Fort Ticonderoga, scenen for flere militære konfrontationer fra det 18.århundrede, er uden tvivl det bedst kendte befæstede sted i Nordamerika. Dets navn stammer fra et Irooisuois-ord, der betegner sammenløbet af to vandveje. Franskmændene konstruerede fortet i omstridt område i den sydlige ende af Lake Champlain, dominerer portage langs La Chute-floden mellem Champlain og Lake George. Ved at kontrollere adgangen til Champlain nægtede franskmændene briterne en vandinvasionsrute nord til den canadiske hovedstad i .uebec., Døbt ” nøglen til et kontinent,” det strategiske sted blev et flammepunkt mellem Storbritannien og Frankrig under både den franske og indiske og amerikanske revolutionskrig.

efter deres nederlag i Slaget ved Lake George i 1755 byggede franskmændene fortet og navngav det Carillon, sandsynligvis for lyden af La Chute-strømfaldene, der mindede om en karillons chimingklokker. Dens 7 fod høje, 14 fod tykke vægge spores et århundreder gammelt stjerneformet design raffineret af den berømte franske ingeniør S .bastien Le Prestre de Vauban., Inden for de fire vigtigste bastioner var kaserner, lagerhuse, et pulvermagasin, et bageri og et savværk. Men Carillon havde to kritiske strategiske fejl. For det første overså flere nærliggende bakker det. For det andet kunne dens kaserner indeholde knap 400 garnisonstropper.

1757 fransk erobringen af Fort William Henry, på den sydlige ende af Lake George (dramatiseret i James Fenimore Cooper ‘ s 1826 roman Den Sidste mohikaner), bedt om et Britisk svar på følgende år. Den sommer generalmajor., James Abercrombie nærmede sig Carillon fra Lake George med mere end 15.000 mænd—en blanding af stamgæster og koloniale milits. Den nyankomne franske brigadegeneral Louis-Joseph de Montcalm og hans 3.600 soldater skyndte sig at styrke deres forsvar ved at tilføje skyttegrave, skærpede log abatis og andre forhindringer mellem fortet og det nærliggende Mount Hope. Den 8. juli beordrede Abercrombie tåbeligt et frontalangreb mod de forankrede franske forsvarere og blev afstødt med næsten 2.000 tilskadekomne.

i 1759 Britisk brigadegeneral., Jeffrey Amherst vendte tilbage med mere end 11.000 tropper og vristede fortet fra en reduceret fransk garnison på 400 Mand. Efter at have vendt nøglen erobrede briterne efterfølgende Canada og sluttede den franske og indiske krig.

På trods af sin strategiske betydning var det omdøbte Fort Ticonderoga i forfald ved 1775 starten af den amerikanske revolutionskrig. Garnisoneret af kun 48 britiske soldater, det faldt til et 10. maj overraskelsesangreb fra Green Mountain Boys og andre militsenheder under kommando af Cols. Ethan Allen og Benedict Arnold., Oberst Henry kno.transporterede senere fortets fangede tunge artilleri til Boston for at befæste Dorchester Heights, hvilket gjorde det muligt for Gen. George .ashington at tvinge en britisk tilbagetrækning fra byen i Marts 1776. Ticonderoga blev selv en startplads for den katastrofale amerikanske invasion af .uebec. Britiske styrker jagede de vordende angribere tilbage til Ticonderoga og nåede fortet i juni 1776. Mens dens forsvar holdt, briterne formåede at besejre amerikanske pistolbåde ved Champlain-Søen under Slaget ved Valcour Island i oktober, før de trak sig tilbage til Canada om vinteren.,

Washingtonashington mente en invasion fra Canada usandsynlig og, uanset, betragtes fortet uindtagelig. Forestil dig den overraskelse, som generalmajor Arthur St. Clair og hans 2000 Mand garnison overraskede ved den pludselige tilsynekomst i slutningen af juni 1777 af den britiske generalløjtnant John Burgoyne i spidsen for 8.000 tropper, der besatte høj jord ved Mount Defiance. I stedet for at møde en kostbar belejring overgav St. Clair Ticonderoga til briterne den 5. juli. Fjernet fra sin kommando krævede den udskældte general en krigsret og blev frikendt. I September 1777 Kol., John bro .n og 500 Massachusetts militsfolk forsøgte at generobre fortet fra omkring 100 britiske forsvarere, men amerikanerne blev opdaget og drevet ud af forstærkninger. I kølvandet på Burgoynes nederlag i Oktober 1777 ved Saratoga mistede fortet sin strategiske værdi og blev i sidste ende forladt.

efter krigen fortet faldt i forsømmelse og blev strippet af områdets beboere søger byggematerialer. I 1820 købte gartneren Ferrisilliam Ferris Pell ejendommen, og hans familie fik senere fortet restaureret til turisthandelen., Siden 1931 har en privat fond drevet et museum og Forskningscenter på stedet. Med en af de mest betydningsfulde Militærhistoriske samlinger fra det 18.århundrede i Nordamerika tilbyder Ticonderoga også udstillinger, historiske genoptagelser, specielle ture og flodkrydstogter, skønt lukningen af COVID-19 har begrænset driften. MH

denne artikel blev vist i September 2020-udgaven af magasinet Military History. For flere historier, abonner her og besøg os på Facebook: