Der seltsame Zufall von Bear Bryants Tod

Als Mitglieder der Fußballmannschaft von 1982 Alabama am Freitag Jan seinen Sarg die Stufen der First Methodist Church of Tuscaloosa hinunter trugen. 28, 1983, Alle von Gouverneuren über ehemalige Spieler bis hin zu College-Football-Trainerkollegen strömten nach den Trauerfeierlichkeiten aus der Kirche.

Hunderttausende versammelten sich an diesem schicksalhaften Tag in Birmingham. Viele säumten die Straßen. Einige beobachteten, wie der Leichnam von einer Überführung über der Interstate 59 getragen wurde., Joe Namath, ehemaliger Gouverneur George Wallace und Hall-of-Fame-Sender Mel Allen sah auf, wie er in Birmingham Elmwood Cemetery in den Boden gesenkt wurde.

In 25 Jahren als Cheftrainer der Alabama Crimson Tide wurde Paul Bryant — der Mann, der in der Marine kämpfte und seinen Spitznamen „Bear Bryant“ mit einer Wette von 1 US — Dollar verdiente-größer als das Leben in Alabama. Er gewann sechs nationale Meisterschaften und 13 Konferenzmeisterschaften. Kein Trainer in der NCAA-Fußballgeschichte hatte mehr Siege als sein Vater, als er 1982 in den Ruhestand ging.,

Es schien, als könnte Alabama nicht ohne den geliebten Trainer leben, der samstags seinen charakteristischen Hahnentritt-Hut im Bryant-Denny-Stadion tragen konnte.

Aber es stellt sich heraus, dass Paul“ Bear “ Bryant nicht ohne Alabama leben konnte.

In der Tat, vier Wochen vor seinem Tod am Jan. 26, 1983, nachdem er sein letztes Spiel trainiert hatte, sagte er voraus, dass er nicht viel länger leben würde.,

Die seltsame Geschichte von Bear Bryants Tod

Alabama humpelte 1982 auf einen 8-4-Rekord und den sechsten Platz in der SEC. Die Crimson Tide verlor gegen LSU und Tennessee, Teams, die sie in den letzten 11 Jahren geschlagen hatten.

Bryant, dessen Gesundheit in den 1970er Jahren aufgrund starker Trink-und Rauchgewohnheiten rapide zurückging, beschloss, sich am Ende dieser Saison zurückzuziehen. Er trainierte in der Iron Bowl, verlor 23-22 gegen Auburn und schließlich gegen Illinois im Liberty Bowl in Memphis.

Der 69-jährige Bryant wurde dann nach dem Spiel gefragt, was er mit seiner Freizeit machen würde., Dies ist ein Mann, der die letzten 25 Jahre seines Lebens der Universität von Alabama gewidmet hat. Er gewann 1934 einen nationalen Titel als Spieler und sechs weitere als Trainer an seiner Alma Mater. Alabama-Fußball war sein Leben.

„Wahrscheinlich sterbe in einer Woche.“

Bryant war durch drei Wochen. Vier Wochen nach dem Kommentar, er checkte in Druid City Hospital in Tuscaloosa nach einigen Schmerzen in der Brust. Er starb am nächsten Tag an einem Herzinfarkt.,

Bryants Arzt William Hill sagte, er sei erstaunt, dass Bryant in den letzten drei Jahren überhaupt trainiert habe. Er gewann in den letzten fünf Spielzeiten zwei nationale Titel, obwohl er einen Schlaganfall und „leichte Herzinsuffizienz“ erlitt.“

“ Es macht seine Leistung in den letzten Jahren umso bemerkenswerter“, sagte Dr. Hill 1983 gegenüber der New York Times. „Er war ein sehr mutiger Mann. Ich bezweifle ernsthaft, dass es viele Menschen gibt, die hätten überwinden können, was er in den letzten drei Jahren getan hat, um das Kunststück zu vollbringen.,“

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Jeder wusste, dass Bryant ein harter Kerl war, aber er kämpfte praktisch gegen den Tod, als er sein Team zu nationalen Meisterschaften trainierte.

Bryants Vermächtnis lebt noch heute weiter. Sein Einfluss war auf der ganzen Welt zu spüren. Der Bär berührte alle, die er trainierte, ob als Assistenztrainer bei Vanderbilt oder Georgia und North Carolina Pre-Flight Academy oder als Cheftrainer in Maryland, Kentucky, Texas A&M und Alabama., NFL-Größen wie Ken Stabler und Joe Namath spielten auch unter ihm.

Während er als Cheftrainer und Sportdirektor bei Texas A&M in den 1950er Jahren diente, trat er nach einer 1-9-Saison in einem anstrengenden Trainingslager in Junction, Texas, in den Hintern seiner Spieler. Diejenigen, die es überlebten, galten als “ Junction Boys.“Zwei Jahre danach gewannen die Aggies die Southwest Conference Championship.,