Absurde Kreatur der Woche: Der Fisch, der einen Saugnapf als Hut trägt

Plinius der Ältere, der legendäre römische Naturforscher, der sich dennoch geirrt hat, oh, irgendwo um 98 Prozent der Dinge, die er behauptete, schrieb einmal von den Echeneis-einem kleinen, schneckenartigen Fisch mit der Angewohnheit, an Schiffen festzuhalten und sie zum Stillstand zu bringen. Der Kaiser Caligula traf angeblich Echeneist der harte Weg auf einer Rückreise nach Antium. Verlangsamt zum Stillstand, befahl er seinen Männern, den Bauch des Schiffes zu inspizieren, und sicher genug fanden sie den Fisch am Ruder., Nachdem sie es entfernt und schließlich Land erreicht hatten, ermordeten Caligulas Männer ihn, vielleicht ein bisschen verärgert darüber, von einem Fisch geklemmt zu werden.

Heute kennen Biologen diesen Fisch als Remora, was wörtlich „Hindernis“ bedeutet.“Und du hast es zweifellos schon einmal gesehen. Es ist das Lebewesen, das an Haien klebt, eine freie Fahrt anhängt und die Fetzen seines Gastgebers die ganze Zeit anhängt. Es kann Schiffe nicht aufhalten, aber es besitzt eine der auffälligsten Anpassungen im Meer: einen Saugnapf, den es für einen Hut trägt.,

Wenn Sie eine Remora sehen, die an der Spitze eines Hais klebt, saugt sie nicht mit dem Mund an. Tatsächlich wird es umgedreht und verwendet eine spezielle Struktur auf der Oberseite seines Kopfes, um Griff zu bekommen. Und es zielt nicht nur auf Haie ab. Remoras verfolgen alle Arten von Kreaturen, von Meeresschildkröten über Mantarochen bis hin zu Walen. Aber hier wird es interessant: Wie sollten Wissenschaftler diese Beziehung definieren? Sind Remoras parasitär, angemessen (eine Partei profitiert und die andere erleidet keinen Schaden) oder mutualistisch (beide Parteien profitieren)? Es stellt sich heraus, dass diese Beziehung viel komplizierter ist, als es scheint.,

Zuerst aber dieser Trottel. Es ist eigentlich eine modifizierte Rückenflosse—das heißt, die Art von Flosse, die Sie Haie sehen, die aus dem Wasser ragen. Aber ein Baby Remora wird nicht mit einem voll ausgebildeten Sauger geboren. Es muss warten, bis sich das Ding entwickelt, wenn es erwachsen wird. In der Tat, wenn die Remora ein Youngster ist, beginnt der sich entwickelnde Sauger dort, wo man erwarten würde, eine Rückenflosse zu finden, und wandert dann während der Entwicklung nach vorne auf den Kopf des Fisches. (Pubertät, Amirit?,)

Nehmen Sie einen Blick auf die animation oben. Ihre typische Rückenflosse hat vertikale Stacheln, die sie unterstützen, aber im modifizierten Sauger der Remora sind diese Stacheln abgeflacht. Jeder hat sich in zwei Teile geteilt, einer geht nach links von der Basis und der andere nach rechts. Kombiniert bilden alle Stacheln eine Scheibe, die mit einem Fleischrand zu einem Saugnapf eingefasst ist. Als Bonus kommen kleine Ableger von der Basis jeder Wirbelsäule., „Und das sind vermutlich die Dinge, die zusätzliche Reibung liefern, wenn die Remora anhaftet“, sagt Dave Johnson, ein Ichthyologe am Smithsonian. So kann die Remora unebene Oberflächen in den Griff bekommen, wie den Körper eines anderen Lebewesens oder das Schiff eines bald ermordeten römischen Kaisers.

(Interessanterweise verwendet der Clingfish, eine nicht verwandte Art, deren Name nicht enttäuscht, modifizierte Brust-und Beckenflossen, um einen Saugnapf am Bauch zu bilden. Dies ermöglicht es, an Felsen an angeschlagenen Ufern festzuhalten., Zwei nicht verwandte Organismen, die eine ähnliche Anpassung wie diese erreichen, werden als konvergente Evolution bezeichnet.)

Nun gibt es zwei Gruppen von Remoras: Eine Riffsorte ist weniger wählerisch in Bezug auf Haie und Fische und dergleichen, während sich eine offene Ozean-oder pelagische Sorte tendenziell spezialisiert, manchmal trampt sie nur an einer Art., „Das allgemeine Muster ist, dass es eine Gruppe gibt, die an irgendetwas per Anhalter fährt“, sagt Christopher Kenaley, Biologe am Boston College, „und dann gibt es eine Gruppe, die weit weg ist und sich an größere Dinge und nur ein paar Dinge hält.“

In beiden Fällen erhalten die Remoras eine freie Fahrt und sparen so wertvolle Energie, ganz zu schweigen davon, ihnen Schutz zu bieten. Aber wovon ernähren sie sich? Das scheint auch zwischen dem Riff und dem offenen Ozean zu variieren., Laut Kenaley zeigt der Mageninhalt der letzteren, dass sie hauptsächlich die parasitären Copepoden (kleine Krebstiere) fressen, die sich auch an ihre Wirte anlagern. Dies würde darauf hindeuten, dass weit davon entfernt ist, nur eine Fahrt zu machen, Die Remora leistet ihrem Gastgeber einen Dienst, indem sie Parasiten einschließt.

