Sammen med jorden af lette elementer og struktur på stor skala af universet, cosmicmicrowave baggrund (CMB) stråling er en grundlæggende featureof den varme Big Bang-teorien om universets oprindelse. Forudsagt af G. Gamo., R. Alpher og R. Herman er CMB stråling udsendt under rekombinationsepoken, når elektroner kombineres med atomkerner for at gøre lyselementerne. Ved rekombination havde CMB-strålingen en temperatur på omkring 3000 K., I dag, den udvidelse af theuniverse er afkølet temperaturen til lige under 3 K.

A. Penzias og R. Wilson opdagede CMB i 1965. Nearly25 år senere, lanceringen af Cosmic Background Explorer (COBE) satellitten yieldedunprecedented målinger af CMB temperaturen (2.725 K) og anisotropi. Anisotropimålingernevis hvordan stof blev fordelt i universet groft 400.000 år efter Big Bang (13 milliarder år siden).

billedet nedenfor viser et kort over CMB erhvervet med Microwaveilkinson Micro Microwaveave Anisotropy Probe (.map)., Farver indikerer varmere, høj densitet (rød) og køligere, lav densitet (blå) pletter. De hvide bjælker viser strålingens” polarisation ” retning.