Den hurtigste helikopter på jorden

så var der problemet med jetmotorer. Blot tilføje jetmotorer til helikopteren gør fremskynde det, men de er støjende og brændstof sultne. Så decided2 designteamet besluttede at bruge en variabel-pitch pusher propeller i bagenden af skroget for at give fremstød, når det var nødvendigt. Denne propel er god ikke kun til acceleration, men også til hurtig deceleration.

et andet kritisk fremskridt var i kontrollerne. XH-59A havde brugt et mekanisk flyvekontrolsystem, der var både tungt og ekstremt komplekst., Det befalede seks hydrauliske servoaktuatorer at ændre rotorernes tonehøjde(tre aktuatorer pr. Control2-styresystemet bruger digitale computere til at udføre alle disse funktioner og kombinerer pilotens input med feedback fra forskellige flyvesensorer for at sikre, at flyet udfører glatte, velstyrede bevægelser, selv under turbulente forhold. Systemet indeholder tre redundante flyvekontrolcomputere bare for at være sikre., Hvis en af dem fejler, lukker den øjeblikkeligt ned, så flyet kan flyve normalt på de resterende to computere. De forskellige sensorer, som flystyringssystemet er afhængig af, installeres også i tre eksemplarer. Output-kommandoer til rotorerne, kontrol af servoer at annullere vibrationer, og andre forhold af det XH-59A mekaniske system er nemt håndteres i software, noget, der ville have været næsten umuligt at gøre i begyndelsen af 1970’erne.,

motoren Sikorsky endte med at vælge X2, en LHTEC T800 turboshaft, er et moderne, avanceret design, der godt kan tjene til et produktionskøretøj. Rotorerne, propellen og motoren er koblet sammen med gearkasser og aksler. Denne fremgangsmåde gør det muligt at fordele motorens kraft mellem rotorerne og propellen efter behov. Mens man svæver eller bevæger sig i lave hastigheder, forbruger rotorerne brorparten af strømmen, mens skubbepropellen ved høje hastigheder får et løft., Computersimuleringer indikerer, at engine2 skal kunne nå mellem 465 og 490 km/t med denne motor.

prototype2-prototypen lavede sit første testhop den 27.August 2008, i Elmira, N. Y. flere flere lavhastighedsflyvninger gik også uden problemer. For at vove sig til højere hastigheder sendte Sikorsky testholdet til sit flyvecenter i flest Palm Beach, Fla., som blev X2s nye hjem. Vi er nu på et kursus for at skubbe22 i trin til sin maksimale hastighed. Senest satte vi vores seværdigheder på 463 km / t.,

på dagen for den flyvning, i August i år, kom testholdet i gang ved daggry. For at sikre, at piloterne skulle flyve i glat luft, måtte besætningen være på stedet klokken 5: 00, før solen havde en chance for at opvarme luften nok til, at vinden kunne samle op. Besætningen rullede flyet ud på landingsbanen, hvor et dusin sikkerhedsofficerer i lyse orange jumpsuits og støjdæmpende headset var på patrulje. To chase køretøjer var der for at observere testflyvningen-en anden helikopter og en fastvinget turboprop., Sidstnævnte ville være nødvendigt for at holde trit med X2, da det accelererede til højere hastigheder. Testholdet var på høj alarm, da det orkestrerede flyaktiviteter for at holde de tre køretøjer en sikker afstand fra hinanden.

med alles nerver på kanten startede the2 sin motor klokken 6:30, og helikopteren startede. Inden for få minutter havde22 nået en hastighed på 350 km/t. et dusin mennesker så fra jorden, da flyvehastigheden krøb op, først til 400, derefter 410, og endelig toppede ved 435 km / t—ikke helt det mål, vi ville sætte, men godt nok til denne runde., Jubel og bifald brød ud på jorden. Piloten bremsede X2, vendte den rundt og fløj tilbage til land på landingsbanen.

alle involverede var jublende, men mest af alt lettet—især piloten. For at træne piloter til at flyve dette helt nye køretøj byggede Sikorsky en simulator, der lader dem forhåndsvise kontrollerne og flyets svar. Den virkelige22 har kun omkring 14 flyvetimer på den, men dens ingeniører og piloter har brugt hundreder af timer på at flyve simulatoren., Til dels skyldes det, at det giver værdifuld feedback til designerne, der viet sine første par sessioner til at indstille følelsen af kontrolpinden, ændre skærme på instrumentpanelet og kontrollere performance2 ‘ s ydeevne ved lave hastigheder. En af simulatorens nøgleroller er nu at evaluere højere flyvehastigheder og manøvrer, der er mere aggressive end dem, den faktiske22 har opnået.

Vi fortsætter med at forfølge højere hastigheder., Forudsat at alt går godt, planlægger Sikorsky-ingeniører at vedtage nogle af de teknologier, der bruges På22 til de nye helikoptere, de har på tegnebrættet. Så forvent nogle dramatiske skift i den måde helikoptere er designet.

udviklingen af disse teknologier har været usædvanlig i helikopterindustrien, især i betragtning af virksomhedens beslutning om at forfølge en engang forladt id.med egen finansiering. For ingeniører som os er det en spænding at se ny grund brudt i en industri, der normalt betragtes som moden., Og det er bestemt givende at se, hvordan ny teknologi kan gavne en fire årti gammel id.til at løse helikopterens grundlæggende mangel: a need for speed.