Inde i den statelige vægge af Belgien ‘ s Afrika-Museet står statuer af Leopold II – hver et monument til kongen, hvis reglen dræbt så mange som 10 millioner Afrikanere.,
Står tæt ved, en besøgende sagde, “jeg vidste ikke noget om, Leopold II, indtil jeg hørte om statuerne ødelagt down town”.
museet er stort set beskyttet af arv lov, men i gaderne udenfor, monumenter til en monark, der beslaglagt en enorm skår af Centralafrika i 1885 har ingen sådan sikkerhed.
i sidste uge blev en statue af Leopold II i byen Ant .erpen sat i brand, før myndighederne tog den ned. Statuer er blevet smurte med rød maling i Gent og Oostende og trukket ned i Bru .elles.,
Leopold IIS styre i den nuværende Demokratiske Republik Congo var så blodig, at den til sidst blev fordømt af andre europæiske kolonialister i 1908 – men det har taget langt længere tid at komme under kontrol derhjemme.
i Sidste uge tusindvis i landet af 11 mio tiltrådte solidaritet protester om aflivning af OS sort mand, George Floyd i politiets varetægt.,
et fornyet globalt fokus på racisme fremhæver en voldelig kolonihistorie, der skabte rigdom for belgiere, men død og elendighed for congolesere.
“alle vågner op af en søvn, Det er en regning med fortiden,” forklarer Debora Kayembe, en congolesisk menneskerettighedsadvokat, der har boet i Belgien.
statuer defaced og fjernet
ligesom statuer af racistiske historiske figurer vandaliseret eller fjernet i Storbritannien og USA, kunne Leopold II ‘ s Dage på belgiske gader nu nummereres., mandag fjernede University of Mons en buste af den afdøde konge efter cirkulationen af en studentledet andragende, der sagde, at den repræsenterede “voldtægt, lemlæstelse og folkemord for millioner af congolesere”. jollle Sambi N .eba, en belgisk-Congolesisk digter og talsmand for det belgiske Netværk For Black Lives, siger statuerne fortæller hende, at hun er “mindre end en almindelig belgisk”.,
“Når jeg gang i en by, der i hvert hjørne forherliger racisme og kolonialisme, det fortæller mig, at mig og min historie er ikke gyldig,” forklarer hun fra hovedstaden.
for aktivister er den hellige gral den gigantiske statue af Leopold II på hesteryg ved portene til Det Kongelige Palads i Bru .elles. Et andragende, der opfordrer byen til dens fjernelse, har nået 74.000 underskrifter.,
“Jeg vil danse, hvis det kommer ned. Jeg havde aldrig forestillet mig, at dette skete i min levetid, ” tilføjer Fru Kayembe. Det ville være” virkelig vigtigt for Congolesiske folk, især dem, hvis familier omkom, ” forklarer hun.
hun tror ikke, det vil ikke være hurtigt eller nemt. Der er mindst 13 statuer til Leopold II i Belgien, ifølge et Cro .d-sourced kort, og adskillige parker, pladser og gadenavne.,
Advarsel: Dette stykke indeholder grafiske billeder
En besøgende til Afrika-Museet, hvor en offentlig statuen blev afsløret i sidste uge, at han var uenig med ideen om at fjerne dem – “de er en del af historien,” forklarede han.
En konge, der stadig kommandoer ros
fredag den yngre broder af Belgiens Kong Philippe, Prins Laurent, forsvarede sin forfader, siger Leopold II blev ikke ansvarlig for grusomheder i kolonien “, fordi han aldrig tog til Congo”. Det Kongelige Palads er endnu ikke at give sit eget svar.,
i mange år var Leopold II bredt kendt som en leder, der forsvarede Belgiens neutralitet i 1870-71 fransk-preussiske krig og bestilte offentlige værker egnet til en moderne nation.,
I 2010, tidligere Belgiske udenrigsminister Louis Michel og far til den senere premierminister Charles Michel, kaldes Leopold “en helt, der har ambitioner for et lille land som Belgien”.,
I en TV-debat i denne uge, en tidligere formand for det Frie Universitet i Bruxelles, Hervé Hasquin, hævdede, at der var “positive aspekter” til kolonisering, notering sundhedssystemet, infrastruktur, og grundskole, han sagde, Belgien bragt til det Centrale Afrika.
Koloni bygget på tvangsarbejde og brutalitet
“Civilisation” var kernen i Leopold II ‘ s pitch til de Europæiske ledere i 1885, når de skåret op og fordelt territorier, i det der blev kendt som Kapløbet om Afrika.,
han lovede en humanitær og filantropisk mission, der ville forbedre afrikanernes liv.
til gengæld Europæiske ledere, der er samlet på Berlin-Konferencen, der ydes ham, 2m sq km (770,000 sq miles) til at skabe en personlig koloni, hvor han var fri til at gøre som han kunne lide. Han kaldte det Congo Free State.,
det blev hurtigt et brutalt udnyttende regime, der stolede på tvangsarbejde til at dyrke og handle gummi, elfenben og mineraler.
arkivbilleder fra Congo Free State dokumenterer vold og brutalitet.
