5 Måder at Hjælpe Din Hest med at Leve Længere

eksperter vurderer, at en hests forventede levetid i dette land er et sted mellem 18 og 22 år., Selvfølgelig er det bare et gennemsnit; sygdom eller ulykker vil kræve nogle heste i deres prime; mange flere vil trives godt ind i 20 ‘ erne.

hvor længe en individuel hest lever afhænger af en kombination af gener, held og livsstil. Du kan ikke ændre en hests stamtavle-eller hans held for den sags skyld-men du har kontrol over, hvordan han lever.

i dag lever de fleste heste ret godt. For veterinaryn ting, veterinære fremskridt og teknologiske fremskridt har forbedret den samlede kvalitet af pleje., Plus, “heste betragtes som kæledyr i dag mere end nogensinde,” siger Robert Magnus, DVM, af Wisconsin Heste Klinik og Hospital i Oconomowoc, Wisc., bemærker, at dette fænomen får ny betydning som årene går. “Der er en følelsesmæssig komponent til ejerskab, der får os til at være mere opmærksomme på en ældre hests sundhed og være mere villige til at søge sundhedspleje af bedre kvalitet, selvom hesten ikke er så “nyttig” som en yngre kan være.”

alligevel kan du undre dig over, om der er noget specielt, du kan gøre for at øge din hests chancer for at leve et langt og godt liv., Svaret er” ja”, at dømme ud fra en af de største undersøgelser af ældre heste til dato, som blev afsluttet ved Tufts University i 2003.

For projektet, Margaret Brosnahan, DVM, og Mary Rose Paradis, DVM, undersøgte ejerne af 218 heste, når de er mellem 20 og 40 år, og har gennemgået registreringer af 467 heste over en alder af 20, der blev indlagt på Tufts veterinary clinic mellem 1989 og 1999. Ikke overraskende fandt forskerne, at kolik var det mest almindelige sundhedsproblem blandt hestene i undersøgelsen efterfulgt af muskuloskeletale sygdomme, såsom gigt., Den tredje svaghed, der ofte blev set blandt de studerede heste, var heaves og andre luftvejssygdomme.

hvordan kan du afværge disse og andre problemer? Som i menneskers sundhed er der ingen garantier. Men et par specifikke ledelsespraksis kan hjælpe heste med at undgå nogle af de mest almindelige sygdomme i alderdommen. “En individuel hests pleje skal skræddersys til den hest, den ejer og deres specifikke situation,” siger Magnus. “Men der er nogle aspekter af pleje, der er særligt vigtige, når det kommer til at hjælpe en hest med at forblive sund i sine ældre år.”

1., Pas på hans tænder

tandproblemer kan have vidtrækkende sundhedsmæssige konsekvenser: manglende evne til at tygge mad korrekt kan resultere i underernæring, vægttab og kolik. “Hvis jeg skulle bede hesteejere om at gøre en ting for deres heste for at hjælpe dem, når de bliver ældre, ville det være at være opmærksom på deres tænder,” siger Brosnahan. “Dårlige tænder kan føre til en verden af problemer hos ethvert dyr og især en ældre.”

som en hest tygger korn og græs, slides hans tænder konstant ned. I en alder af 20, han kan have slidt væk 1 1/2 inches af hans 2 1/2-inch-lange tænder., Dette slid er ikke altid lige. Individuelle tænder kan udvikle skarpe punkter, og molarer kan blive forkert justeret, hvilket gør tygning smertefuldt eller umuligt for et ældre dyr.

