– Mike Huckabee’ s Episke Kamp for at Holde Beachgoers Fra Hans Patch af Florida Sand

Mor Jones illustration; John Taggart/dpa/AP; Getty

ikke længe efter hans mislykkede 2008 præsidentvalg, Tidligere Arkansas Gov., Mike Huckabee købte en strandgrund i Florida Panhandle og byggede en tre-etagers, 10.000 kvadratmeter palæ, med seks soveværelser, syv og et halvt badeværelser og en pool. Ved at plante sit flag i Florida sukker sand, Huckabee var undslippe Arkansas indkomstskatter og sammenføjning andre rige republikanere, der ejede huse i denne særlige del af sugaralton County, herunder Karl Rove. Stranden hus var et tegn på, at han havde gjort det. Som han forklarede i en e-mail til en statssenator år senere, “efter at have vokset op snavs fattig i Arkansas, jeg troede aldrig, at jeg ville se saltvand personligt, meget mindre bor på en strand.,”

Der var bare ét problem: Huckabee bygget sit drømmehus på en offentlig strand, et sted, hvor nogle af de mere end 4 millioner spring breakers og turister, der kommer til at Walton Amt hvert år havde været parkering deres græsplæne stole og fiskeri polakker i umindelige tider. Det betød, at fo.ne .s-bidragyderen måtte dele meget af det 115 fod lange spyt af sand foran sit hus på 6 millioner dollars med dem, der hjalp med at betale for det-de mennesker, der ser hans TV—Sho.. Og han kunne ikke lide det en smule.,

så Huckabee, far til Det Hvide Hus pressesekretær Sarah Huckabee Sanders, lobbede lokale embedsmænd for at rense det for riffraff. Nu, sammen med sine rige Naboer, han har taget sagen for retten. Dermed, han og de andre velhavende ejendomsejere ved stranden har indledt en episk juridisk kamp, en, der har Florida-politiet, der starter intetanende turister fra strandene, ligesom sommerferiesæsonen går ind.

Det er blevet et problem, så giftigt, at statens Republikanske guvernør sprunget ud på nogle offentlige optrædener for at undgå demonstranter sidste år. Strandadgangsaktivister siger, at den juridiske kamp har større konsekvenser, ikke kun for Florida, men over hele landet, som velhavende, magtfulde mennesker forsøger at annektere offentlige strandfronter til deres private fordel. “Dette er bare begyndelsen,” siger Santa Rosa Strandadvokat Daniel Uhlfelder, en af aktivisterne, der fører kampen mod privatisering af stranden., “Hvis de er i stand til at trække dette ud, vil de tage dette til andre kyster rundt om i landet.”

I 2012, Huckabee hyret en advokat og spurgt en dommer at give ham ejerskabet af jord, der strækker sig fra klitten ved foden af hans hus ned til den gennemsnitlige høje-vand line—hovedsagelig det våde sand, og den mexicanske Golf i sig selv. Ingen ser ud til at have protesteret over anmodningen, og dommeren var enig i at give Huckabee stranden for kun $400. Næsten to dusin af hans naboer har også roligt annekteret stranden, mens de slipper for yderligere skatter.,

resultatet er et skakbræt af offentlige og private rum langs vandkanten i miles af beaalton beachfront. Huckabee ‘ s beach er privat, men den næste dør er ikke—i det mindste ikke for nu. Sidste sommer købte Huckabee tre-værelses 1960 ‘ erne Bungalo.ne .t door for $3 Millioner gennem en tillid. I Marts indgav han en retssag for at udvide husets ejendomslinje fra bunden af huset til den gennemsnitlige højvandslinje, og dermed udvide sit imperium og annektere en strand, der er blevet brugt af offentligheden i generationer. Hvis han lykkes, skal han heller ikke betale yderligere skatter på jorden.,i 2016 fik udslæt af husejere, der forsøgte at privatisere deres strande, promptedalton County til at vedtage en bekendtgørelse, der erklærede alle 26 miles af stranden i amtet åben til offentlig brug, selvom mange forblev privatejet. Amtet var på fast grund her: Florida Højesteret havde erklæret offentlighedens ret til at nyde det tørre sand af private strande tilbage i 1974.,

“Ikke en del af Florida er mere udelukkende hendes, eller mere korrekt udnyttet af hende end hendes strande,” domstolen skrev med poetisk stemning, der tilføjer, “Der er formentlig ingen brugerdefineret mere universel, mere naturlige eller mere gamle, på havet, på kyster, ikke kun i Usa, men af verden, end at bade i det salte vand i havet og nyde den sunde fritidsaktiviteter hændelse hertil.”

