John Mellencamp blev født 7.oktober 1951 i Seymour, Indiana. Ved fødslen blev det konstateret, at John havde Spina Bifida, som blev korrigeret ved operation ved seks uger gammel. Han dannede sit første band, Crepe Soul, i en alder af fjorten og spillede senere i andre lokale bands. Efter eksamen i 1974 på et community college flyttede Mellencamp til ne.York City for at forfølge en karriere inden for musik. Det tog 18 måneder, men Mellencamp fandt endelig nogen interesseret i hans musik., Hans første album, Chestnut Street Incident, blev udgivet i 1976, men kunne ikke sælge, og han blev sammenlignet med som en mindre version af Bruce Springsteen.Mellencamp gav dog ikke op og udgav sit tredje album, John Cougar i 1979 med sit første hit, “Jeg har brug for en elsker.”Hans næste album, intet betyder noget, og hvad hvis jeg gjorde det, havde i 1980 også to succesrige singler. Det var dog i 1982, at Mellencamp havde sit gennembrud med American Fool. “Jack and Diane” nåede toppen af popkortet, og hans næste to albums så også succes.,da hans musikalske karriere startede, begyndte Mellencamp at arbejde sammen med .illie Nelson og Neil Young for at arrangere first Farm aid-koncerten i 1985 og arbejdede på vegne af velgørenhedsorganisationen lige siden. I 1987 lånte Mellencamp sin stemme til et meget specielt julesamlingsalbum til gavn for de specielle ol, en velgørenhedsorganisation, han føler sig tæt på efter sin nærmeste miss med lammelse. Ekspanderende forbi musikfeltet, medvirkede Mellencamp som countrymusiksanger i dramafilmen Falling from Grace i 1992, som han også instruerede.,for nylig blev Mellencamp optaget i Rock and Roll Hall of Fame i 2008, da hans 20. album, Life, Death, Love and Freedom blev udgivet til stjernernes anmeldelser.