Karankawa boede sammen Texas Kysten fra Galveston Island til syd af Corpus Christi, og så langt inde i landet som Eagle Lake i dag Colorado Amt. Navnet Karanka .a betød “hundeelskere” på deres eget sprog.opdagelsesrejsende fandt de indfødte skræmmende på grund af deres højde og udseende. Hannen Karanka .as siges at være meget høj. Ifølge Joutel, der førte en journal over La Salle ekspedition, bar mændene breechcloths., Nogle af mændene bar hjorteskind armbånd, små skaller, glasperler, eller små skiver af metal omkring halsen. Nøgne for det meste og dækket af alligator eller bjørnefedt for at afværge myg, de bar tatoveringer på deres kroppe. De gennemboret brystvorterne på hvert bryst og underlæben med små stykker stok. Karankaaa ‘ s voldsomme udseende og lugt, sammen med det faktum, at der var rygter om, at de var kannibalistiske, satte frygt og terror i alle, der besøgte dem. Denne kendsgerning er aldrig blevet verificeret.

de kvindelige Karanka werea var af normal højde og Stephen F., Austin beskrev nogle af dem som smukke. De prydede sig med tatoveringer såvel som mændene og bar skind omkring deres talje til knæene. Stammenes børn Bar intet. Gifte kvinder malede hele kroppen; ugifte kvinder havde enkle stribetatoveringer fra pande til hage.

Karanka .aen brugte buer og pilepunkter til jagt og kamp. Buerne siges at være næsten lige så høje som deres ejere, og pilens aksler var to og en halv til tre meter lange. De havde fantastiske færdigheder med dem. Pile og buer blev endda brugt ved fiskeri., De var årstidens jægere og samlere. Fisk, skaldyr, østers og skildpadder var nogle af hæfteklammerne i Karanka .a-kosten, men en lang række dyr og planter bidrog til deres næring. Af de større pattedyr jagede de bison, hjorte, javelina, antilope, bjørn og alligatorer.

Nogle af de fødevarer, de ikke brugte, var den stikkende pære (frugter og puder), de .berries, cattails, husk tomater, ulvebær, nødder og Mustang druer. Stikkende aske blev brugt som et tandpine middel, og en lille vækst på den hvide eg blev brugt til at brune huder., Bladene af Yaupon holly, ikke de bær, der er giftige, blev brugt i deres rør og som en te til Mitoledansen.

Mitolen var en ceremoni udført for at fejre en stor sejr. Det varede tre dage og tre nætter. Det var ved denne ceremoni, at de tjente titlen kannibal. I et forsøg på at forhindre fjendens kriger i at have et andet eller tredje liv, ville de skære stykker fra det levende offer, koge dem og spise dem, før de endelig dræbte ham. At spise fjendens kød var en ultimativ hævn., Kannibalisme blev praktiseret som et ritual, ikke som en kostpræference.

Karanka .aen brugte en kano, kendt som en stammebåd, til at rejse vandvejene. De tog en tyve fod lang træstamme og brugte varme kul og en ad .e til at hule den. De ville derefter drive sig selv med hånden eller ved brug af et rå sejl Konstrueret af dyrehud. De var kun egnet til at rejse i det lave vand i indløb og laguner i området. De kunne ikke bruges til rejser i de grovere farvande.,

deres hjem var enkle strukturer lavet af pilestænger og huder, græs, palmeblade eller bladede grene. Strukturen blev kaldt en ba-ak. De var nomadiske og tog sjældent deres hjem med sig. De lavede enkle håndværk, såsom fløjter og rangler. Deres keramik var tynd og generelt belagt med asfaltum, den naturlige tjære, der skyllede i land på strandene. De brugte det samme materiale til at lineere indersiden af kurve for at gøre dem vandtætte.

de forsvandt engang i begyndelsen af 1800-tallet. i 1840 kun omkring 100 Karanka .a var tilbage., I år 1860, på tærsklen til den amerikanske borgerkrig, var Karanka .a helt forsvundet. Det eneste bevis på, at de nogensinde har eksisteret, kommer fra tidlige beretninger om opdagelsesrejsende og bosættere, plus de artefakter, der er blevet udgravet på deres campingpladser.