Amerikanischer Bürgerkrieg

Auftakt zum Krieg

Die Sezession der südlichen Staaten (in chronologischer Reihenfolge, South Carolina, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee und North Carolina) in 1860-61 und der daraus resultierende Ausbruch bewaffneter Feindseligkeiten waren der Höhepunkt jahrzehntelanger zunehmender politischer Reibung über die Sklaverei. Zwischen 1815 und 1861 wurde die Wirtschaft der nördlichen Staaten schnell modernisiert und diversifiziert., Obwohl die Landwirtschaft-meist kleinere Betriebe, die auf freie Arbeitskräfte angewiesen waren-im Norden der dominierende Sektor blieb, hatte sich dort die Industrialisierung etabliert. Darüber hinaus hatten die Nordländer stark in ein expansives und abwechslungsreiches Transportsystem investiert, das Kanäle, Straßen, Dampfschiffe und Eisenbahnen umfasste.in Finanzindustrien wie Banken und Versicherungen; und in einem großen Kommunikationsnetz, das preiswerte, weit verbreitete Zeitungen, Zeitschriften und Bücher sowie den Telegraphen enthielt.,

Im Gegensatz dazu beruhte die südliche Wirtschaft hauptsächlich auf großen Farmen (Plantagen), die Handelskulturen wie Baumwolle produzierten und auf Sklaven als Hauptbeschäftigte angewiesen waren. Anstatt wie die Nordländer in Fabriken oder Eisenbahnen zu investieren, investierten die Südländer ihr Geld in Sklaven—noch mehr als in Land; Bis 1860 wurden 84 Prozent des in die Produktion investierten Kapitals in die freien Staaten investiert. Für die Südländer schien dies jedoch bereits 1860 eine solide Geschäftsentscheidung zu sein., Der Preis für Baumwolle, die bestimmende Ernte des Südens, war in den 1850er Jahren in die Höhe geschossen, und der Wert der Sklaven—die schließlich Eigentum waren—stieg angemessen an. Bis 1860 war der Pro-Kopf-Reichtum der südlichen Weißen doppelt so groß wie der der Nordländer, und drei Fünftel der reichsten Menschen des Landes waren Südländer.

Die Ausdehnung der Sklaverei auf neue Territorien und Staaten war bereits in der Nordwestverordnung von 1784 ein Thema gewesen. Als das Sklavengebiet von Missouri 1818 Staatlichkeit suchte, debattierte der Kongress zwei Jahre lang, bevor er zum Missouri-Kompromiss von 1820 kam. Dies war der erste einer Reihe politischer Deals, die sich aus Argumenten zwischen Pro-Sklaverei-und Anti-Sklaverei-Kräften über die Ausdehnung der „eigentümlichen Institution“, wie sie bekannt war, in den Westen ergaben., Das Ende des mexikanisch-amerikanischen Krieges im Jahr 1848 und die rund 500.000 Quadratmeilen (1,3 Millionen Quadratkilometer) Neuland, die die Vereinigten Staaten als Folge davon gewonnen haben, fügten dem Streit ein neues Gefühl der Dringlichkeit hinzu. Immer mehr Nordländer, getrieben von einem Sinn für Moral oder einem Interesse am Schutz freier Arbeit, glaubten in den 1850er Jahren, dass die Knechtschaft ausgerottet werden musste. Weiße Südländer befürchteten, dass die Einschränkung der Ausweitung der Sklaverei die Institution in den sicheren Tod stürzen würde., Im Laufe des Jahrzehnts, die beiden Seiten wurden zunehmend polarisiert und Politiker weniger in der Lage, den Streit durch Kompromisse einzudämmen. Als Abraham Lincoln, der Kandidat der explizit antislaverischen Republikanischen Partei, die Präsidentschaftswahlen von 1860 gewann, führten sieben Südstaaten (South Carolina, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana und Texas) ihre Bedrohung aus und trennten sich als Konföderierte Staaten von Amerika.,

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In den frühen Morgenstunden des 12. April 1861 eröffneten Rebellen das Feuer auf Fort Sumter, am Eingang zum Hafen von Charleston, South Carolina. Seltsamerweise forderte diese erste Begegnung des blutigsten Krieges in der Geschichte der Vereinigten Staaten keine Opfer. Nach einem 34-stündigen Bombardement übergab Generalmajor Robert Anderson sein Kommando über 85 Soldaten an rund 5.500 belagerte konföderierte Truppen unter P. G. T. Beauregard. Innerhalb weniger Wochen verließen vier weitere Südstaaten (Virginia, Arkansas, Tennessee und North Carolina) die Union, um der Konföderation beizutreten.,

Mit dem Krieg auf dem Land forderte Präsident Lincoln 75.000 Milizionäre auf, drei Monate lang zu dienen. Er proklamierte eine Marineblockade der Konföderierten Staaten, obwohl er darauf bestand, dass sie kein souveränes Land bildeten, sondern stattdessen rebellische Staaten waren. Er wies auch den Finanzminister an, 2 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der Truppenaufstockung bereitzustellen, und suspendierte den Habeas corpus, zuerst entlang der Ostküste und schließlich im ganzen Land., Die konföderierte Regierung hatte zuvor einen Aufruf für 100.000 Soldaten für mindestens sechs Monate genehmigt, und diese Zahl wurde bald auf 400.000 erhöht.

Jennifer L. Weber