for al Huckabees utilfredshed med offentligheden ville .alton County ikke have meget i vejen for strande, hvis ikke for skatteydernes massive bidrag., Klimaændringsinduceret stigning i havniveauet eroderer sandet, og strandens strækning foran Huckabees hus var blevet ramt af syv orkaner i de seks år, før han købte grunden. Amtet har brugt millioner af dollars trucking i sand til at renourish sine strande og bevare sin primære industri: turisme. Men det har ikke afskrækket rige ejendomsejere fra at sagsøge amtet og hævde, at det ulovligt beslaglagde deres ejendom, da det vedtog forordningen om offentlig brug.,

De havde hjælp fra Stillehavet, Juridisk Institut, en liberal offentlige interesse advokatfirma, der finansieres over de år, som Exxon Mobil, tobaksindustrien, Koch-brødrene, og et væld af højreorienterede fonde. (PLF havde tilsluttet sig en lignende kamp i Californien, da en teknisk milliardær kæmpede helt til Højesteret for at begrænse offentlighedens adgang til stranden foran hans hus og i sidste ende tabe.) I slutningen af 2017 afgav en føderal domstol i favoralton County ‘ s favør.

så Huckabee vendte sig til politik og lobbyede statslovgiveren, hvis medlemmer var mere bøjelige end føderale dommere., Huckabee og Blue Diamond Hori .ons, et firma registreret til Huckabee, der ikke har nogen hjemmeside eller offentlig tilstedeværelse, donerede hver $1,000 til en kommissionskandidat, der Privat havde tilbudt at modsætte sig offentlig brug af stranden. Efter at kandidaten vandt, kom han ud til støtte for offentlig adgang til stranden.

ved hjælp af en high-powered lobbyist, ejendom ved stranden ejere overtalt Rep. Katie Edwards-Walpole, en Demokrat fra det Sydlige Florida, at cosponsor HR 631, en lov, rensning evne til lokale regeringer til at passere ordinancer tildeling af offentlig adgang til privatejede strande., To andre amter, der allerede havde disse ordinancer, blev grandfathered i loven, forlader .alton County som det eneste sted, hvor regningen ville ugyldiggøre en eksisterende ordinance. Da Loven trådte i kraft den 1.juli 2018, satte homealton County-husejere hurtigt “ingen overtrædelse” – skilte på deres strande, hyrede væbnet sikkerhed og installerede reb for at afskære deres små paradisstykker.,Huckabee skrev en takkebrev til den republikanske medsponsor for regningen og klagede over, at han og hans naboer blev “dæmoniseret som ‘grådige, egoistiske og rige’ ejere, der ønsker at fratage de fattige deres ‘rettigheder.'”Tilføjede han,” Jeg har fundet brugte kondomer på min downalk-do .n, glasflasker brudt, hundeafføring, kuld. Skarpe teltstænger, der kan skære bare fødder og værre. Store telte med store grupper med boomkasser gør det meget vanskeligt at bruge min egen ejendom i højsæsonen.”(Huckabee svarede ikke på anmodninger om at kommentere denne historie.,)

regningen ødelagde ikke bare ferierne for turister, der lejede huse nær stranden kun for at støde på sikkerhedsvagter, der jagede dem væk. Det forhindrede også Huckabees naboer, der ejer de beskedne hytter bag hans palæ, i at bruge stranden kun få skridt fra deres hoveddøre. “Alle de tusinder af mennesker, der har investeret i hjem, der ligger tæt på stranden, får de lov til at gå på stranden, som de har i årevis?,”siger Dave Rauschkolb, der ejer en restaurant i Seaside, en velhavende beachalton County Strandby et par miles fra Huckabees hus, og har kæmpet for privatiseringen af stranden. “Sandsynligvis ikke .”

inddragelsen af en syd-Florida-Demokrat i at udslette offentlig adgang til stranden i Panhandle, et område, som Donald Trump vandt med 40 point i præsidentvalget i 2016, overraskede lokalbefolkningen. Men e-mails opnået af aktivister viste, at Ed .ards—Walalpole havde mødt advokater fra Pacific Legal Foundation i 2017 om offentlig brug af stranden-et problem, der ikke var relevant for hendes distrikt., Ed .ards-Walalpole indrømmede også, at hun havde hørt om lovforslaget med områdets kongresmedlem, Rep. Matt gaet. (R-Fla.), med hvem hun havde arbejdet på medicinske marihuana regninger, da han var i staten lovgiver. (Ed .ards-Walalpole svarede ikke på en anmodning om kommentar.)

