vor hundert Jahren heute, September 26th, der größten Artillerie-Bombardement in der Geschichte der USA—mehr Schalen in ein paar Stunden, als gefeuert worden war in der gesamten amerikanischen Bürgerkrieg war still und 350.000 US-Soldaten habe auf die Füße und begann zu Voraus across no-man ‚ s-land in Richtung der deutschen Gräben in der Meuse-Argonne. Nachdem die Franzosen und Briten in ihren Sektoren ins Stocken geraten waren, zielten die Doughboys darauf ab, die Hauptversorgungslinie der deutschen Armee an der Westfront zu kürzen und den Ersten Weltkrieg zu beenden.,

Die amerikanische Rolle im Ersten Weltkrieg ist eine der großen Geschichten des amerikanischen Jahrhunderts, und doch ist sie weitgehend aus dem Blickfeld verschwunden. Die meisten Historiker sagen uns, dass die US-Armee zu spät an der Westfront ankam, um das Kriegsergebnis zu beeinflussen, ein Ergebnis, das durch alliierten Sand, bessere Taktiken, die britische Blockade deutscher Häfen und letztendlich durch deutsche Erschöpfung und Revolution bestimmt wurde.

Es muss gesagt werden: Deutschland hätte den Ersten Weltkrieg gewonnen, wenn die US-Armee 1918 nicht in Frankreich interveniert hätte., Die Franzosen und Briten blieben 1918 kaum hängen. Bis Jahresende 1917 hatte Frankreich 3 Millionen Männer im Krieg verloren, Großbritannien 2 Millionen. Die französische Armee verstümmelte 1917 tatsächlich, die Hälfte ihrer demoralisierten Kampfdivisionen weigerte sich, die Deutschen anzugreifen. Die Briten liefen 1917 wenig besser und verloren 800,000 Opfer im Laufe eines Jahres, das mit dem berüchtigten dreimonatigen Angriff auf die schlammigen Höhen von Passchendaele einherging, wo 300,000 britische Infanterie fielen, um nur zwei Meilen Boden zu gewinnen.,

Bis 1918 waren die französischen Reserven an Rekruten im Militäralter buchstäblich ein Staatsgeheimnis; Es gab so wenige von ihnen noch am Leben. Frankreich behielt seine 110 Divisionen im Jahr 1918 bei, indem es ihnen keine neuen Arbeitskräfte zur Verfügung stellte – es gab keine–, sondern indem es die Anzahl der Regimenter in einer französischen Division von vier auf drei reduzierte. Die Briten, die kaum 62 Divisionen an der Westfront unterhielten, planten im Laufe von 1918 – wären die Amerikaner nicht erschienen–, ihre Divisionen auf dreißig oder weniger zu reduzieren und im Wesentlichen den Bodenkrieg in Europa aufzugeben.,

1918, das schließlich als alliiertes „Jahr des Sieges“ gefeiert wurde, schien den Deutschen zunächst vielversprechender. Die französische Armee humpelte ins Jahr, effektiv aus Männern und in Revolte gegen ihre Offiziere; Britische Divisionen, 25 Prozent unter ihrer normalen Stärke wegen der schrecklichen Verluste von Passchendaele, war nicht verstärkt worden. Premierminister David Lloyd George weigerte sich, Ersatz an Feldmarschall Douglas Haigs Armee an der Westfront zu schicken, so umstritten waren Haigs Opfer., Lloyd George fürchtete die soziale Revolution in Großbritannien, wenn die Opfer weiter zunahmen, und beklagte, dass Haig „die Armee in Schlamm und Blut erstickt hatte.“

Das Nachlassen der Franzosen und Briten im Jahr 1917 hätte nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen können, als die Deutschen die Russen und Italiener niedergeschlagen und begonnen hatten, 100 neue Divisionen an die Westfront für eine kriegsgewinnende Offensive im Jahr 1918 zu entsenden: 3, 5 Millionen Deutsche mit absoluter Artillerieüberlegenheit gegenüber 2, 5 Millionen demoralisierten Briten und Franzosen.

Was hat den Tag gerettet? amerikanisch., Die Vereinigten Staaten erklärten Deutschland im April 1917 den Krieg, entwarfen in den folgenden Monaten eine Millionenarmee (die A. E. F.) und entsandten sie im Winter 1917-18 eilig nach Frankreich. Im Juni 1918 stürzten die Deutschen fünfzig französische Divisionen beiseite und stürzten bis zur Marne, nur 50 Meilen von Paris entfernt.

