Agesilaus II, (geboren um 444 v. Chr. – gestorben 360, Cyrene, Cyrenaica), König von Sparta von 399 bis 360, der die spartanische Armee während des größten Teils der Zeit der spartanischen Vorherrschaft (404-371) in Griechenland befehligte. Als ausgezeichneter militärischer Taktiker wird er normalerweise als Verkörperung des aggressiven spartanischen Geistes bezeichnet, der auf Kosten der hellenischen Einheit spartanische Interessen fördern wollte.
Agesilaus wurde in das Eurypontidenhaus (eine der beiden königlichen Familien von Sparta) hineingeboren und war der Sohn von König Archidamus II., Er folgte Agis II mit Hilfe von Lysander. Zu der Zeit, als er die Macht übernahm, befand sich Sparta, das Athen 404 besiegt hatte, im Krieg mit Persien in Kleinasien. Als Agesilaus 396 nach Ephesus segelte, unterhielt er einen dreimonatigen Waffenstillstand mit den Persern; Während dieser Zeit gelang es ihm, Lysanders Kontrolle über ihn abzuschütteln. Agesilaus überfiel dann Phrygia in 396 und 394 und Lydia in 395. In der Zwischenzeit engagierte eine Koalition von Theben, Athen, Argos und Korinth Sparta im Korinthischen Krieg (395-387)., Agesilaus wurde zurückgerufen, um in Griechenland (394) zu kämpfen, aber er war nicht in der Lage gewesen, die Bildung der riesigen persischen Flotte zu verhindern, die nach seiner Abreise die spartanische Marine in Cnidus überwältigend besiegte. Der spartanische König erzielte 394 einen kleinen Sieg über die Koalition und kämpfte 391-390 in der Nähe von Korinth und 389 in Akarnanien.
Der Frieden von Antalcidas (387), der den Krieg beendete, enthielt eine Klausel, die den griechischen Städten ihre Unabhängigkeit garantierte. Agesilaus benutzte diese Klausel als Entschuldigung, um die Auflösung der Boeotian League von Theben zu erzwingen., In zwei Belagerungen (378 und 377) reduzierte er Theben auf nahezu Hunger. Indem er sich weigerte, den Thebanern auf der Friedenskonferenz von 371 zu erlauben, den Vertrag im Namen aller Boeotien zu unterzeichnen, löste er den Krieg mit Theben aus, der mit der schweren Niederlage des anderen spartanischen Königs Cleombrotus in der Schlacht von Leuctra in 371 begann. Diese Katastrophe bedeutete das Ende des spartanischen Aufstiegs und den Beginn eines Jahrzehnts thebanischer Vorherrschaft in Griechenland. Sparta wurde in die Defensive gedrängt., Agesilaus rettete die Stadt zweimal vor Angriffen des thebanischen Kommandanten Epaminondas, nahm jedoch nicht an der anschließenden Schlacht von Mantineia teil.
Im Jahr 361 Agesilaus diente im Ausland Tachos (auch bekannt als Zedhor), König von Ägypten, aber er stritt sich mit dem König und schloss sich einer Revolte gegen ihn an. Agesilaus starb im Alter von 84 Jahren auf dem Heimweg nach Griechenland.
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