I slutningen af 1960’erne social psykologer John Darley og Bibb Latané foreslået en ulogisk hypotese. Jo flere vidner der er til en ulykke eller en forbrydelse, jo mindre sandsynligt er nogen af dem at hjælpe offeret (Darley & Latan,, 1968).

de foreslog også teorien om, at dette fænomen opstår, fordi hvert vidne føler sig mindre ansvarlig for at hjælpe—en proces kaldet “diffusion af ansvar.,”Darley og Latan.bemærkede, at deres ideer var i overensstemmelse med mange virkelige sager. For eksempel blev en ne.York-kvinde ved navn Catherine “Kitty” Genovese overfaldet og myrdet, mens flere vidner åbenbart ikke hjalp. Men Darley og Latan.forstod også, at sådanne isolerede tilfælde ikke gav overbevisende bevis for deres hypotetiske “tilskuereffekt.”Der var ingen måde at vide, for eksempel om nogen af vidnerne til Kitty Genovese’ s mord ville have hjulpet, hvis der var færre af dem.,

så for at teste deres hypotese skabte Darley og Latan.en simuleret nødsituation i et laboratorium. Hver af deres universitetsstuderende deltagere blev isoleret i et lille rum og fortalte, at han eller hun ville have en diskussion om universitetslivet med andre studerende via et intercom-system. Tidligt i diskussionen begyndte en af eleverne imidlertid at få, hvad der syntes at være et epileptisk anfald., Over samtaleanlægget, kom følgende: “jeg kunne virkelig-er-bruge nogle hjælp, så hvis nogen ville-er-giv mig et lille t-hjælpe-uh-er-er-er-er-er c-kunne nogen-er-er-hjælpe-er-uh-uh-uh (kvælning lyde)…Jeg skal dø-er-er-jeg er…gonna die-er-hjælpe-er-er-beslaglæggelse-er- ” (Darley & Latané, 1968, s. 379).

i virkeligheden var der ingen andre studerende. Disse kommentarer var blevet optaget på forhånd og blev afspillet for at skabe udseendet af en reel nødsituation., Nøglen til undersøgelsen var, at nogle deltagere fik at vide, at diskussionen kun involverede en anden studerende (offeret), andre fik at vide, at det involverede to andre studerende, og endnu andre fik at vide, at det omfattede fem andre studerende. Fordi dette var den eneste forskel mellem disse tre grupper af deltagere, ville enhver forskel i deres tendens til at hjælpe offeret have været forårsaget af det. Og helt sikkert faldt sandsynligheden for, at deltageren forlod rummet for at søge hjælp til “offeret” fra 85% til 62% Til 31%, Da antallet af “vidner” steg.,

historien om Kitty Genovese er blevet fortalt og genfortalt i adskillige psykologi lærebøger. Standardversionen er, at der var 38 vidner til forbrydelsen, at de alle så (eller lyttede) i længere tid, og at ingen af dem gjorde noget for at hjælpe. Nyere stipendium antyder imidlertid, at standardhistorien er unøjagtig på mange måder (Manning, Levine, & Collins, 2007)., For eksempel vidnede kun seks øjenvidner under retssagen, ingen af dem var klar over, at han eller hun var vidne til et dødeligt overfald, og der har været flere rapporter om vidner, der ringer til politiet eller endda kommer til hjælp af Kitty Genovese., Selv om standarden historie inspireret en lang række af forskning på tilskuer-effekten og udbredelsen af ansvar, kan det også har instrueret forskeres og studerendes opmærksomhed væk fra andre lige så interessante og vigtige spørgsmål i psykologi hjælpe—herunder de forhold, som folk gør i virkeligheden reagere kollektivt til nødsituationer.

forskningen, som Darley og Latan.udførte, var en bestemt type undersøgelse kaldet et eksperiment., Eksperimenter bruges til ikke kun at bestemme, om der er et meningsfuldt forhold mellem to variabler, men også om forholdet er en kausal, der understøttes af statistisk analyse. Af denne grund er eksperimenter et af de mest almindelige og nyttige værktøjer i den psykologiske forskers værktøjskasse. I dette kapitel ser vi på eksperimenter i detaljer. Vi vil først overveje, hvad der adskiller eksperimenter fra andre former for undersøgelser, og hvorfor de understøtter kausale konklusioner, mens andre former for undersøgelser ikke gør det., Vi ser derefter på to grundlæggende måder at designe et eksperiment-mellem-fagdesign og inden for-fagdesign – og diskutere deres fordele og ulemper. Endelig overvejer vi flere vigtige praktiske problemer, der opstår ved udførelse af eksperimenter.