This denne side indeholder arkiveret indhold og opdateres ikke længere. På tidspunktet for offentliggørelsen repræsenterede den den bedste tilgængelige videnskab.

JPEG

Omkring 70.000 år siden, Jorden var rystet af de største vulkanudbrud har fundet sted i de sidste 2 millioner år. Over hvad der sandsynligvis var en to-ugers spændvidde, spydte tusinder af kubik kilometer affald fra Toba Caldera på det nordlige Sumatra., Pyroklastiske strømme (hurtigt bevægende skyer af varm gas, stenfragmenter og aske) begravet mindst 20.000 kvadratkilometer omkring calderaen. Så langt væk som Indien ligger aske fra Toba-udbruddet i lag op til 6 meter (cirka 20 fod) tykke; på Samosir Island er askelaget mere end 600 meter (mere end en kvart mil) tykt!

efter udbruddet kollapsede jorden og forlod den moderne caldera, der fyldte med vand for at gøre søen Toba. Samosir Island er en genopstået vulkansk kuppel, en klippehøj opløftet af pres fra uudbrudt magma i kammeret under vulkanen., Pusukbukit vulkanen på den vestlige bred af søen dannede sig også efter det katastrofale udbrud.

Kigger på de utroligt frodige tropisk vegetation, der dækker meget af landskabet, er det vanskeligt at forestille sig den fuldstændige ødelæggelse af plante-og dyreliv—herunder menneskelige befolkninger—som ville have ført fra udbruddet. Meget få skabninger af enhver art ville have overlevet over en bred del af Indonesien. “Vulkansk vinter”, forårsaget af stigningen i sollysreflekterende partikler højt i atmosfæren, varede sandsynligvis flere år., Den hurtige globale køletrend ville have haft dybe konsekvenser for livet over hele kloden.

dette billede af Toba Caldera blev fanget af Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) på NASAs Terra-satellit den 28.januar 2006. Billeder fra to overkørsler blev syet sammen for at vise hele området. Sømmen mellem de to er synlig i øverste venstre hjørne af billedet. Forskelle i belysning og uklarhed mellem de to dele af billedet afslører, at de ikke blev fanget på samme tid.,

Billede venligst udlånt af NASA/GSFC/MITI/ERSDAC/JAROS, og USA/Japan ASTER Science Team.