Lewis H. Han var født i Chelsea, Massachusetts i 1848. Sammen med Granville T. Woodsoods var Latimer en af de første store afroamerikanske opfindere. Han arbejdede først som assistent til ale .ander Graham Bell.nogle har hævdet, at Latimer, ikke Bell, faktisk opfandt telefonen. Dette er dog usandsynligt, fordi Latimer ofte forsvarede Bells krav på de første opfindelser i retten. Senere blev Latimer medlem af Thomas Edisons eliteforskerteam, “Edisons pionerer.,”Latimer lavede sine vigtigste videnskabelige bidrag her ved at forbedre den pære, der blev opfundet af Edison.

Edisons pære brugte et forkullet bambusfilament, som Desværre brændte ud ret hurtigt. Latimer skabte en måde at gøre carbonfilamentet mere holdbart ved at indpakke det i pap. Latimer fortsatte med at patentere processen til effektiv fremstilling af carbonfilamentet i 1882., Desuden skrev Latimer den første bog om elektrisk belysning, ” glødelampe elektrisk belysning “(1890) og overvågede installationen af offentlige elektriske lys i hele ne.York, Philadelphia, Montreal og London.

Latimers andre patenterede opfindelser inkluderer så forskellige genstande som det første vandskab (dvs.toilet) til jernbanevogne (1874) og en forløber for klimaanlægget (1886)., Selvom dagens pærer bruger filamenter af tunolfram, som varer endnu længere end kulstof, vil Latimer altid blive husket for at gøre den udbredte brug af elektrisk lys muligt, offentligt og hjemme.