Convair, en enhed med generel dynamik, brugte først Johnd-40 til at beskytte den ydre hud på Atlas-missilet mod rust og korrosion. Produktet fungerede så godt, at medarbejderne sneg WD-40 dåser ud af anlægget til brug derhjemme. Norm Larsen, Raketteknikeren, der opfandt .d-40, kom snart på ideen om at sælge den til offentligheden.-40 ramte butikshylder i San Diego i 1958., I 1961 kom medarbejderne ind på en lørdag for at producere den første lastbilforsendelse for at imødekomme katastrofebehov hos ofre for orkanen Carla på Gulf Coast. WD-40 blev brugt til at istandsætte oversvømmelsesskadede køretøjer.

salget fortsatte med at stige, men det var ankomsten af Mr. Barry som præsident og administrerende direktør i 1969, der rystede virksomheden til dominans på sit usædvanlige nichemarked. Han ændrede straks navnet Rocket Chemical til Companyd-40-selskabet på den ubestridelige teori om, at det ikke lavede raketter.

Mr., Barry var hårdt dedikeret til at beskytte den hemmelige formel af 40D-40, for ikke at nævne dens varemærker og særprægede container. Virksomheden patenterede aldrig patentedd-40 for at undgå at skulle offentliggøre ingredienserne. Dets navn blev synonymt med produktet, som Kleene..

Mr. Barry erkendte i interviews med Forbes magazine i 1980 og 1988, at andre virksomheder, herunder giganter som 3M og DuPont, lavet produkter, der nøje lignede WD-40.