Dårlig mastication til gengæld sætter en hest i større risiko for at kvæle og kolik som store stykker mad passerer gennem et spiserør og mave-tarmkanalen designet til at behandle meget mindre bidder. I ekstreme tilfælde kan gamle heste muligvis ikke tygge hø nok til at sluge det overhovedet. Selv hvis det indtages, kan dårligt tygget mad ikke fordøjes optimalt., “Når jeg ser en ældre hest, der ikke holder sin vægt eller bare ikke trives, gør jeg det til et punkt at se på hans tænder,” siger Magnus.de fleste heste kræver kun årlige checkups og flyder for at glatte ujævnt slid. Men regelmæssig tandpleje er kritisk, og dette, siger Brosnahan, er hvor mange hesteejere kommer til kort. “Da du ikke ofte ser din hests tænder, er det let at glemme dem, men forsømmelse kan føre til tandsygdom så alvorlig, at situationen bogstaveligt talt ikke kan løses,” siger hun., “Vi kan næsten altid forbedre tingene lidt, men i mange tilfælde er det umuligt at returnere en dårligt forsømt mund til ‘normal’, og hesten beskæftiger sig for evigt med problemet.”

2. Vær opmærksom på parasitkontrol

et omfattende parasitkontrolprogram, der indledes, når en hest er ung, er kritisk for langvarig sundhed. “Heste lever meget længere i disse dage end før,” siger Brosnahan. “Og en af de grunde, der ofte nævnes, er, at vi har så store parasitkontrolprodukter til rådighed.”

skader fra parasitter er kumulative., I årenes løb Udvikler AR, hvor larver knytter sig til væv, indsnævrer dele af mave-tarmkanalen. “Langvarig skade fra parasitter kan føre til alvorlige problemer, herunder dødbringende kolik,” siger Magnus. “Og skaden kan ikke vendes.”

men han siger, at de ormende produkter, der er tilgængelige i dag, er så effektive, at en ny parasitrelateret trussel har udviklet sig: en følelse af selvtilfredshed blandt hesteejere. “Da parasitter ikke er så store af et problem, som de var for mange år siden, er jeg bange for, at nogle hestefolk tror, at regelmæssig aformning ikke er nødvendig,” siger Magnus.,

virkeligheden er selvfølgelig, at regelmæssig aformning er vigtig for heste i alle aldre, men bliver stadig mere kritisk, når en hest bliver ældre. Selv subkliniske parasitbelastninger-dem, der ikke manifesterer sig i åbenlyse tegn som kolik-kan stille beskatte en ældre hestes system og binde de immunologiske og ernæringsmæssige ressourcer, der er nødvendige for at understøtte grundlæggende kropsfunktioner.

hvilke aformningsprodukter og tidsplan der er bedst for din hest afhænger af mange faktorer, herunder hvor du bor, din hests eksponering for andre dyr og din gødningsstyringspraksis., Din dyrlæge kan hjælpe dig med at udtænke et program, der passer til din hest situation. Uanset hvilket regime du vælger, anbefaler Brosnahan at udføre regelmæssige fækalægttællinger for at måle, hvor godt dit program fungerer. “Jeg har været på gårde med stor ledelse og en regelmæssig afvormningsrutine, men finder stadig en individuel hest med en parasitbyrde, der skal løses,” siger hun. “Et ægtælling en eller to gange om året er en stor forsikring mod parasitskader.”

3., Foder dem godt

de kalorier, vitaminer og mineraler, der leveres af din hests daglige kost, er hans livsstøttesystem. Sammen med at give energi og råvarer til at opretholde grundlæggende kropsfunktioner, hjælper næringsstoffer med at støtte et sundt immunsystem, der afværger sygdom. En hest fodret godt gennem hele sit liv og ind i hans modne år vil næsten helt sikkert være sundere og leve længere end en kronisk underernæret hest.

din hests ernæringsmæssige behov, uanset hans livsfase, afhænger stort set af hans livsstil., Unge, voksende heste kræver større mængder vitaminer, mineraler, protein og andre næringsstoffer end middelaldrende dyr, og aktive atleter har brug for mere “brændstof” end rekreative trail mounts. Heldigvis behøver du ikke bruge timer med ernæringsdiagrammer og en lommeregner for at sikre, at din hests kost passer til ham. I dag behøver du kun starte med en god kvalitet hø og, hvis det er nødvendigt, tilføje en af de mange kommercielt fremstillede hestefoder., “Der er så mange gode foder, der er specielt formuleret til heste i forskellige stadier af liv og arbejde, at det ikke burde være svært at finde en, som din hest klarer sig godt på,” siger Brosnahan. “Hvis du har en hest, der holder sin vægt og har den rette mængde energi, er det en god indikation af, at du er på rette spor ernæringsmæssigt.”

