I året 1852, syv nonner af ordenen Søstre af Loretto ved Foden af Korset vælger at besvare Far Jean Baptiste Lamy ‘ s opfordring til at hjælpe med at bringe uddannelse til de fattige, spansk-talende børn i ørkenen Sydvest., Da de forlod deres kloster — deres Motherhouse — i det centrale Kentucky, nonnerne med sikkerhed vidste, at Lamy, som er udpeget af Vatikanet, var blevet afsendt til Santa Fe for at hævde, kirkelige myndighed over det Sydvestlige usa, en region for nylig erobret af Usa i den Mexicansk/Amerikanske Krig. De kunne imidlertid næppe have forudset de vanskeligheder, de ville udholde, de uddannelsesmæssige udfordringer, de ville møde, eller en bestemt vidunderlig-måske en mirakuløs trappe – deres indsats ville give.,

Tro og Formål
De syv søstre, klædt i deres sorte vaner og kapper, begyndte deres lange rejse grundfæstede i deres tro og formål. Deres ordre var blevet grundlagt i Kentucky fire årtier tidligere, idet dens åndelige inspiration fra den italienske by Loretto, at der, ifølge legenden, engle, på mirakuløs vis transporteres den dreng hjem af Jesus og den Hellige Familie fra Nazareth i det 13 århundrede for at beskytte det fra de voldelige følgerne af Korstogene. Lorettos søstre troede i deres hjerter, at som kirken sagde, “hele verden har ingen plads mere hellig. . ., “Som deres formål satte de som deres varige mål den kristne undervisning af børn. De kunne ikke forestille sig noget højere kald. Som Bernadette Saen.og Victoria Valde. citerede på Borderlands-Internetebstedet, dedikerede søstrene til Loretto ved foden af korset sit arbejde til “Guds herlighed, den velsignede jomfru Marias ære. . . udbredelsen af vores hellige religion. . . ved at instruere ungdom.”Som de snart ville opdage, ville de syv søstre, der spænder fra 28 Til 42 år i alderen, have brug for al deres tro og engagement i sydvest.,

Den Måde, Vestpå
De rejste med vogn over hele landet fra Kentucky til St. Louis og med båd op ad Missouri-Floden til Uafhængighed. Der blev en af søstrene syg med kolera. Hun kunne ikke gå længere. Hun ville til sidst vende tilbage til Kentucky Motherhouse. De resterende seks smedet på, nu rejser med en muldyr-trukket vogn vestpå, over de store sletter, gennem det græsklædte Hav, et landskab foruroligende anderledes end deres skovklædte bakker i Kentucky.,

havde slået Lejr for natten på Kansas plain, i den række af Comanche, Kiowa, den Osage, den Arapahoe og andre fjendtlige Sletter stammer, søstre og deres toget fandt sig omgivet af en gruppe krigere. De unge nonner så i rædsel og måske fascination, da indianerne, fremragende ryttere, red i en tordnende bane omkring dem. Kvinderne må have følt dyb lettelse og måske forvirring, da krigspartiet mirakuløst, det må have syntes, afbrød sit angreb og forsvandt over horisonten., Deres følelser ændrede sig til sorg senere på aftenen, men da en af søstrene, ramt af kolera, døde. Af frygt for vanhelligelse af hendes krop begravede de fem overlevende søsteren i en umærket grav.

fortsætter deres lange vandring vestpå, ville de til sidst lægge de frygtelige store sletter bag sig og trække i udsigt over de skovklædte skråninger i det nordlige Ne.me .icos Sangre de Cristo-bjerge., Endelig ankom de til Santa Fe, Den Hellige Tros by efter måneder med hård rejse, de begyndte at opdage sydvest, hvor fattige og uskolede latinamerikanske og indiske folk boede i små samfund spredt over ørkenbassinerne og skovklædte bjerge.

sydvest i midten af det 19.århundrede
søstrene kunne næppe have forestillet sig opgaven foran dem-at bringe kristen uddannelse til sydvestens børn. De stod over for livstider af arbejde.,

Ved deres ankomst, så de, at Santa Fe i midten af det 19 århundrede udgjorde lidt mere end ydmyg jordovn-etagers adobe bygninger og boliger forbundet med snavs veje og vogn veje. “Befolkningen i selve byen, men kun lidt over 3,000, “sagde den tidlige købmand Josiah Gregg i handel med prærierne,” alligevel, inklusive flere omkringliggende landsbyer, der er omfavnet i dens virksomhedskompetence, udgør den næsten 6,000 sjæle.,

