Area 51's Empörendste streng geheime Spionageflugzeugprojekte

1955 wählte der Central Intelligence Agency, US-Luftwaffe und Verteidigungsunternehmer Lockheed Martin, einen ultra-entfernten Standort in der Mojave-Wüste im Süden Nevadas, etwa 80 Meilen nordwestlich von Las Vegas, um mit dem Testen und Entwickeln des neuesten und fortschrittlichsten Flugzeugs der Welt zu beginnen.welt zu der Zeit.,

Jahrzehntelang erschien die Nevada Test and Training Range, besser bekannt als Area 51, auf keiner öffentlichen Karte, und die US-Regierung gab nicht einmal zu, dass sie existierte. Dank der eisernen Sicherheit rund um den Standort und der experimentellen Natur des dort getesteten „schwarzen Flugzeugs“ haben sich seit den 50er Jahren Gerüchte über nicht identifizierte Flugobjekte, gefangene Aliens und andere mysteriöse Aktivitäten in Area 51 verbreitet.,

Aber selbst wenn keine außerirdischen UFOs jemals über die als Groom Lake bekannte Salzebene in den Himmel stiegen, wissen wir jetzt—zum großen Teil dank freigegebener CIA—Dokumente -, dass dort eine Reihe hochentwickelter, höchst ungewöhnlicher Flugzeuge entwickelt und getestet wurden. Von den U-2-Spionageflugzeugen der Ära des Kalten Krieges bis hin zu einem rein experimentellen, von Star Trek inspirierten Schiff aus den 1990er Jahren, hier sind sechs der faszinierendsten Flugzeuge von Area 51.

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U-2 Dragon Lady

Anfang der 1950er Jahre, auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges, begann die CIA verdeckte Bemühungen, ein Aufklärungsflugzeug zu entwickeln, das eine Höhe von 70.000 Fuß erreichen konnte, hoch genug (es wurde angenommen), um eine Erkennung durch sowjetisches Radar zu vermeiden. Das Ergebnis, das unter dem Codenamen Project Aquatone entwickelt wurde, war die U-2, das einmotorige Flugzeug mit Segelflugzeugen, das von Clarence „Kelly“ Johnson, dem Gründer von Lockheed Martins Advanced Development Projects Division (besser bekannt als Skunk Works), entworfen wurde., Lockheed baute das Flugzeug in nur acht Monaten am Hauptsitz von Skunk Works in Burbank, Kalifornien, und schickte es dann zum Testen in Area 51, das Johnson „Paradise Ranch“ nannte.“

Bevor die U-2 flugbereit war, mussten die Lockheed-Ingenieure einen Treibstoff finden, der in den Höhen, in denen das Flugzeug fliegen sollte, nicht verdampft. Um dieser Herausforderung gerecht zu werden, produzierte Shell Oil Company einen speziellen Kerosinbrennstoff mit geringer Flüchtigkeit unter Verwendung der Erdölnebenprodukte, die es normalerweise in seinem „Flit“-Fliege-und Insektenspray verwendete., Darüber hinaus würde die Technologie hinter den Druckanzügen, die entwickelt wurde, um U-2-Piloten in so großen Höhen am Leben zu erhalten, später eine Schlüsselrolle im bemannten Weltraumprogramm spielen.

Die U-2 nahm (versehentlich) am 1.August 1955 ihren ersten Testflug über den See auf und flog weniger als ein Jahr später zum ersten Mal über die UdSSR und wurde laut einem jetzt freigegebenen CIA-Bericht „sofort zur wichtigsten Informationsquelle in der Sowjetunion“., Es gab jedoch Kosten: 1956 wurden drei CIA-Piloten während U-2-Testflügen getötet, darunter zwei in Area 51 und einer auf einem Luftwaffenstützpunkt in Deutschland. Im Mai 1960 schossen die Sowjets eine U-2 über die russische Stadt Swerdlowsk ab, eroberten ihren Piloten Francis Gary Powers und zwangen die Vereinigten Staaten, zuzugeben, dass sie spionierten. Während Präsident Eisenhower alle U-2-Flüge über die Sowjetunion einstellte, waren bereits Pläne für ein kleineres, schnelleres und steileres Flugzeug in Arbeit.,

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A-12 Ochsenkarren & SR-71 Blackbird

Das 1957 gestartete Projekt Oxcart produzierte zwei der schnellsten und am höchsten fliegenden Flugzeuge der US-Geschichte, die einsitzige Archangel-12 und die zweisitzige SR-71 Blackbird. Die A-12 hatte zwei Düsentriebwerke, einen langen Rumpf und ein unverwechselbares Cobra-ähnliches Aussehen.,

Die erste fertiggestellte A-12 kam im Februar 1962 in Area 51 an, nachdem sie in Burbank demontiert und in einem speziell entwickelten Anhänger nach Nevada transportiert worden war, der fast 100,000 US-Dollar kostete (heute mehr als 830.000 US-Dollar). Um die Existenz der A-12 geheim zu halten, informierte die CIA den Leiter der Federal Aviation Administration (FAA), der sicherstellte, dass Fluglotsen schriftliche Berichte über ungewöhnlich schnelle, hochfliegende Flugzeuge einreichen sollten, anstatt solche Sichtungen über das Radio zu erwähnen., Dennoch würden Berichte über UFO-Sichtungen in der Umgebung von Area 51 Mitte der 60er Jahre neue Höhen erreichen, schreibt Annie Jacobsen in Area 51:An Uncensored History of America ‚ s Top Secret Military Base, die kurz nach dem offiziellen Erstflug der A-12 über Area 51 im April 1962 begann.