Marschieren staubige Straßen vorbei an Horden von flüchtenden Französisch Flüchtlinge und Soldaten – “ La guerre est finie!,—- die Doughboys und Marines gingen in Château-Thierry und Belleau Wood in Aktion und stoppten den deutschen Ansturm auf die Marne., Da Haig in Flandern vor einer Niederlage stand und London im April 1918 warnte, dass die Briten ihre „Rücken an die Wand“ hätten, erlaubten amerikanische Truppen— das Manpower—Äquivalent von über 100 französischen oder britischen Divisionen-Foch, ansonsten unersetzliche französische Truppen in den britischen Sektor zu verlagern, wo ein benommener Tommy, der den Klang der Seeluft über den Gestank des Schlachtfeldes schnüffelte und befürchtete, dass Haig von britischen Rücken an die Wand gesprochen hatte, antwortete mit einem Blick auf den Ärmelkanal: „Welche blutige Mauer?,“

Die Amerikaner retteten Großbritannien und Frankreich im Frühjahr und Sommer und zerstörten die deutsche Armee im Herbst. Die meisten Historiker argumentieren, dass der Krieg von Marschall Ferdinand Fochs berühmter hunderttägiger Offensive – einer koordinierten anglo-französisch-amerikanischen Umhüllung der deutschen Armee an der Westfront-gewonnen wurde, und die meisten betonen die Leistung der Briten und Franzosen und sprechen von den amerikanischen Schlachten in Saint-Mihiel und in der Maas-Argonne als Nebenhöhlen.

Sie waren alles andere als. Nach mitreißenden Erfolgen im August und September waren die britischen und französischen Offensiven ins Stocken geraten., Haig erlitt 1918 fast eine halbe Million zusätzliche Opfer, ebenso wie die Franzosen. Sie verbrachten ihre schwindende Kraft damit, die Hindenburg-Linie zu durchbrechen, und hatten wenig übrig für die Maas -, Mosel-oder Rheinlinien, wo die Deutschen schnell stehen würden. Lloyd Georges Kriegskabinett warnte Haig, dass die schrumpfende Armee, die er langsam nach Osten führte, „Großbritanniens letzte Armee“ sei und es schnell gehe., Als sich der Winter näherte und die Alliierten sackten, hing alles an dem anstehenden amerikanischen Vorstoß von Saint-Mihiel und Verdun nach Norden in Richtung Sedan– zielte auf den entscheidenden Drehpunkt der gesamten deutschen Position westlich des Rheins.,

Verdun war der deutschen Seite schon immer ein Dorn im Auge und zwang die deutsche Front in Frankreich, sich scharf um sie zu biegen—Hindenburgs lebenswichtige Eisenbahnen in einen engen Raum zu komprimieren—und den Alliierten große Möglichkeiten zu bieten, wenn sie nur die Arbeitskräfte hätten, von Verdun nach oben zu drängen, um die berühmte vierspurige Eisenbahnlinie durch Sedan und Mézières zu schneiden, die die meisten Männer der deutschen Armee, Matériel und Vorräte, beförderten.,

Die amerikanische Schlacht in der Maas-Argonne durchbohrte vom 26. September bis 11. November 1918 den am stärksten zerstörten Abschnitt der Hindenburgstrecke, erreichte Sedan an beiden Ufern der Maas—und verleugnete den Deutschen den Fluss als Schutzschild—und durchbrach dort die lebenswichtige viergleisige Eisenbahn, die täglich 250 deutsche Züge beförderte. Damit hatten die Deutschen alle zwei Tage fünf Divisionen an einen beliebigen Punkt an der Westfront verlegt; Ohne sie konnten sie kaum eine einzige Division in derselben Spanne bewegen. Die amerikanische Offensive war, so schloss ein britischer Kriegskorrespondent, “ der Schub des Matadors im Stierkampf.,“Es hat den Deutschen die Kehle durchgeschnitten.

Die Doughboys gewannen den Krieg, indem sie die deutsche Armee in Frankreich und Belgien einfangen und ihre Lebensader durchtrennen. Wenn man 1918 auf diese neue Weise betrachtet und die enormen Auswirkungen des US-Militärs auf das richtige Ausmaß und die richtige Bedeutung wiederherstellt, werden zwei wichtige Dinge erreicht. Zunächst wird die Geschichte des Ersten Weltkriegs grundlegend überarbeitet., Zweitens bringt es die aufregende Spannung von 1918 zum Vorschein, als das Schicksal der Welt im Gleichgewicht hing und die wiederbelebte Macht der Amerikaner die Alliierten rettete, Deutschland besiegte und die Vereinigten Staaten als die größten der Großmächte etablierte.

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