“regeringen er ikke løsningen på ethvert problem overhovedet,” Jonathan Stickland fortalte publikum på Gateway Kirke, som Orkanen Harvey lukkede i Houston. “Løsningen er, at I som enkeltpersoner tager ansvar for jer selv.,”

Efter at deltage i en “Din Stemme under Gud” indsamling med fire af de mest konservative politikere i Texas, har jeg været at uddanne mig om Gateway Kirken og dens præst, Robert Morris. Kirken blev grundlagt i 2000 og kan prale af en ugentlig deltagelse på 36,000 på seks campusser i Dallas-området og en ekstra campus i Scottsdale, Ari.. “Moderskibet” i den fornemme Dallas forstad til Southlake hævder over 13,000 medlemmer.afhængigt af hvem du lytter til, er Gate .ay enten den tredje eller den fjerde største menighed i USA.,Gate .ay Kirke er blevet beskyldt for at slette linjen mellem kirke og stat, og der er fortjeneste til anklagen. De ultra-konservative politikere, der talte på forummet “din stemme under Gud”, ser hvide evangeliske megachurches som en vigtig kilde til støtte.selvom Gate .ay Church officielt er bi-partisan, forventes hvert medlem at stemme på politikere, der er pro-life og imod homoseksuelt ægteskab. Med 36,000 deltagere spredt over seks Dallas-Fort Worthorth campusser, Gate .ay har beføjelse til at svinge valg.,

ikke overraskende tjener seniorpastor Robert Morris og den apostoliske ældste James Robison på Donald Trumps Udøvende Råd for evangeliske ledere. James Robison siger, at han får mindst to telefonopkald fra Donald Trump hver uge. Og da te .as Gov. Greg Abbott ønskede at svinge det religiøse samfund bag sin “badeværelsesregning”, havde han Morris på hurtigopkald.

med en stab på over 500 mennesker, Gate .ay Church ligner mere Disney Worldorld eller et mødested på Vegas Strip end en traditionel kirke. Disse mennesker tror på operationel ekspertise., Enhver med en kærlighed til musik kan deltage i koret på de fleste kirker; Gate .ay gør auditions. Og hvis du er god-men-ikke-klar-til-prime-time, kirkens Tilbedelse Team Academy tilbyder 12-ugers kurser i “akustisk guitar, klaver, trommer, bas, el-guitar, percussion og vokal (pop-stil, teknik).”

Tilbedelsesledere strejfer scenen, skubber deres hænder op i luften, hvirvler i pludselig ekstase og taler på en betagende, forfærdelig måde, der forviser al tvivl om deres kærlighed til Herren., Fordi folk går tabt i et pakket fristed på 4,000, giver små grupper intimitet og en følelse af fællesskab. Der er grupper for unge singler, fraskilte, unge ægtepar, gamle ægtepar, tomme nestere, cyklister, gartnere og enhver anden affinitetsklassifikation, du kan navngive.

Men Morris har altid været klar over sin målgruppe: forretningsfolk og iværksættere. Kirken kan placere dig i en lille gruppe med andre mænd, der er interesseret i at starte en lille virksomhed. De hjælper dig med at forme en forretningsplan og endda give en erfaren mentor til at hjælpe dig undervejs.,

den eneste fangst er, at du skal tiende (en tiendedel af din indkomst før skat går til kirken). Og du kan ikke vente til weekendeekenden. Pay dag giver dag.

som de fleste “velstandsprædikanter” kaster Morris en stadig strøm af spøgelsesskrevne bøger indpakket omkring tiendemotivet. Det ved du sikkert ikke, Morris fortæller sin flok, men Gud har forbandet din familie, din virksomhed og din professionelle fremtid. Kun Tienden kan forvandle denne forbandelse til velsignelse. Gud vil virkelig velsigne dig, men indtil du slipper for den tiende, kan det ikke ske.

og så er der dæmonerne., De bor ikke i dit sind, dit hjerte eller din Sjæl — de tager ophold i din krop. Pastor Robert var fyldt med dæmoner i de første mange år af hans pastorale ministerium, og han skammer sig ikke over at indrømme det. Heldigvis, Morris arbejdede som en dubleant til evangelist Robison. Robison fortalte Morris, at han var dæmonbesat, Morris bad om udfrielse, og den samme time, dæmonerne blev kørt tilbage til afgrunden, hvorfra de kom.