“Den eneste forsøg på noget som arkitektonisk kompakthed og præcision består i fire niveauer af bygninger, hvis fronter er overdækket med en bræmme af portales eller corredores af rudest mulige beskrivelse. De står omkring det offentlige torv, og omfatter Palacio, eller guvernørens hus, Custom House, Kaserne (som er forbundet med den frygtelige Calabo .o )” og forskellige andre strukturer og butikker. . ., “

at Deltage i en masse i Santa Fe et par år, før søstre ankom, Protestantiske Susan Shelby Magoffin skrev i sin dagbog (der senere blev udgivet som Ned Santa Fe Trail og Ind i Mexico), at “kvinder knælede over hele gulvet, for der var ingen stolestader, mens mændene stod op, lejlighedsvis knælende og krydser sig selv. . . Der er også en statue af Kristus dækket med et net for at beskytte det mod skade—i nærheden af det er en stor voksdukke klædt som præst og den bærer et kors.,”

søstrene ville snart opdage, at det større sydvest stort set var blevet forsømt af kirke-og civile myndigheder mellem tidspunktet for me .icos tidlige 19.århundredes revolution for uafhængighed fra Spanien og landets midt-19. århundredes tab af sydvest til USA. Som Far Machebeuf, Lamy generalvikar, sagde i 1851 (citeret af Søster Thomas Marie McMahon i sit kandidatspeciale, Arizona ‘ s Pioneer Religiøse Menighed, 1870-1890), “Dette land af gamle Catholicity, men, ak, hvordan tiderne har ændret sig!, I stedet for den fromhed og praktiske religion, der markerede missionernes dage, har vi nu kun religionens former og ydre… I en befolkning på 70.000, inklusive de konverterede indianere, er der kun femten præster, og seks af disse er slidte efter alder og har ingen energi. De andre har ikke en gnist af iver, og deres liv er skandaløst uden beskrivelse.”
desuden ifølge El. H.. H. Davis, El Gringo: Ne.me .ico og hendes folk,”. . . der er et større antal personer, der ikke kan læse og skrive end noget andet område i Unionen.,”

Et helt årti efter den første af de Søstre af Loretto ankom, Lamy gav yderligere indsigt i Kirkens fortsatte kampe, siger, at “Det nuværende antal af vore Præster i missioner, der er 41, fem i afgift af Colorado, tre i Arizona, resten i New Mexico. Jeg har besøgt tre hyrder i Colorado, og kun en i ARI .ona; men dette tog mig seks maaneder fra 1.November 1863 til 1. maj 1864. Jeg rejste over tusind ligaer på hesteryg., Nogle steder måtte vi sove under månen og rejse rum fra 20 til 25 ligaer uden en dråbe vand, gå for at hvile min hest. . . “

engagement, et nyt kapel og bøn
, der opfordrede til deres tro og beslutsomhed, men nonnerne fra søstrene Loretto, ledet af de originale fem, gik på arbejde. De åbnede deres første skole for piger — the Academy of Our Lady of Light — i 1853, inden for et år efter ordens ankomst til Santa Fe.,

Mens den energiske Lamy — som han steg til niveauet af ærkebiskop — revitaliseret den Tro, at genskabe gamle kirker, bygning af nye kirker, oprettelse af nye sogne, omfordeling af præster og rekruttering af nye undervisnings-ordrer i New Mexico, Arizona og Colorado, Søstre Loretto udvidet deres Academy of Our Lady of Light for at dække en by blok med 10 bygninger med plads til 300 studerende.,

Med opmuntring af Lamy, der havde påbegyndt opførelsen af et nyt, neo-Romansk stil katedralen lige øst for Santa Fe plaza i 1869, Søstre af Loretto tilsagn om opførelse af en ny, neo-Gotiske kapel sydøstlige del af plaza i 1873. Nonnerne opfordrede til donationer fra lokalbefolkningen, undervisningspenge fra deres pigerskole og endda arv fra deres egne familier, rejste nonnerne $30,000, ifølge Loretto Chapel-Internetebstedet., De hyrede Parisisk arkitekter Antoine Mouly og hans søn, Projectus Mouly, til at bygge deres kapel, som bærer ligheder med King Louie IX ‘ s Sainte Chapelle i Byen Lights.

søstre skal have set med stor forventning, som sandsten og vulkanske sten, bjergart fra nærliggende bjerge, steg i tårnhøje mure og som farvet glas, fremstillet i Paris’ DuBois Studio, der gav billeder og varmt lys til kapellet windows. Strukturen, afsluttet efter næsten fem år, stod nogle 85 fødder i højden og spændte 75 fødder i længden og 25 fødder i bredden., Det ville blive kaldt Vor Frue af lys Kapel.

