In einer der berühmtesten Redewendungen des Kalten Krieges verurteilt der ehemalige britische Premierminister Winston Churchill die Politik der Sowjetunion in Europa und erklärt: „Von Stettin in der Ostsee bis Triest in der Adria ist ein eiserner Vorhang über den Kontinent herabgestiegen.“Churchills Rede gilt als eine der Eröffnungsreden, die den Beginn des Kalten Krieges ankündigen.,

Churchill, der geschlagen worden zur Wiederwahl als Premierminister im Jahr 1945, wurde eingeladen, Westminster College in Fulton, Missouri, wo er diese Rede. Präsident Harry S. Truman schloss sich Churchill auf der Plattform an und hörte aufmerksam seiner Rede zu. Churchill lobte zunächst die Vereinigten Staaten, die er für „auf dem Höhepunkt der Weltmacht“ erklärte.,“Es wurde bald klar, dass ein Hauptzweck seines Vortrags darin bestand, für eine noch engere „besondere Beziehung“ zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien—den Großmächten der „englischsprachigen Welt“-bei der Organisation und Überwachung der Nachkriegswelt zu argumentieren. Insbesondere warnte er vor der expansionistischen Politik der Sowjetunion. Neben dem“ eisernen Vorhang“, der über Osteuropa hereingebrochen war, sprach Churchill von“ kommunistischen fünften Kolonnen“, die in ganz West-und Südeuropa operierten., Churchill zog Parallelen zu der katastrophalen Beschwichtigung Hitlers vor dem Zweiten Weltkrieg und wies darauf hin, dass es im Umgang mit den Sowjets „nichts gibt, was sie so sehr bewundern wie Stärke, und es gibt nichts, wofür sie weniger Respekt haben als für militärische Schwäche.“

Truman und viele andere US-Beamte empfingen die Rede herzlich. Bereits sie hatten beschlossen, dass die Sowjetunion auf Expansion ausgerichtet war und nur eine harte Haltung die Russen abschrecken würde. Churchills Satz „Eiserner Vorhang“ trat sofort in das offizielle Vokabular des Kalten Krieges ein. USA., die Beamten waren weniger begeistert von Churchills Forderung nach einer „besonderen Beziehung“ zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien. Während sie die Engländer im Kalten Krieg als wertvolle Verbündete betrachteten, waren sie sich auch bewusst, dass Großbritanniens Macht schwindet und nicht die Absicht hatte, als Bauern eingesetzt zu werden, um das bröckelnde britische Empire zu unterstützen. In der Sowjetunion prangerte der russische Führer Joseph Stalin die Rede als „Kriegshetze“ an und bezeichnete Churchills Kommentare über die „englischsprachige Welt“ als imperialistischen „Rassismus.,“Die Briten, Amerikaner und Russen—Verbündete gegen Hitler weniger als ein Jahr vor der Rede—zogen die Kampflinien des Kalten Krieges.

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