Jeg hørte Robinson prædike i Kapel på Southern Baptist Theological Seminary i Louisville, KY. i slutningen af 1970 ‘ erne var han hos W.. A., Cris .ell, derefter præst i First Baptist Church i Dallas. Robison og Criswell, sammen med en posse af Texas prædikanter, var besluttet på at drive den pest af liberalisme fra den Southern Baptist Convention den måde, St. Patrick kørte slangerne ud af Irland.da seminarprofessorer så på i vantro, afsluttede Robison sin bi .arre prædiken med en vision (tilsyneladende fra Gud) af sin familie, der blev spikret til funktionsvæggen i hans Dallas-hjem. Ordene: “er det nok for dig, James?”blev skrabet på væggen i ofrenes blod.,få år senere modtog Robison Helligåndens dåb og blev befriet fra det, han kaldte “kloen i min hjerne.”Han blev så forvandlet af denne oplevelse, at han foretog en pilgrimsrejse til .aco, te .as, for at undskylde de gode liberale ved Baylor University for at være så onde for dem tilbage på dagen.Morris ‘ prædikener er meget praktiske. Hvis du oplever penge problemer, ægteskabelige stridigheder, svært disciplinere dine børn eller problemer med at tabe sig, “Pastor Robert” er din mand.,

liberale kirker kan Vælde om at “leve spørgsmålene”, men Gate .ay foretrækker svar. Der er ingen tvetydighed her. Ingen usikkerhed. Ikke en eneste grå nuance.

sekularitetens syrer fungerer som kryptonit på hvid konservativ evangelisme: direkte eksponering saps en menigheds supermagter. Gate .ay Church blev skabt som en sikker tilbagetog fra kaos udenfor, en boble verden, et krisecenter i en tid med storm.,

Den blanding af bibelske literalism, karismatisk og velstand teologi, konservativ politik, liberal økonomi, ung jord kreationisme, American exceptionalism, og en udpræget patriarkalsk tage på familien, kirken og samfundet er markedsført som en pakkeløsning, en form for forebyggende beskyttelse mod en social sygdom, der kaldes sekularisme.

Hvis de offentlige skoler er begyndt at anerkende udformningen rolle organiseret penge, racisme og patriarkat i amerikansk historie, Gate .ay bringer i David Barton og hans Wallallbuilders ministerium., Barton har ingen formel uddannelse som historiker (Hans eneste akademiske grad er i kristen uddannelse fra Oral Roberts University), men han kan fremstille tusinder af dokumenter, der beviser, at Amerika altid har været en kristen nation.

Hvis dine børn lærer om biologisk evolution i den offentlige skole og høre, at universet er 13.82 milliarder år gamle, Gateway bringer i Institute for Creation Research at indstille record straight. ICR scanner videnskabelig litteratur for” bevis”, der er gunstig for skabelsesvidenskab, ligesom Barton cherry vælger den historiske fortegnelse., (At tro at universet er mindre end 10.000 år gammelt bliver hurtigt obligatorisk i den konservative evangeliske verden.Gate .ay Church mener, at forholdet mellem mand og kone afspejler det åndelige forhold mellem Kristus og hans kirke. Mandligt lederskab sætter mønsteret for gift liv, regering, kirkeliv og erhvervsliv (derfor fokuserer Morris primært på mandlige forretningsfolk)., Selvom Kirkens øverste ledelse næsten udelukkende består af hvide mænd, en håndfuld kvinder og etniske minoriteter vises i støtte-og mellemlederstillinger, og Menigheden er betydeligt mere forskelligartet end dens ledelse.

selv i DF.Metrople. kan den evangeliske boble nå grænserne for ekspansion. Morris meddelte for nylig, at Gate .ay ville skære sit personale med 15 procent til 20 procent, hvilket kunne eliminere så mange som 100 stillinger., Morris forsikrede menigheden om, at Kirkens vækst er så dynamisk som nogensinde, men en effektivitetsevaluering antydede, at menigheden var for bemandet. Måske, men kirker, der oplever dynamisk vækst, tilføjer normalt personale.Gate .ay Church har tætte bånd til den konservative politiks verden og er blevet beskyldt for at være en Dominionistisk kirke, en del af den nye apostoliske Reformation (NAR). Dominionister søger ikke at undslippe verden via rapture; de ønsker at omdanne verden i alle dens aspekter: religion, familie, uddannelse, regering, medier, kunst og underholdning og forretning., Dominionister er postmillenniale og tror på, at Kristus ikke vender tilbage på herlighedens skyer, før Guds vilje er gjort på jorden, som den er i himlen.