Som afslutningen nærmede sig, men for overlegen, Mor Magdalene, indså, at Mouly os, der var døde uventet, havde forsømt at planlægge en trappe for at give chanters adgang til kapellet udsøgte pulpitur, 22 meter over gulvet i skibet. Hun kunne se, at en konventionel trappe ikke ville tjene; det ville tage for meget plads i kapellet. Hun nægtede at acceptere en simpel stige til korloftet; det ville hæmme adgangen for aldrende chanter. Hun kunne ikke se noget acceptabelt svar på dilemmaet.,

hun og de andre søstre vendte sig derefter ikke til arkitekter og bygherrer, men til deres tro for at afhjælpe problemet. Måske minder om kilden til deres navn — den italienske by, hvor den hjem af den Hellige Familie, der var placeret af engle — de rettet en novena, en gammel Kirke ritual ringer i ni på hinanden følgende dage for at søge hjælp gennem bøn, til St. Joseph, skytshelgen af tømrere samt fremme far til Jesus.,

Besvarede Bønner
På den sidste dag i novena, Søstre Loretto opdaget, før deres nye kapel en skægget gammel mand med et par enkle værktøjer og fører et æsel, der tilbyder sine evner som tømrer. Selvom søstrene tilsyneladende ikke kendte manden, beskæftigede de ham straks, åbenbart overbevist om, at deres novena var blevet besvaret. I flere måneder, afskærmet fra nonnernes syn, arbejdede den gamle tømrer i afsondrethed, formning og dannelse af træet, fastgørelse af Tap (tunge) og mortise (hul) Samlinger med træ do .els eller kiler., Nonnerne må have undret sig over hans arbejde, da han lavede en vindeltrappe, der steg som en blomstrende blomst for at forbinde skibet til korloftet.

endelig så de resultaterne og indså, at det var en woodoodwororkers mesterværk. De samledes for at fejre dens færdiggørelse. Dens 33 trin spiralede opad gennem to 360 graders omdrejninger. Søstrene til Loretto ville bruge vindeltrappen — som ikke har nogen central søjle til at give strukturel stabilitet og styrke-til at stige op til korloftet i de næste 85 år. “. . ., da man klatrede hvert trin, føltes en følelse af lodret bevægelse, som om svingene i trappen blev taget ud af en stor opviklet fjeder. Det siges, at denne fjedring er en del af hemmeligheden bag dens skaber,” sagde Dan Paulos på sin internetside. “Dens skønhed er tidløs. Dens styrke, utrættelig.”Uforklarligt, da søstrene til Loretto forsøgte at takke og betale den skæggede gamle tømrer, fandt de, at han var forsvundet uden et ord. De kunne ikke finde noget spor af ham., De selv efter annonceret i avisen Santa Fe, tilbyder en belønning til alle, der kunne identificere og lokalisere tømreren. Men han var simpelthen forsvundet. Søstrene begyndte at spekulere på, om den skæggede gamle tømrer, der svarede deres novena, kunne have været St. Joseph selv.

nye skoler
måske inspireret af marvel i deres kapel i Santa Fe, flyttede søstrene for at udvide deres instruktion til ungdommen i sydvest., De ville åbne nye skoler i Ne.me .ico, Colorado, Ari .ona og vestlige te .as samt i andre dele af nationen. Efter det andet Vatikankoncil (1962 til 1965), der indkaldte til at genoplive kirken,”. . . mulighederne for tjeneste for søstrene. . . øget til at omfatte voksenundervisning, geriatri, hyrdeembede, religiøs undervisning, og “fred og retfærdighed “projekter”, sagde Søster Aurelia Ottersbach i Handbook of Texas Online.

mirakel eller bare et vidunder?,
som det ofte sker i Santa Fe, kolliderer legenden med fakta i historien om trappen til Loretto-kapellet.

traditionalister kan stadig holde, At St. Joseph byggede strukturen. De har længe holdt fast ved deres tro mirakler. Når alt kommer til alt flyttede engle tømrerens familie hjem fra Na .areth (i det moderne Israel) til Loretto (på Italiens Adriaterhavskyst) i det 13.århundrede. forskellige familier har hævdet, at en forfædres håndværker byggede trappen. For eksempel skrev Gerri Kobren i 1975 for Baltimore Sun i 1996, Oscar E., Had .iger foreslog, at hans bedstefar, en mester tysk træarbejder ved navn Yohon had .iger, måske har udformet strukturen.

for nylig, i sin 2002-bog Loretto: The Sisters and Their Santa Fe Chapel, tilbyder den lokale historiker Mary Jean Stra.Cook nogle indikationer på, at Francois-Jean Rochas, en fransk mester tømrer, byggede trappen. Hun peger på to kilder, der forbinder Rochas ‘ navn med trappen—en, et emne i en Sisters of Loretto logbog over udgifter og to, en dødsmeddelelse i Santa Fe Ne.me .ican., Begge kilder nævner Rochas ‘ engagement i opførelsen af trappen.

uanset sandheden efterlod den skæggede gamle mand, der optrådte i Loretto-Kapellet, med et par enkle værktøjer, førte et æsel og tilbød sine evner som tømrer, en arv i håndværk og generøsitet.

i 1971 blev Loretto-kapellet deconsecreret og solgt til private interesser. Det er nu et museum.