Efter Frankrigs Fald og den efterfølgende udvidelse af Akse-Magter, Sovjetunionen ønskede at reparere sine diplomatiske forbindelser i fjernøsten for at sikre dens østlige grænse og koncentrere sig om den Europæiske krigsskueplads., På den anden side, Japan, kørt fast i en tilsyneladende uendelige krig med Kina og med diplomatiske forbindelser med Usa hastig forværring, og søgte efter en overnatning med Sovjetunionen i, at ville forbedre sin internationale position og sikre den nordlige grænse af Manchukuo mod en eventuel Sovjetisk invasion.

sovjetiske hersker Stalin var oprindeligt uvidende om Hitlers briefing til sine generaler om, at et angreb på Sovjetunionen fra De Europæiske Aksemagter ville gøre det muligt for Japan at udfordre USA åbenlyst., Denne briefing var baseret på den overbevisning, at hvis et sådant angreb fandt sted, Sovjetunionen ville være alt for optaget med kampene Tyskland, og dermed gøre Japan til at føle sig mindre truet af en eventuel Sovjetisk invasion af Manchukuo, så Japan for at have nok bestemmelser og evner til at starte en krig med de Forenede Stater. Denne traktat ville give både Japan og Sovjetunionen mulighed for at undgå kampe på flere fronter. Stalin mente, at hans “problemer kan løses på en naturlig måde, hvis sovjeterne og japanerne samarbejder”., Efter at have afsluttet nonaggression-traktaten så Stalin i en hidtil uset gestus udenrigsminister Yosuke Matsuoka ud på togstationen. Dette var et symbol på den betydning, Stalin tillægger traktaten; det gav ham også lejlighed – i nærværelse af hele det diplomatiske korps – til at invitere forhandlinger med Tyskland, mens han flauntede sin øgede forhandlingsposition.

traktaten blev underskrevet i Moskva den 13 April, 1941, af Udenrigsminister Yosuke Matsuoka og Ambassadør Yoshitsugu Tatekawa for Japan og Udenrigsminister Vyacheslav Molotov for Sovjetunionen.,samme dag underskrev de samme mennesker også en erklæring om Mongoliet og Manchukuo. Sovjetunionen lovede at respektere Manchukuos territoriale integritet og ukrænkelighed, mens Japan gjorde det samme for Mongoliet.

Senere i 1941, Japan, som er medunderskriver af tremagtspagten, anses for at fordømme den Sovjetisk–Japanske neutralitetsforbund, især efter at Tyskland invaderede Sovjetunionen (Operation Barbarossa), men den afgørende beslutning om at holde det og til at udvide mod syd invaderende de Europæiske kolonier i Sydøstasien i stedet for., Dette havde direkte indflydelse på Slaget ved Moskva, hvor fraværet af en japansk trussel gjorde det muligt for sovjeterne at flytte store styrker fra Sibirien og sende dem til frontlinierne mod tyskerne.

det er muligt, at hvis Stalingrad var faldet, ville Japan have invaderet Sibirien. General Tomoyuki Yamashita, kendt for sine præstationer i Slaget ved Singapore, blev sendt til Manchuria i juli 1942, og han kan have fået til opgave at organisere tropperne til invasionen.,

på Jalta-konferencen i februar 1945 gik Stalin ind i krigen mod Japan i bytte for amerikansk og britisk anerkendelse af visse sovjetiske territoriale krav i Asien. Fristen for denne lovede handling var tre måneder efter afslutningen af Anden Verdenskrig i Europa. Aftalen blev holdt hemmelig.,

På April 5, 1945, Sovjetunionen fordømte pagt med Japan, underretning af den Japanske regering, at “i overensstemmelse med Artikel Tre ovennævnte pagt, som planlagt ret til opsigelse et år før udløbet af den femårige periode med drift af den pagt, at den Sovjetiske Regering hermed gør det kendt at den japanske Regering sit ønske om at tage afstand fra den pagt, April 13, 1941.,”Formuleringen af den opsigelse, der foreslog, at Sovjetunionen ønskede at se traktaten gå ud af kraft straks, og Time magazine har rapporteret, at de Sovjetiske Udenrigs-Kommissær tone oplyst, at Sovjetunionen kunne gå i krig med Japan snart.Teksten i traktaten erklærede imidlertid, at pagten forblev i kraft indtil et år efter opsigelseserklæring fra en part, det vil sige April 1946. Da han blev presset af den japanske ambassadør Naotake Sato, forsikrede Molotov ham om, at traktaten ville forblive i kraft indtil April 1946.,

Kan 8/9, 1945 (den dato, afhængigt af den tidszone), Nazi-Tyskland overgav sig, slutter krigen i Europa, og starter den hemmelige tre-måneders nedtælling til det Sovjetiske begyndelsen af fjendtlighederne mod Japan. Den 9. August 1945, lige efter midnat i Manchuriet, invaderede sovjeterne Manchuriet. Krigserklæringen mod Japan fulgte næsten seks timer senere. På grund af tids differenceoneforskellen på 7 timer kunne krigserklæringen stadig dateres 8.August 1945, der blev præsenteret for den japanske ambassadør i Moskva kl 11 Moskva-tid., På tidspunktet for den sovjetiske invasion var japanske styrker på det asiatiske fastland dårligt forberedt på at modstå, og de blev overskredet relativt hurtigt. I denne sidste krigskampagne var sovjetiske territoriale gevinster på kontinentet Manchukuo, Mengjiang (indre mongoliet) og det nordlige Korea.