Die felsigen Ufer der meisten Küsten sind großzügig mit Gruppen von Barnacles (Phylum Arthropoda, Klasse Crustacea) übersät. Nur wenige Menschen bemerken diese Tiere trotz ihres häufigen Auftretens. Barnacles sind ausschließlich Meerestiere: Rund 900 Arten wurden weltweit identifiziert. Viele sind winzige Organismen mit nur wenigen Zentimetern Durchmesser, während andere wie der südamerikanische Balanus psittacus eine Höhe von 23 cm und einen Durchmesser von 8 cm erreichen können., Einige der kleinsten Tentakel sind parasitär und graben sich in Weichtierschalen und Korallen ein. Die Mehrheit, jedoch, sind frei lebende Tiere, die in verschiedenen Teilen der Küste vorkommen: Während die meisten Arten innerhalb des Gezeitenbereichs leben, Einige sind auf die Ebbe beschränkt, während andere an das Leben in der Sprühzone angepasst sind, die nur die höchsten Gezeiten erreichen können. Einige Arten sind sogar an das Leben in tiefem Wasser angepasst.

Es gibt zwei Haupttypen von Tentakeln—Eichel und Gans., Eichelwale werden allgemein durch ihre gedrungene, schlaffe Erscheinung und extrem zähe äußere Hülle aus fünf Kalkplatten erkannt, die die weiche Körperhöhle umgeben und schützen. Bei Muskelkontraktionen können diese Platten je nach Gezeitenzustand geöffnet oder geschlossen werden: Bei voller Gezeiten werden die Platten nach außen gedrückt, damit sich der Barnacle ernähren kann, aber wenn sich die Gezeiten zurückziehen, schließt der Barnacle seine Hülle erneut und hinterlässt nur eine winzige Öffnung für den Eintritt von Sauerstoff. So in ihren Schalen eingeschlossen, können Tentakeln bei Ebbe dem Austrocknen widerstehen.,

Gans oder Stiel unterscheiden sich im Aussehen durch einen langen Stiel (Stiel), dessen Basis am Substrat befestigt ist und dessen Hauptteil (Capitulum) am anderen Ende steht. Letzteres ist in einem verhärteten Panzer eingeschlossen, ähnlich dem von Eichelakeln, während der Stiel muskulös und bewegungsfähig ist.

Gesteine sind nicht das einzige Substrat, das Wunder anzieht., Einige Arten heften sich an intertidale Gräser, während andere sich an den Schalen von Krabben oder anderen Weichtieren wie Muscheln befestigen, wo sie helfen können, das Wirtstier zu tarnen, und einige werden sogar an aktiv schwimmenden Arten wie Meeresschildkröten oder sogar die Flossen oder andere Körperteile von Walen. Schwimmendes Holz und Flottam, Meeresbojen, Pfeiler und Schiffskiele sind auch bequeme Ankerpunkte für viele Scheunen.

Erwachsene Stacheltiere bleiben ihr Leben lang in derselben Position., Buchstäblich an einem Ort festzustecken, könnte sich für viele Arten als Hindernis erweisen, aber Tentakel haben dieses Problem durch eine Larvenverteilungsphase überwunden. Die meisten Wunder sind hermaphroditisch—jedes Individuum hat sowohl männliche als auch weibliche Fortpflanzungsorgane, und während in einigen Fällen eine Selbstbefruchtung stattfinden kann,ist das normale Muster für die Kreuzbefruchtung. Stacheltiere haben extrem lange männliche Fortpflanzungsorgane, von denen einige mehr als das 30-fache des Körpers des Tieres messen., Der Vorteil davon ist, dass Stalltiere zwar normalerweise in überfüllten Bedingungen leben, aber möglicherweise auch andere, weiter entfernte Tiere erreichen und befruchten können. Auf diese Weise werden Spermien in benachbarten Tieren abgelagert und die Eier brüteten etwa vier Monate lang in einem speziellen Sack in der Mantelhöhle. Wenn sie schlüpfen, werden die winzigen Larven in den Ozean freigesetzt, wo sie mit den Strömungen treiben. Bis zu 13.000 Larven können von einem einzelnen Individuum freigesetzt werden., Diese Larven ernähren und reifen durch eine Reihe von sechs Stufen, nach denen sie bereit sind, sich niederzulassen—eine kritische Zeit im Leben des Barnacle. Wenn sich die Larven absetzen, befestigt sie sich mittels Zementdrüsen, die sich in der Basis der ersten Antennen befinden, an einem Substrat. Es durchläuft dann eine Metamorphose, in der der vorhandene Larven Panzer mit ineinandergreifenden Kalkplatten bedeckt wird.

Für den Rest seines Lebens in dieser Position eingesperrt, hat das Barnacle ein einfaches, aber effektives Fütterungsmittel entwickelt., Wenn es mit Wasser bedeckt ist, erstreckt sich das Spektakel über sechs Paare gekrümmter, haariger Beine (Cirri) aus der Körperhöhle in die Wassersäule. Hier können sie winziges Plankton und kleine Krebstiere direkt aus dem Wasser fangen. Wenn Nahrung eingefangen wird, werden die Cirri in den Mund zurückgezogen, wo Partikel gereinigt und die Cirri wieder entfaltet werden, um die Fütterung fortzusetzen. Das rhythmische Schlagen des Cirri erzeugt auch einen sanften Wasserfluss in Richtung Mund und erhöht die Chancen, zusätzliche Nahrung zu erhalten.,

Trotz ihrer geringen Größe sind Scheunen von erheblicher wirtschaftlicher Bedeutung, insbesondere für die Schifffahrt, da hohe Scheunen-Dichten auf dem Kiel eines Schiffes seine Geschwindigkeit um bis zu ein Drittel reduzieren können. Ähnliche Agglomerationen können sich an den Beinen von Bohrinseln, Pfeilern und anderen semipermanenten Merkmalen bilden, was zu erheblichen Schäden führt. Es wurde viel Forschung und Geld in die Gestaltung von Antifouling-Lacken investiert, die Wunder davon abhalten würden, sich überhaupt niederzulassen., Viele dieser Produkte haben sich jedoch negativ auf die Meeresumwelt ausgewirkt und bei einigen Arten zu Vergiftungen geführt.