I det ene, en mand sidder på en lav platform kigger på en sønderlemmet lille mund og små hånd., De tilhørte hans femårige datter, som senere blev dræbt, da hendes landsby ikke producerede tilstrækkelig gummi. Hun var ikke enestående-at hugge lemmerne af slaver congolesere var en rutinemæssig form for gengældelse, da Leopold II ‘ s kvoter ikke blev opfyldt.koloniale administratorer kidnappede også forældreløse børn fra samfund og transporterede dem til “børnekolonier” for at arbejde eller træne som soldater. Estimater antyder, at mere end 50% døde der.
drab, hungersnød og sygdom kombineret for at forårsage dødsfald på måske 10 millioner mennesker, selvom historikere bestrider det rigtige antal.,
Leopold II har måske aldrig sat foden der, men han hældte overskuddet i Belgien og i lommerne.
han byggede Africa Museum på grund af sit Palads i Tervuren med en “menneskeligoooo” på grundene med 267 kongolesiske folk som udstillinger.
Men rygter om overgreb begyndte at cirkulere, og missionærerne og Britisk journalist Edmund Dene Morel udsat regimet.
i 1908 blev Leopold II ‘ s styre betragtet som så grusom, at europæiske ledere, der selv voldsomt udnyttede Afrika, fordømte det, og det belgiske parlament tvang ham til at opgive kontrollen over sit fiefdom., Belgien overtog kolonien i 1908, og det var først i 1960, at Republikken Congo blev oprettet efter en kamp for uafhængighed.
- Den Demokratiske Republik Congo-landeprofil
da Leopold II døde i 1909, blev han begravet til lyden af belgiere booing.,
Men i det kaos af det tidlige 20 Århundrede, da første Verdenskrig truede med at ødelægge Belgien, Leopold II ‘ s nevø, Albert King, jeg rejst statuer til at huske de positive resultater af år der er gået.
denne makeover af Leopolds billede producerede en amnesi, der varede i årtier.,
opfordrer til undskyldninger
de nuværende protester er ikke første gang Belgiens grimme historie i Congo er blevet anfægtet på gaden.
i 2019 omdøbte byerne Kortrijk og Dendermonde deres Leopold II-gader, hvor Kortrijk-Rådet beskrev kongen som en “massemorder”.
og i 2018 udnævnte Bru .elles et offentligt torv til ære for Patrice Lumumba, en helt af afrikanske uafhængighedsbevægelser og den første premierminister i Congo, siden omdøbt til Den Demokratiske Republik Congo.,
Sidste år en FN-arbejdsgruppe, der kaldes Belgien til at undskylde for de grusomheder, der blev begået under kolonitiden.
Charles Michel, premierminister på det tidspunkt, faldt. Han undskyldte dog bortførelsen af tusinder af børn af blandet race, kendt som mtistis, fra Burundi, DR Congo og R .anda i 1940 ‘erne og 1950’ erne., Omkring 20.000 børn født af belgiske bosættere og lokale kvinder blev med magt taget til Belgien for at blive fremmet.
hvad Næste for statuerne?
Statuer af Leopold II skulle nu huse i museer for at undervise i belgisk historie, foreslår Mireille-tsheusi Robert, direktør for anti-racisme NGO Bamko Cran. Når alt kommer til alt, ødelagde Adolf Hitlers ikonografi ikke, at na .istiske Tysklands historie blev glemt, påpeger hun.,
I Kinshasa, hovedstaden i den demokratiske republik Congo, Leopold II ‘ s statuer blev flyttet til nationalmuseet.
“Leopold II fortjener bestemt ikke en statue i det offentlige rum,” er Bambi Ceuppens, videnskabelig kommissær ved Africa Museum., Men at tage monumentet væk løser ikke problemet med racisme, mener hun, at det heller ikke ville være nyttigt at oprette et museum, der er afsat til statuerne.
i DR Congo selv har ingen virkelig bemærket de belgiske protester, siger Jules Mulamba, en advokat i den sydøstlige by Lubambashi. Han tilskriver koloniale forbrydelser til kongen selv, snarere end det belgiske folk eller stat.
ud over fjernelse af statuer kræves der langt mere arbejde for at afvikle racisme, demonstranter og sorte samfund argumenterer.
i årtier er kolonihistorien næppe blevet undervist i Belgien., Mange klasseværelser har stadig HERG .s berømte tegneseriebog Tintin i Congo, med dens skildringer af sorte mennesker, der nu almindeligvis accepteres som ekstremt racistiske. Belgiens uddannelsesminister meddelte i denne uge, at gymnasier ville undervise i kolonihistorie fra næste år.
“det er en god ting, at alle vågner op, kigger rundt og tænker ‘er det rigtigt?”siger fru Kayembe.
yderligere rapportering af Eve inebster i Bru Brusselselles
Skriv et svar