Når Jurassic Park trampede ind i biograferne i løbet af sommeren 1993, publikum pludselig blev bekendt med, rovdyr af fortiden som Dilophosaurus og Velociraptor. Lige omkring den tid fandt paleontologer i det virkelige liv ud af en endnu større velociraptor-slægtning, en dinosaur, der er blevet en rockestjerne i sig selv.,
Tilbage i 1991 udgravede Utah State paleontolog Jim Kirkland og hans besætning en bonebed uden for Moab, Utah, fyldt med dinosaurfossiler, der går 125 millioner år tilbage. Samtidig med at udgrave en pansret dinosaur, der i sidste ende ville blive navngivet Gastonia (i ære af fossile genopbygning ekspert Robert Gaston), Kirkland har fundet noget mere: foran en kæbe fra en theropod, den klasse af dinosaurer, der indeholder kød-spisere, som T. rex. “Senere den samme feltsæson fandt vi en seglklo,” husker Kirkland., Formen var umiskendelig: den recurved CLA.var en død ringetone for den karakteristiske fodklo af dinosaurer som Deinonychus og Velociraptor, kun denne var meget større. “Det var dobbelt så stort som den samme klo på Deinonychus,” siger Kirkland.
Kirkland og hans samarbejdspartnere kastede rundt forskellige navne. “Dinoraptor” var en udfordrer. På et tidspunkt var der et forslag om, at artsnavnet skulle være “spielbergi” for retten Jurassic Park director for en vis finansieringsstøtte. Men paleontologerne gik i sidste ende i en anden retning.,
den klo ville blive den eneste fossil, der karakteriserede et nyt dyr: Utahraptor ostrommaysi. Dens rejse fra sjældne fund til stat dinosaur af Utah til inspiration for NBA Toronto Raptors illustrerer den vanskelige, forræderiske måde, hvorpå forskere forsøger at optrævle de kolossale kødædende dyr, der engang strejfede planeten.
mange kødædende dinosaurer lever i videnskabelig limbo i årevis., Det er på grund af knapheden på fossiler—simpelthen sagt, store rovdinosaurier er sjældne, hvilket giver mening ud fra det, vi ved om moderne økosystemer. Planter vil altid overtal planteædere, og planteædere vil være mere talrige end dyr, der spiser dem.
som held ville have det, havde et andet team af paleontologer snuble over Utahraptor årtier før. I 1975 indsamlede Brigham Young University paleontolog Jim Jensen et parti theropod-knogler på omtrent samme alder fra et nærliggende sted kaldet Dalton .ells. Men få var fuldt forberedt til undersøgelse eller beskrevet., De blev ikke anerkendt som Utahraptor knogler indtil år senere, da Kirkland anerkendt lighederne og fossiler var mere fuldt forberedt.disse knogler gjorde hele forskellen. Kirklands hold havde slået op et ringe par knogler fra kæben, foden og benet på det nye sted. Baseret på forholdet af Utahraptor til andre dinosaurer, den tidlige repræsentationer af dinosaur (herunder journal beskrivelse og en animatronic skabt til Dinosaur Museum i Fruita, Colorado) afbildet, hvad der var i det væsentlige en plus-sized Deinonychus., Dalton collectionells-samlingen viste sig imidlertid at indeholde snesevis af Utahraptor-knogler, nok til at sætte stykker af flere skeletter sammen for at skabe en bedre version af dino.
“Utahraptor er den største dromaeosaur i familien,” siger University of La Rioja paleontolog Angelica Torices. Det anslås at have strakt 23 fod lang, vejet mere end 600 pund og båret nogle dødbringende træk., “Klørne på hånden ser ud til at have været mere specialiserede til skæring end andre dromeosaurer,” siger Torices, og tænderne foran på underkæben ser ud til at vinkle fremad længere end i andre rovfugle.
alligevel brugte Utahraptor sandsynligvis de samme teknikker, der gjorde det muligt for de fleste kødædende dinosaurer at være effektive spisere. Ved at studere forskellige dinosaur tænder, Torices og kolleger fandt, at kødædende dinosaurer brugte en” grip and rip ” fodring stil. Dinosaurerne ville bide og trække bagud og lade tændernes tænder gøre arbejdet. Utahraptor chomped sandsynligvis på samme måde.,
I det nye århundrede, de nye fund ændret vores billede af Utahraptor igen.
