Vi alle ved, at fertiliteten varierer fra kvinde til kvinde: Nogle kæmper for at blive gravide, mens andre er overrasket over, at en graviditet, når de prøver at undgå det. Men at blive gravid, mens du allerede er gravid? Det ser ud til at gå ud over yderpunkterne i menneskelig frugtbarhed.

og alligevel – i det mindste for en håndfuld kvinder – er det sket.

i et underligt fænomen kendt som superfetation frigiver en gravid kvinde et æg et par uger ind i sin graviditet., Det andet æg befrugtes, og kvinden er derefter gravid med to babyer samtidigt. (Forveksl ikke dette med superfecundation – når to æg, der frigives i samme cyklus, befrugtes på separate tidspunkter. Læs mere om disse tvillinger med forskellige fædre.)

biologisk set skal ting ikke ske på denne måde. “Graviditet hormoner normalt lukke en kvindes system, der gør det umuligt for hende at ægløsning under hendes graviditet,” siger Connie Hedmark, en fødselslæge på Marquette General Hospital i Michigan. “Derfor er superfetation så bemærkelsesværdig.,”

ingen ved, hvorfor det sker. Men ifølge Karen Boyle, en nationalt anerkendt ekspert inden for Reproduktionsmedicin, kan superfetation forekomme, når implantation af det første embryo forsinkes, hvilket forhindrer den indledende stigning i hormoner.

forsinket implantation siges at forekomme hos kaniner og nogle andre dyr (selvom dette ikke er blevet undersøgt godt). Hos mennesker synes fænomenet at være så sjældent, at da Boyle forberedte sig på et segment om superfetation på ABCs Good Morning America, kunne hun kun finde omkring ti sager på rekord.,

efter Sho .et, der blev sendt, blev Boyle imidlertid oversvømmet med kommentarer og e-mails fra folk, der har mistanke om, at de selv oplevede superfetation. Mange andre skrev for at sige, at de kendte til tvillinger, hvoraf den ene syntes at være blevet undfanget meget senere end den anden. “Jeg var chokeret over svaret,” siger Boyle.

kunne nogle af disse tilfælde ikke være resultatet af væksthæmning hos et af tvillingerne? Absolut. Men som Boyle påpeger, kan vi ikke afvise muligheden for, at superfetation simpelthen ikke genkendes, når det sker.

er babyerne født på samme tid? Ja., I de tidligst kendte tilfælde blev babyernes aldersforskel opdaget, efter at begge børn blev leveret naturligt. I disse dage dukker tilstanden op under en ultralyd, hvilket giver mor og det medicinske team tid til at planlægge leveringen – normalt en planlagt c-sektion, da kun en af babyerne er på fuld sigt.