Blandt hans mange litterære resultater, Edgar Allan Poe er krediteret med at skabe den genre af detective fiction med hans 1841 historie Mordene i Rue Morgue, der baner vejen for den fiktive sporhunde fra Sherlock Holmes til Nancy Drew. Det er derfor passende, at forfatterens egen død i 1849 forbliver et af amerikansk litteraturs store uløste mysterier.,
i Juni 1849 begyndte Poe på en taleturn to for at skaffe midler til et litterært magasin, han håbede at udgive. Den 27. September 1849 skulle Poe gå ombord på en færge fra Richmond, Virginia, til Baltimore, Maryland og derefter videre til ne.York. Natten før færgeturen besøgte han en læge i Richmond for feber. Om de næste par dage er meget lidt kendt med sikkerhed. Poe ankom til Baltimore den 28. September, men han gik ikke videre til ne.York. Han dukkede op i en kro i Baltimore den 3. oktober., Han var i dårlig form, næsten ikke reagerer på, hvad tilskuere antog var en alkoholisk bedøvelse. En note blev sendt til en lokal læge, og Poe blev snart indlagt på et hospital. En underlig detalje er, at det tøj, Poe havde på, ikke syntes at være hans eget. I stedet for sin sædvanlige sorte ulddragt, han var iført en billig dårligt passende dragt og en stråhat.
på hospitalet fortsatte Poe med at glide ind og ud af bevidstheden, hallucinerede og talte nonsens, da han var vågen. Den 7. oktober døde han. En Avis i Baltimore rapporterede gådefuldt, at årsagen havde været “overbelastning af hjernen.,”
flere teorier om Poes dødsårsag er opstået. Det mest fremtrædende er, at han døde af komplikationer af alkoholisme. J. E. Snodgrass, den læge, der så Poe i tavernen, troede, at Poe havde drukket stærkt, og at han i sidste ende er bukket under for rystelserne og delirium, der kan ledsage alkohol tilbagetrækning. En række brugte konti synes at støtte Snodgrass, siger, at Poe havde mødt bekendte i Baltimore og gået på en drikkebender. Dette ville ikke have været helt ude af karakter, da Poe havde engageret sig i anfald af kraftig drikke i hele sit liv., På tidspunktet for hans død var han imidlertid for nylig blevet medlem af et temperance society. Desuden var John Moran, den behandlende læge på hospitalet, overbevist om, at Poe ikke var beruset og ikke havde drukket i dagene op til hans død. Varigheden af hans endelige sygdom og det faktum, at han så ud til at komme sig lidt på hospitalet før forværring og døende, syntes også uforenelig med tilbagetrækning af alkohol.
en række sygdomme er blevet foreslået som mulige årsager til Poes død, herunder diabetes, hjertesygdom, epilepsi og tuberkulose., En af de mest spændende muligheder, foreslået af en læge ved University of Maryland, er, at Poe måske er død af rabies. Poes delirium så ud til at blive bedre og derefter forværres igen i løbet af de sidste dage af hans liv, et mønster observeret hos patienter med rabies i sent stadium. Desuden viste Poes hospitalsregistre, at Poe havde svært ved at drikke vand. Dette kan have været en manifestation af en af rabies’ karakteristiske symptomer, en frygt for vand.
en anden teori hævder, at Poe kan have været et offer for en voldelig forbrydelse., Fordi tavernaen, hvor Poe blev fundet, blev brugt som et valgsted (det var almindelig praksis i det 19.århundrede at stemme fandt sted i drikkevirksomheder), er det blevet foreslået, at han måske er blevet fanget i en usædvanlig form for valgsvindel kendt som “cooping.”I en cooping-ordning ville bander, der arbejder for korrupte politikere, gribe uvillige tilskuere væk fra gaden og tvinge dem til at stemme gentagne gange for en bestemt kandidat. Ofre blev ofte slået eller tvunget til at drikke alkohol for at få dem til at overholde. Forklædninger blev brugt til at give ofrene mulighed for at stemme flere gange., Dette kunne forklare det bisarre tøj, som Poe havde på sig, da han blev opdaget.
med det fragmentariske og til tider modstridende bevis, der eksisterer vedrørende Poes sidste dage, er det svært at forestille sig, at der nogensinde vil være et helt tilfredsstillende svar på, hvad der dræbte ham. For de mange lænestolsdetektiver, der nyder at udøve deres magt til ratiocination ved hans død, kan det være gode nyheder.
Skriv et svar