i 2001 opdagede en kandidatstuderende, der strejfede rundt i Moab, hvad der oprindeligt lignede en menneskelig armben i et område med tidlige kridtlag. Resterne viste sig at være mere Utahraptor, og ikke en isoleret knogle eller skelet denne gang., Når Kirkland og hans team gravet i, de udgravet snesevis af Utahraptor knogler fra flere individer, fra åringer til fuldvoksne voksne, indkapslet i en ni-ton blok af kridt kviksand. Det tog mange års arbejde at udgrave og transportere blokken, men denne samling indeholdt potentialet til at give et klarere billede af Utahraptor end nogen af de tidligere bonebed fund.
Udgravninger af blokken er stadig i gang, men vi ved, at det indeholder hundredvis af knogler, herunder kranier fra tre åringer, fem unge og en voksen., Paleontologisk arbejde er langsomt og krævende, men især i dette tilfælde fordi knoglerne er små. Prema .illa (forsiden af overkæben) af en baby Utahraptor er for eksempel på størrelse med en krone.
de store knogler bringer også overraskelser. Voksne Utahraptorer var ikke 20-fods lange versioner af Velociraptor, men meget tykkere dyr. “De nye lemben er 50 procent mere massive end den samme størrelse Allosaurusben,” siger Kirkland, hvilket indikerer, at Utahraptor var mere burly end slank. Kranierne ser også mere ud som hvad du ville forvente af en lille tyrannosaur end en hurtig snapper.,
også, Utahraptor ville have været fluffy. Nylige opdagelser forbundet med beslægtede dinosaurer, herunder Velociraptor, antyder, at Utahraptor ville have været dækket af fjer – et mere elegant dyr end de skællede gengivelser af dinosaurer, der var almindelige i 1990’erne.
Moab-.ebstedet kan muligvis også belyse detaljer om Utahraptor-adfærd. Den ni ton sandstenblok, der indeholder fossilerne, ser ud til at være en kviksand fælde. Dinosaurerne blev fast og blev begravet af det sloshy sediment, der dræbte dem., Det er uklart, om dyrene blev fanget på samme tid eller over et længere tidsrum, men undersøgelsen af, hvordan knoglerne er klædt, og alderen på hver Utahraptor kan muligvis svalehale med bevis fra spor om, at nogle rovfugle var sociale og boede i grupper.
Alle disse tråde har gjort Utahraptor en Kridt kendte. I løbet af 1990 ‘ erne fik Toronto Raptors deres logo inspiration fra Utahraptor, og dinosauren var genstand for “paleofantasy” Raptor Red., Utahraptor er blevet sådan en dinosaur fan favorit, at den 10 år gamle, Kenyon Roberts var i stand til at bøje øret af Utah state senator Curt Krat og overbevise ham om, at Utahraptor bør blive statens dinosaur.
Bare et problem: Utah havde allerede en statsdinosaur. Jurassic predator Allosaurus var blevet valgt på grund af den enorme mængde af Allosaurus knogler fra mere end 48 individuelle dyr, der var blevet afdækket i det østlige Utah ‘ s Cleveland-Lloyd Dinosaur Stenbrud.
det var en dinosaur Sho .do .n fra det 21.århundrede., Nogle Utahans følte, at staten ikke havde brug for en ny statsdinosaur og ønskede ikke at skubbe en del af statens fossile historie til side. Så der blev indgået et kompromis: i en 26-0-afstemning, der blev foretaget i 2018, blev Utahraptor lavet Utahs statsdinosaur, og Allosaurus blev skiftet til at være statens fossil. De Meso .oiske kødædere var i stand til at eksistere som statssymboler.
Utahraptor kan være klar til at hoppe til endnu større berømmelse. Et forslag om at bevare Dalton Wellsells stenbrud som Utahraptor State Park for nylig løb gennem Utah lovgiver., Desværre blev regningen lidt fast-ikke i modsætning til dinosaurerne selv fra kvicksand-blokken. men når man bliver spurgt, om der stadig er håb for forslaget, Kirkland siger ” absolut!”
Utah er fyldt med dinosaurer, men denne Superstore raptor ser ud til at være et snit over.
Skriv et svar