Die A-12 wurde 1965 für voll einsatzfähig erklärt, nachdem sie eine anhaltende Geschwindigkeit von Mach 3.2 (etwas mehr als 2.200 m. p. h.) in 90.000 Fuß Höhe erreicht hatte, begann sie 1967 mit dem Fliegen Missionen über Vietnam und Nordkorea. Im folgenden Jahr wurde es zugunsten seines Nachfolgers der Luftwaffe, der SR-71 Blackbird, in den Ruhestand versetzt.,

Die SR-71 ist länger und schwerer als die A-12 und hat aufgrund ihres schlanken, verjüngten Designs und der schwarzen radarabsorbierenden Farbe Überschallgeschwindigkeit mit einem niedrigen Radarprofil gepaart., Juli 1976 flogen die Piloten eine SR-71 mit einer Rekordgeschwindigkeit von Mach 3.3 oder 2,193 mph. Mit 400 Fuß pro Sekunde war dies buchstäblich schneller als eine schnelle Gewehrkugel. Die SR-71 wurde 1990 nach mehr als drei Jahrzehnten Dienstzeit in den Ruhestand versetzt und ist nach wie vor das schnellste Flugzeug der Welt.

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Sowjetische MiG-21

Zusätzlich zum Testen neuer Flugzeugtechnologien wurde Area 51 auch verwendet, um ausländische Kampfflugzeuge zu untersuchen, die die US-Regierung während des Kalten Krieges heimlich erhalten hatte. In den späten 1960er Jahren erhielt die Luftwaffe laut jetzt freigegebenen CIA-Dokumenten „Fishbed-E“, einen sowjetischen MIG-21-Düsenjäger, der an die Vereinigten Staaten ausgeliehen wurde, nachdem ein irakischer Pilot damit nach Israel geflogen war., Im Rahmen des Programms mit dem Codenamen Have Doughnut inspizierten und entwickelten Area 51-Mitarbeiter den Mach-2-Jäger um, um zu erfahren, wie er sich verhält, und verglichen ihn mit ausgewählten US-Kampfflugzeugen.

Über 40 Tage im Jahr 1968 flogen US-Piloten die MiG in 102 Testflügen und protokollierten 77 Stunden Gesamtzeit. Sie stellten fest, dass das sowjetische Flugzeug zwar langsamer war als amerikanische Flugzeuge wie die F-5 und die F-105, aber einen engeren Wenderadius hatte als alle anderen; Diese Feststellung veranlasste Analysten, US-Piloten zu warnen, „längere Manövrierver“ oder Hundekämpfe zu vermeiden.,

Das streng geheime MiG-Programm in Area 51 zahlte sich am Himmel über Vietnam aus, wo US-Luftwaffenpiloten den Krieg mit einem Gesamt-Kill-Loss-Verhältnis von zwei zu eins beendeten und insgesamt 137 sowjetisch hergestellte MiGs stürzten. Es würde auch die Schaffung der mittlerweile berühmten Top Gun Fighter-Pilot School auslösen, die 1969 gegründet wurde.

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F-117 Nighthawk

In den 1970er Jahren entwickelte Area 51 den ersten Stealth-Bomber der Nation, den F-117 Nighthawk, der von Lockheeds Skunk Works entworfen und unter dem Codenamen Have Blue entwickelt wurde. Mit einer facettierten, rautenartigen Oberfläche, die Radarstrahlen reflektieren und stören soll, könnte die F-117 fast mit den bumerangförmigen UFOs verwechselt werden, die bereits in den 1940er Jahren ein fester Bestandteil der öffentlichen Vorstellung waren.,

Obwohl das futuristische, außerirdisch aussehende Flugzeug im Juni 1981 zum ersten Mal über Area 51 flog, wurde es erst Ende 1988 öffentlich enthüllt und verbrachte sieben Jahre als eines der wertvollsten schwarzen Projekte des Pentagons. Nach der Bombardierung hochwertiger Ziele in Bagdad, um die Operation Desert Storm Anfang 1991 zu eröffnen, diente die F-117 den US-Streitkräften in Afghanistan und erneut im Irak, bevor sie 2008 in den Ruhestand ging. Noch immer fliegt eine unbekannte Zahl.

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Boeing YF-118G Greifvogel

In den 1990er Jahren entwickelte Boeing in einem von der Luftwaffe in Area 51 verwalteten Projekt ein eigenes streng geheimes Flugzeug, den Greifvogel., Als Forschungs-und Entwicklungsflugzeug, das nie für die Produktion bestimmt war, wurde der Hawk-ähnliche YF-118G nach seiner Ähnlichkeit mit dem Schlachtkreuzer benannt, den die Klingonen 1984 im Film Star Trek III: The Search for Spock verwendeten. Sein Zweck war es, verschiedene Flugzeugtechnologien und-möglichkeiten zu testen, um Flugzeuge für das Auge weniger sichtbar und durch Radar nachweisbar zu machen.

Der Greifvogel flog 1996 zum ersten Mal aus Area 51; er machte 38 Flüge, bevor das Programm 1999 abgeschlossen wurde. Es wurde einige Jahre später freigegeben und Boeing spendete das Flugzeug dem National Museum of the U. S., Air Force, obwohl es weiterhin viele der mysteriösesten Aspekte des Flugzeugs unter Verschluss hielt.

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