Dominionisme er evangelisk triumfisme løbe vild. Det blomstrede i dagene med hvid evangelisk ekspansion og vil dø i det øjeblik, den evangeliske tidevand begynder at vende.mens Pastor Robert var i Robertashington for den indledende gala, som Gate .ay var medsponsorerende, prædikede hans søn, Joshua Morris, i Southlake. Hans tema: opbygning af Guds Rige.,som sin far og de fleste mænd, der taler på Gate .ay, har Josh ingen formel teologisk træning. Men i løbet af sin prædiken afslørede han, at N. T. Wright er en af hans foretrukne bibelforskere. Og indflydelsen viser. Morris den yngre fordømte eskapistiske teologier, der ønsker at flygte fra verden og understregede den kristnes ansvar for at passe Guds verden her og nu., Så til min forbløffelse lukkede han sin prædiken med en franciskansk bøn:

Må Gud velsigne dig med vrede
ved uretfærdighed, undertrykkelse,
og udnyttelse af mennesker,
så du kan arbejde for
retfærdighed, frihed og fred.

i en Palmesøndagsprædiken påtager Morris den yngre sig velstandsevangeliet, som Morris den ældre skar tænderne på. Uanset dine omstændigheder sagde Josh til sit publikum: “du er velsignet af Gud. Og problemet kommer, når vi begynder at definere velsignelse som sundhed, rigdom og velstand.”

tankevækkende evangeliske som N. T., Wright, Tim Keller, Peter Enns og Scot McKnight (for blot at nævne nogle få) har udøvet et hævemiddel indflydelse blandt tusindårige præster, der voksede op i den konservative evangeliske boble og er ivrige efter en vej ud. Andy Stanley, den utilfredse søn af megachurch pastor Charles Stanley, er klart blevet påvirket af lærde, der, selvom konservativ, nyde give og tage af videnskabelig debat. Hvis hans prædikener er nogen indikation, Josh Morris har også læst disse fyre så godt.

i sidste ende vil megachurches som Gate .ay tilpasse sig eller dø., Fuldt 26 procent af amerikanerne over 65 identificere som evangeliske; med Millennials, Det er 8 procent. I løbet af det sidste årti, den evangeliske procentdel af befolkningen er faldet som en klippe, fra 23 procent til 17 procent, mens andelen af amerikanere, der er religiøst ikke tilknyttet, er vokset fra 16 procent til 24 procent.

vigtigere er det hvide evangeliske mærke blevet giftigt for amerikanske årtusinder. Selv i DF.Metrople., te .as-størrelse spænde af Bibelen bælte, de demografiske kyllinger kommer hjem til roost.,

da velhavende hvide evangeliske opgiver kontrollen over te ?as-politikken i løbet af det næste årti, kan kirker som Gate ?ay ændre deres budskab? Og hvis budskabet ændrer sig, vil valgkredsen forblive loyal?

Hvad der ville ske, hvis Gateway-Kirken brugte sin indflydelse til at reformere Texas foster care-program, eller at arbejde for medfølende indvandring reform, eller at kunne finansiere vores offentlige skoler?, De kunne beholde alle de gode ting, de allerede laver (de små grupper, den praktiske prædiken, det fantastiske musikerskab, ministerierne til børn, unge, singler, par, de nyligt skilt, den sørgende og erhvervslivet). De kunne endda holde deres fokus på dæmonerne. Bare bland nogle gode nyheder til de fattige, lidt “den mindste af disse”, lidt “Velsignet er du, som er fattige, for dit er Guds rige” (Lukas 6:20).Gate .ay kirke har et hjerte for ungdomskultur. Ingen bærer dragter der, og musikken er med vilje rettet mod årtusinderne., Skub folk uden for boblen med nogle Jesus-centreret undervisning og alt er muligt.