American Experience (Deutsch)

Nelson Rockefeller believed in fate., Schließlich wurde er am selben Tag wie sein Überlebensgroßvater John D. Rockefeller Sr. geboren, ein Zufall, den er immer als ein Omen für große Dinge ansah. Mit Senior teilte er eine ehrgeizige Vision und die grenzenlose Energie, um sie real zu machen. Aber in anderer Hinsicht hätte Nelson sich nicht mehr vom Rockefeller-Patriarchen unterscheiden können. Als er der intensiven Privatsphäre, die die Familie seit Generationen abgeschirmt hatte, den Rücken kehrte, nahm er die Rockefellers in eine mutige neue Richtung. Er wollte populär und mächtig sein. Und er wollte Präsident der Vereinigten Staaten werden., Aber das Schicksal, stellte sich heraus, würde nicht verpflichten.

Nelson Aldrich Rockefeller wurde am 8. Juli 1908 in Bar Harbor, Maine, geboren und zeigte bald Anzeichen für das unbändige Temperament, das sein Markenzeichen sein würde. Er führte seine Brüder in allen möglichen Projekten und zeigte den Charme und die Vitalität seiner Mutter Abby Aldrich Rockefeller, die ihn eindeutig bevorzugte. Nelson hatte eine angespannte Beziehung zu seinem Vater John D. Rockefeller Jr., dessen Schwerpunkt auf Disziplin und Bescheidenheit nicht ganz zu seinem dritten Kind passte.

Im Gegensatz zu seinem Vater schien Nelson es immer eilig zu haben., Er heiratete nur wenige Tage nach seinem Abschluss in Dartmouth und suchte bald nach Wegen,“ in dieser Welt sehr weit zu kommen“, wie er es ausdrückte. Das neu gestartete Projekt Riockefeller Center bot eine gute Startrampe. Aufbauend auf seinem Interesse an moderner Kunst, das er von seiner Mutter geerbt hatte, kümmerte er sich um die Beziehungen zu den Künstlern, die zur Verschönerung des Komplexes angestellt waren, einschließlich des umstrittenen Diego Rivera. Er stürzte sich auch in die Aufgabe, Mieter für den ehrgeizigen Komplex zu finden, und zeigte Führungs-und Managementfähigkeiten, die ihn im Familienunternehmen unverzichtbar machen würden., Im Jahr 1938, im Alter von 29 Jahren, wurde er zum Präsidenten des Rockefeller Center ernannt.

Aber Rockefellers Unruhe und Ehrgeiz würden ihn bald über die Grenzen von New York City hinaus treiben. Auf der Suche nach einer Rolle in der nationalen Politik trat er 1940 als Leiter einer neuen Agentur für lateinamerikanische Angelegenheiten in die Regierung von Präsident Roosevelts ein. Er blieb für die nächsten fünf Jahre in Washington, und wieder zwischen 1953 und 1955, Arbeiten über auswärtige Angelegenheiten, Reorganisation der Regierung, und die öffentliche Ordnung unter den Präsidenten Truman und Eisenhower.,

Rockefeller war entschlossen, die Erfahrungen, die er in der Bundesregierung gesammelt hatte, zu nutzen, um ein wahlpolitisches Amt zu erlangen. Im Jahr 1958 beschloss er, für den Gouverneur des Staates New York zu kandidieren. Seine Kampagne enthüllte einen selbstbewussten und umgänglichen Politiker, von seiner besten Seite, wenn er das Fleisch drückte und Gespräche mit den Menschen führte, die ihn besuchten. „Hi Ya, Fella“ wurde seine Unterschrift Gruß. „Rocky“, sein Spitzname. Nach einer massiven Kampagne, bankrolled mit seinem legendären Vermögen, Rockefeller gewann die Wahl handlich., Die New York Times versäumte es nicht, die historische Bedeutung des Ergebnisses zu bemerken: „Die Wahl von Nelson Aldrich Rockefeller hat einem Namen, der einst zu den am meisten gehassten und gefürchteten in Amerika gehörte, den endgültigen Stempel der öffentlichen Zustimmung verliehen.“

