Bourbon, Amerikas indfødte ånd, sporer sin arv til indvandrere, der bragte deres skillshiskyfremstillingsevner til de amerikanske kolonier i det 18.århundrede. Rug var den valgte afgrøde for dem, fordi det var lettere at etablere end den traditionelle byg. Men da bosættere skubbede vest til Kentucky, som havde fået et ry for frugtbar jord og rent kildevand, majs blev basismaterialet til deres .hisky, og det etablerede en stil, som Kentucky kunne kalde sin egen.,

nogle siger, at denne .hisky blev “Bourbon”, fordi den blev sendt fra Kentucky i tønder med navnet “Bourbon County.”Men Michael Veach, forfatter af” Kentucky Bourbon Whishisky: en amerikansk arv, ” siger, at det simpelthen er en legende, og at oprindelsen er ukendt. Under alle omstændigheder fik Kentucky makershiskyproducenter et ry for denne fine kvalitetsånd, og forretningen voksede indtil fremkomsten af temperance-bevægelsen. Forbud væsentlige demonteret Bourbon industrien i flere år., Da det 21. ændringsforslag sluttede forbuddet i 1933, havde amerikanerne ikke længere en lidenskab for den robuste, smagfulde whishisky fra yore; i stedet foretrak de lettere versioner af Ånden. Det var først årtier senere, at amerikanerne igen kiggede efter større, rigere Bourbons.

selvom det er historisk tilknyttet Kentucky, kan Bourbon i dag laves overalt i USA, så længe producenterne følger en opskrift og en proces, der er fastsat ved lov.