men vær opmærksom: når din hest ældes, ændres hans behov., Efterhånden som årene går, har hestens fordøjelsessystem stigende problemer med at nedbryde fiber-en funktion af tandslid og tarmændringer-og bliver mindre effektiv til at absorbere visse næringsstoffer, såsom fosfor, og udnytte vævsbyggende protein.

en hest, der har problemer med at tage hø eller græs, kan drage fordel af gennemblødt roemasse, der består af 10 procent fiber og er let at tygge og fordøje. Men et endnu lettere alternativ er en af de mange “senior” feeds, der er kommet på markedet i løbet af det sidste årti eller deromkring., Specielt formuleret til at imødekomme ældre hestes ernæringsmæssige behov, er disse produkter typisk højere i protein, fiber og fedt end standardfoderprodukter. Mange gennemgår også et ekstra behandlingstrin, kaldet ekstrudering, der gør dem lettere at fordøje. Også tilgængelige er “komplette” senior feeds, der giver grovfoder sammen med mere koncentreret energi, der opfylder alle hestens kostbehov., kort sagt, “medmindre din ældre hest har et specifikt helbredsproblem, såsom en metabolisk sygdom eller kronisk laminitis, er det svært at gå galt med et seniorfoder af god kvalitet,” siger Brosnahan.

4. Maksimer valgdeltagelsen tid

den enkle handling at dreje din hest ud så længe som muligt hver dag kan forbedre hans helbred på mange måder. “At være udenfor 24 timer i døgnet er en vidunderlig sund måde for en hest i alle aldre at leve,” siger Magnus. “Bare fordi en hest er ældre, betyder det ikke, at han skal holdes indendørs., Faktisk kan valgdeltagelse hjælpe med at forhindre mange af de problemer, vi typisk ser hos ældre heste.”

at have plads til at strejfe bidrager til langsigtet mobilitet ved at holde musklerne tonet og leddene bevæger sig frit. “En af de sørgeligste ting, jeg ser, er en ældre hest, der er i ellers perfekt helbred, men er blevet så fysisk svag i bagenden, at han ikke længere kan rejse sig og skal sættes ned på grund af det,” siger Brosnahan., “Det kan starte med et strejf af gigt i bagenden, og ejeren tror måske, at mindre aktivitet vil hjælpe, så han begrænser hestens aktivitet og valgdeltagelse, men hesten bliver bare svagere og svagere.”Hvis din ældre hest ikke udnytter turnout tid ved at flytte, anbefaler Brosnahan at bruge en bly til at gå din hest rundt om paddocken en eller to gange om dagen. “En ældre hest behøver ikke at blive arbejdet med samme intensitet som i hans fortid, men han skal fortsætte med at bevæge sig for at forblive fysisk fit og stærk.”

valgdeltagelse er også vigtig for andre kropssystemer., En ældre hests åndedrætshygiejne vil blive beskyttet og forbedret med tiden udendørs, da regelmæssig indeslutning i lige “rene” lader har vist sig at bidrage til udviklingen af hævninger. “Vi ser en masse ældre heste med gynger,” siger Magnus, ” og det virkelige problem er, at det er en progressiv sygdom-det går aldrig væk, og det bliver sværere at styre, når hesten bliver ældre.”

valgdeltagelse kan endda reducere en ældre hests chance for kolik ved at øge tarmmotiliteten og tilskynde til naturlige græsningsmønstre. “Heste var designet til at bevæge sig, græssende dyr,” siger Magnus., “Og det ændrer sig ikke, når de bliver ældre. Faktisk bliver det endnu vigtigere.”