Aber nicht so schnell, sagt Kenaley. „Die Idee einer Remora, die auf die Seite eines Fisches kriecht und einen Parasiten entfernt, scheint etwas weit hergeholt zu sein. Es ist wahrscheinlich der Fall, dass diese Parasiten abfallen“, und die Remora verschlingt sie, wenn sie es tun., Im Gegensatz dazu sammeln Remoras rund um die Riffe wahrscheinlich mehr Fetzen, die ihre Wirte nicht essen können—denken Sie an die Fleischwolke, die ein Hai produziert, wenn er seine Beute zerreißt. Tut mir auch leid, dass Sie an die Fleischwolke denken, die ein Hai produziert, wenn er seine Beute auseinanderreißt.

Ein Rätsel ist jedoch, wovon sich Remoras ernähren, wenn sie Larven sind—denken Sie daran, dass sie nicht mit einem vollständig realisierten Sauger geboren werden, mit dem sie sich an andere Kreaturen klammern können. Wissenschaftler sind sich noch nicht sicher, aber Johnson hat eine Hypothese., „Vielleicht haben sie schon sehr früh eine Verbindung zu Gastgebern“, sagt er, “ und vielleicht sitzen sie zum Beispiel in den Kiemenhöhlen anderer Fische.“

Sie haben riesige, süchtig Zähne als Larven, Das ist eine ganz andere Menge von chompers als sie als Erwachsene haben. Vielleicht benutzen sie sie, um sich an den Kiemen anderer Fische festzuhalten, dort zu sitzen und Essen abzuholen, während ihr Gastgeber füttert, anstatt herumzuschwimmen und nach ihren eigenen Mahlzeiten zu suchen., „Es ist nur schwer vorstellbar, wofür diese großen hakenartigen Zähne in einer frei lebenden Larve da wären.“Bisher haben Wissenschaftler jedoch keine Remora-Larven in Fischkiemen gefunden, daher bleibt die Idee Spekulation.

Für die erwachsene Remora ist es ein heikles Thema, ob es parasitär, kommensal oder mutualistisch ist oder nicht., Der Wirt profitiert möglicherweise von Reinigungsdiensten—das heißt, die Remora pflückt Parasiten ab-obwohl, wie Kenaley erwähnte, es wahrscheinlicher ist, dass die Parasiten von selbst abfallen, was bedeuten würde, dass die Remora nicht viel Arbeit macht. Darüber hinaus können Remoras ihre Wirte roh reiben und sie möglicherweise für Infektionen öffnen—nicht genau das zivilisierte Verhalten, das von Commensalism oder Mutualism verlangt wird.

Kenaley hat auch Modelle laufen, die remoras deutlich verlangsamen ihre Hosts zeigen. Nicht eine Bringing-a-ship-to-a-halt Art von Verlangsamung, aber auf jeden Fall ein gewisses Maß an Widerstand beitragen., Dies würde bedeuten, dass der Gastgeber mehr Energie in die Fortbewegung stecken müsste. Das scheint keine große Sache zu sein, aber Energie zu verschwenden ist ein großes Nein-Nein im Tierreich. Haie mit angebrachten Remoras müssten so viel mehr essen, um die verlorene Energie zurückzugewinnen. Und Wissenschaftler haben Wale mit einem Dutzend dieser Dinge entdeckt. Sie können sich nur vorstellen, dass der Widerstand dort beteiligt ist.,

Plus während die Forscher nicht Lesen können, die Köpfe der Kreaturen, gesattelt mit schiffshaltern, Sie können analysieren Ihr Verhalten. Eine Studie fand zum Beispiel heraus, dass „Delfine häufiger aus dem Wasser springen, wenn sie Remoras haben“, sagt Kenaley., „Mit anderen Worten, es gibt einige gute Beweise, wenn auch nur vorläufig, dass sie versuchen, Remoras loszuwerden.“Dies ist übrigens eine gängige Taktik für Meerestiere, sich von Parasiten zu befreien—der riesige pfannkuchenförmige Ozeansonnenfisch wird sich aus dem Wasser feuern, um kleinere Parasiten wie Copepoden zu entfernen.

So traurig, Wissenschaftler haben sich noch nicht festgelegt, was genau diese Beziehung ist—es ist eindeutig eine komplizierte, die mehr Forschung erfordert-obwohl die Remora mit Parasitismus zu flirten scheint. Und ich meine, es gibt schlimmere Dinge, mit denen man flirten kann., Katastrophe, zum Beispiel. Aber dafür müsste es so etwas wie einen Hai belästigen.

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