Pave Johannes XXIII indkalder til et økumenisk koncil for den Romersk-Katolske Kirke—den første i 92 år. Ved at indkalde det økumeniske råd—en generalforsamling for kirkens biskopper-håbede paven at bringe åndelig genfødsel til katolicismen og dyrke større enhed med kristendommens andre grene.

pave Johannes nåede pavedømmet fra simple, bonde begyndelser. Født Angelo Giuseppe Roncalli i 1881, var han søn af en italiensk lejer landmand., Han blev ordineret til præst i 1904 og arbejdede som professor, deltidshistoriker, biograf og diplomat. For det første 54 år af hans kirke karriere var han kendt som en godmodig konforme, som lydigt fulgte ordrer, og dette ry havde mere at gøre med hans stadige stigning end ikke hans intellektuelle evner. Som pavelig udsending til Tyrkiet under Anden Verdenskrig reddede han tusinder af jødiske liv ved at hjælpe med at arrangere deres flugt til Palæstina.

Roncallis første højt profilerede indlæg kom i 1944, da han blev udnævnt til pavelig nuncio til Charles de Gaulle ‘ s nyligt befriede Frankrig., Det var en delikat post; Roncalli ‘ s forgænger havde samarbejdet med Frankrigs Vichy regering, hvilket fører til en post-besættelse modreaktion mod den katolske ledelse i Frankrig. Roncalli udførte opgaven med nåde og blev i 1953 gjort til kardinal.

selvom han var populær, var der få, der forestillede sig, at han nogensinde ville blive valgt til pave. Efter at pave Piusiiii døde i 1958, blev Roncalli imidlertid valgt til leder af den Romersk-Katolske Kirke på den 12. afstemning., På 77 års alder, han blev betragtet som en” midlertidig ” pave af Vatikanet Curia, en person, der ville følge status .uo i et par år, mens en yngre prelat blev avlet for at efterfølge ham. Pave Johannes John .iii overraskede imidlertid snart Vatikanets konservative lederskab ved at tage skridt til at modernisere kirken. Han mødtes med politiske og religiøse ledere fra hele verden og var den første moderne pave, der rejste frit i Rom, bryde med traditionen, der gjorde paven til en “Vatikanets fange.,”Han havde en varm personlighed og talte med bønder så frit som han gjorde med de udenlandske dignitarier, han inviterede til Rom. Tilbedt af de katolske masser blev han gradvist en slags faderfigur for katolikker over hele verden.

højdepunktet i hans regeringstid var det andet Vatikankoncil, kaldet Vatikanet II, som åbnede den 11.oktober 1962. Da han kaldte det økumeniske råd, søgte han en “ny pinse”, en ny udgydelse af Helligånden., Han søgte Forsoning for verdens splittede kristendom og inviterede ortodokse, anglikanske og protestantiske observatører til at deltage i sagen. Pave Johannes John .iii døde i juni 1963, men koncilet fortsatte under hans efterfølger, Paul VI, indtil 1965. Det år begyndte Pave Paul den proces, der kunne føre til John..iii ‘ s kanonisering som en helgen. I 2000 slog pave Johannes Paul II Johannes John .iii og bragte ham et skridt tættere på helgen.

pave Johannes Paul II døde den 2.April 2005 og blev efterfulgt af Pave Benedict .vi den 19. April 2005.