gaet Ga familie ejer flere hjem i Gaalton County, herunder en i Seaside, der blev brugt i optagelserne af The Truman Sho.som hjemsted for Jim Carrey titel karakter., Mange af de ejendomsejere, der søger at privatisere deres strande, herunder Huckabee, er store donorer til gaet.kampagner, og gaet. familie er nære venner med Huckabee. En uge efter Ed .ards-Walalpoles regning trådte i kraft, Huckabee var vært for en fundraiser for gaet. ‘ s genvalgskampagne i hans strandhus.

Gaetz har nægtet nogen rolle i den passage af HR-631. “Rygterne om min allestedsnærværende indflydelse er meget overdrevet,” sagde han til Mother Jones. “Mens jeg er her i Kongressen, der arbejder med formanden og førende på en række af disse kritisk tilsyn spørgsmål, synes du, jeg var virkelig tilbage i Florida politisering med en South Florida Demokrat over disse stranden spørgsmål? Det stammer troværdighed.,”

Der er god grund til, at gaet.måske vil distancere sig fra loven, som er så upopulær, at 11 dage efter lovforslaget trådte i kraft, udstedte republikanske Gov. Rick Scott en bekendtgørelse, der forsøgte at blokere dens håndhævelse. Der er kun 900 eller deromkring beachfront ejendomsejere, hvoraf mange ikke er fuldtids amtsboere, og mere end 14,000 residentsalton County beboere har underskrevet affidavits, der understøtter offentlig strandbrug., En meningsmåling i September 2018 viste, at Florida beboere i begge parter, især dem i Panhandle, overvældende imod at tillade husejere at forbyde offentligheden fra at bruge det tørre sand støder op til deres hjem.

Jeg spurgte gaet., hvor han står på spørgsmålet roiling hans distrikt. “Jeg støtter et kompromis, hvor folk kan bruge stranden, hvor ejendomsejere ikke behøver at have nogen, der opretter en campingplads i deres gård,” sagde han. “Jeg tror, at nålen kan trådes., Jeg er glad for, at jeg er kongresmedlem og ikke lovgiver i Florida, og at der vil være andre, der vil anvende deres talenter på det spørgsmål.”

i sidste ende vil domstolene afgøre, om Huckabee får sin private strand. Huckabee er en af flere hundrede ejendomsejere involveret i en retssag med amtet, som forsøger at bruge de nye krav, der er fastsat i HB 631 at genetablere offentlig brug af stranden., Hvis de vinder, ” vil denne præcedens blive indstillet, og kystamerikanske samfund vil pludselig blive oversvømmet med sikkerhedsvagter, tegn og meget ulykkelige mennesker,” siger Rauschkolb, strandstrandaktivisten.i mellemtiden kan Huckabee få sin comeuppance for at forsøge at gribe et stykke natur for sig selv. Hans monstrositet af et palæ skulle aldrig bygges i første omgang. Blue Mountain Beach, hvor hans hus ligger, blev smækket af på hinanden følgende orkaner i 2004 og 2005, som forlod stranden kritisk udhulet. Det parti, han købte, skulle være umuligt at bygge., Det sidder på toppen af en statslinje, der angiver, hvor en stor stormbølge sandsynligvis vil nå, ud over hvilken udvikling er forbudt uden en særlig tilladelse. Ufortrødent, ifølge en Reuters-undersøgelse, Huckabee hyret en entreprenør, der dumpede sand på stranden for at skabe en falsk klit og lobbyet miljømæssige embedsmænd for at sige, at med importeret sand bunke, hans byggepladsen var tilstrækkeligt beskyttet mod storme og opfyldt kriterierne for en dispensation fra loven.,

Hvis Huckabee ‘ s hus ikke bliver fladt af en orkan først, tyder forudsigelseskort på havniveau, at det sandsynligvis vil blive oversvømmet regelmæssigt i løbet af de næste 20 år ved forværrede stormbølger. Når disse katastrofer uundgåeligt sker, vil Huckabee uden tvivl bede de meget skatteydere, han ikke ønsker på sin strand, om at hjælpe med at hente fanen for at gendanne den.

Denne historie er blevet opdateret til at afklare Walton amtets renourishment af sine strande og for at inkludere Huckabee ‘ s køb af ejendom ved siden af hans hus.