt es andere Chancen: Die International Dragon Boat Federation ist die Dachgruppe für Ruderclubs auf der ganzen Welt, die das ganze Jahr über antreten; Sie werden die diesjährigen Weltmeisterschaften im August in Prag abhalten.

Im Rahmen des Festivals ist Zongzi dank der großen chinesischen Diaspora genauso allgegenwärtig wie die Drachenboote., Heute können Sie die klebrigen Reisbällchen überall dort bekommen, wo eine chinesische Bevölkerung ist, sagt Yan: Das ganze Jahr über in Convenience-Stores in New Yorks Chinatown, als mundgerechte Delikatessen in Teehäusern in Hongkong, als Snack für Touristen in Kambodscha, eingewickelt in ein Pandanblatt in Malaysia.

Zerstreut die Allgegenwart dieser Traditionen die Kraft eines Mythos, der seit 1500 Jahren jährlich gefeiert wird? Wie die Entwicklung von Qu Yans Geschichte beweist, ändern sich Traditionen. Die Stärksten ertragen trotz Veränderungen., Damals, so Anderson Turner, mussten Ruderer, die aus den Drachenbooten fielen, für sich selbst sorgen oder ertrinken, weil ihr Schicksal als der Wille der Drachengottheiten angesehen wurde. „Ich habe mit keinem zeitgenössischen Drachenbootrennfahrer gesprochen und gefragt, warum sie Menschen retten, die jetzt herausfallen“, sagt sie. „Aber ich wette, sie könnten sich damit versöhnen, dem Geist der Geschichte treu zu bleiben.,div>