En ældre hest valgdeltagelse behov ikke er nogen forskellige fra dem, der af en yngre dyr-bare giver læ fra de elementer, såvel som vand, en mineraliseret salt blok og hvad grovfoder er nødvendigt for at bevare sin vægt–men vil du ønsker at sørge for, at han har adgang til disse ressourcer. “Mange gange vil en ældre hest falde i besætningsrækkefølgen,” siger Brosnahan. “De andre heste må ikke tillade ham adgang til skuret, eller de vil køre ham væk fra mad.,”Hvis du ser en sådan situation udvikle sig, skal du medbringe enten mobberen eller den ældre hest på fodringstidspunktet og give et andet husly. Hvis du har plads, kan du danne en mindre besætning med din ældre hest og mindelige ledsagere.

5. Planlæg regelmæssige veterinærbesøg

Hvis din hest kun får veterinær opmærksomhed, når der er noget galt, kan du sætte hans langsigtede helbred i fare. “Så mange problemer med yngre og ældre heste er lette at håndtere, når de fanges tidligt,” siger Magnus., “Men de er også meget lette for en ejer at savne, indtil de er kommet frem til det punkt, hvor hesten tydeligvis er syg eller har smerter.”Han anbefaler årlige eksamener for alle heste, herunder registrering af vitale tegn, en halthedstest, tandkontrol og fækalt ægantal. Derudover tilbyder hans klinik et specialiseret” geriatrisk ” wellellness-program til heste over 15 år, som inkluderer en komplet blodscreening for at se efter forhøjede en .ymniveauer, der kan indikere nyre-eller leverdysfunktion., Heste med risiko får også en test for Cushings syndrom, og røntgenstråler tages af deres forreste Hove for at se efter laminitiske ændringer.

men siger Magnus, den mest værdifulde del af eksamen er bare at se hesten. “Hvis jeg kun ser en hest hvert andet eller tredje år, er det meget usandsynligt, at jeg vil bemærke de tidligste tegn på en sygdom. Men hvis jeg ser på en hest en eller to gange om året, er jeg meget mere tilbøjelig til at fange noget tidligt. Det er det samme som folk, der kun går til en læge en gang hvert 10.år-de kunne være i et chok, når de endelig går.,”

Magnus tilføjer, at regelmæssige eksamener også hjælper med at skabe et forhold mellem klienter og dyrlæger, hvilket kan føre til bedre pleje af hesten. “Jo mere Jeg ved om ejere og deres situationer, jo bedre rustet er jeg til at hjælpe dem med at træffe beslutninger om deres dyrs pleje. Kommunikation mellem mennesker er en vigtig del af pleje af heste.”

Brosnahan anbefaler også rutinemæssige veterinærbesøg for alle heste og mere regelmæssige eksamener som hestalder. “Jeg opfordrer virkelig ejere af ældre heste til at få deres dyrlæge besøg to gange om året-bare fordi,” siger hun., “Når jeg ser en ældre hest, vil jeg lave en generel fysisk eksamen og tale om kost, ledelse og andre bekymringer, der måtte komme op.”Det kan være praktisk at arrangere sådanne besøg falder sammen med foråret eller efteråret, vaccinationer, men forvent ikke, at din dyrlæge, for simpelthen at gøre den tid til at undersøge en ældre hest–planlægge en aftale specifikt til en fysisk eksamen og konsultation, så ingen føler sig skyndte. Overvej også at lave en liste over bekymringer og spørgsmål inden besøget, så intet glider dit sind.,

generelt er de rutinemæssige ledelsesbehov hos ældre heste temmelig ligner dem hos yngre dyr. Den ene afgørende forskel, måske, er, at sammenhæng i pleje bliver stadig vigtigere som årene går — jo ældre en hest bliver, jo mindre i stand vil han være at komme sig efter sygdom, skade eller parasit angreb. Din bedste forsikring, derefter, er årvågenhed i at se til din hest grundlæggende behov, selv når alle synes at gå godt. Fordelene ved denne tilgang er måske ikke umiddelbart indlysende, men de vil blive tydelige med hvert år, der går, din hest nyder., Du vil helt sikkert være glad for, at du tog tid og gjort en indsats.

denne artikel blev oprindeligt vist i December 2004-udgaven af e .uus-magasinet.