Rockefeller verschwendete keine Zeit damit, das Beste aus seiner neuen politischen Prominenz zu machen. Als Gouverneur nahm er es auf sich, das physische Gesicht des Staates New York durch eine Reihe von umfassenden öffentlichen Bauprojekten zu verändern., Er baute einkommensschwache Wohnungen, Schulen, Krankenhäuser, Straßen und Denkmäler-darunter die grandiose Albany Mall, ein Marmorkomplex, der heute Sitz der Landesregierung ist. Er baute auch ein starkes und ehrgeiziges staatliches Universitätssystem (SUNY) und ein modernes Autobahnnetz auf und gab mit Hilfe komplizierter Finanzierungssysteme großzügig aus. Aber als er in seine eigene Marke des Gouverneursaktivismus eintauchte, verlor Rockefeller sein ultimatives Ziel nie aus den Augen.,

1960, kaum zwei Jahre nach seiner ersten Amtszeit als Gouverneur, suchte er die republikanische Präsidentschaftskandidatur, verlor aber gegen Richard Nixon. Vier Jahre später, er würde viel näher kommen, schließlich Barry Goldwater nachgeben und die Folgen aus einer umstrittenen zweiten Ehe. Aber Rockefellers Timing war fehlerhaft. Seine liberalen Ansichten in sozialen Fragen und Innenpolitik (einschließlich Bürgerrechte) waren mit dem Übergang nach rechts in der Republikanischen Partei seit den späten 1950er Jahren außer Kraft., 1968, im Jahr seines dritten und letzten Versuchs, stand der sogenannte „Rockefeller Republican“-ein innenpolitischer Liberaler und ein Falke in Sachen Außenpolitik — vor dem Aussterben.

Rockefeller selbst war nicht immun gegen die Auswirkungen der Transformation seiner Partei. Dreimal wiedergewählt-1962, 1966 und 1970 — zog auch er allmählich nach rechts. Seine unglückliche Entscheidung, den Attika-Gefängnisaufstand 1971 zu unterdrücken, machte ihn zum Ziel bitterer Kritik von Linken und Medien., Er wurde ein Verfechter von „Recht und Ordnung“, inszenierte ein Vorgehen gegen „Wohlfahrtsmeißel“ und führte extrem harte Drogengesetze ein, die lange Haftstrafen für Kleinkriminalität forderten. Einige dieser Maßnahmen, zusammen mit der weit verbreiteten Schirmherrschaft und Haushaltsexzesse, die New Yorker Politik während Rockefellers Amtszeit dominiert, überschattet die Leistungen seiner 15 Jahre im Amt.

Rockefeller habe Angebote, „Bereitschaftsausrüstung“ zu sein, stets abgelehnt, wie er auf die Nominierung zum Vizepräsidenten verwies., Aber als er im Sommer 1974 von Präsident Ford nach dem Watergate-Skandal gebeten wurde, diese Rolle zu übernehmen, zögerte er nicht. Dies könnte seine letzte Chance sein, jemals das höchste Amt zu erreichen. Aber seine Ernennung war umstritten, und was ein schneller Bestätigungsprozess hätte sein sollen, wurde zu einer langwierigen und zermürbenden Untersuchung des Ausmaßes des Rockefeller-Vermögens und seines verborgenen Einflusses. „Dieser Mythos über die Macht, die meine Familie ausübt, muss ins Licht gebracht werden“, argumentierte Rockefeller vor dem Senatsausschuss. „Es existiert einfach nicht., Ich muss Ihnen sagen, ich habe keine wirtschaftliche Macht.“Da der Kongress nicht beweisen konnte, dass das Gegenteil der Fall war, bestätigte er Rockefellers Nominierung, aber seine Amtszeit war eine lahme Ente“, cinched durch Präsident Fords Entscheidung, ihn von seinem Wiederwahlticket fallen zu lassen.

Es würde vier Jahre dauern, bis Rockefeller wieder Schlagzeilen machte. Januar 1979, erwachten die New Yorker zu der Nachricht, dass Nelson Rockefeller im Alter von 71 Jahren an einem Herzinfarkt gestorben war, als er in seinem Büro in der Innenstadt von Manhattan arbeitete., In den kommenden Tagen, als Würdenträger und Mitarbeiter sein Lob sangen, tauchten die tatsächlichen Umstände von Rockefellers Tod auf: Er war in seinem Stadthaus gestorben, während er sich in Begleitung einer jungen Mitarbeiterin befand 45 Jahre sein Junior. Ihre Verzögerung bei der Berufung der Sanitäter löste endlose Spekulationen aus und ließ viele Fragen unbeantwortet. Aber eines war sicher: Nelson Rockefeller hatte im Tod wie im Leben erneut die Grenzen der Rockefellers überschritten.