Zone 51's les projets D’avions espions Top secrets les plus scandaleux

en 1955, la Central Intelligence Agency, L’armée de L’air américaine et L’entrepreneur de la défense Lockheed Las Vegas, pour commencer à tester et à développer l’avion le plus récent et le plus avancé au monde à l’époque.,

pendant des décennies, la zone de Test et D’entraînement du Nevada, mieux connue sous le nom de Zone 51, n’apparaissait sur aucune carte publique, et le gouvernement américain n’admettait même pas qu’elle existait. Grâce à la sécurité à toute épreuve entourant le site et à la nature expérimentale de « l’avion Noir” testé sur place, des rumeurs d’objets volants non identifiés, d’Extraterrestres captifs et d’autres activités mystérieuses ont tourbillonné autour de la zone 51 depuis les années 50.,

Mais même si aucun OVNI de fabrication extraterrestre n’a jamais pris le ciel au-dessus du salt flat connu sous le nom de Groom Lake, nous savons maintenant—en grande partie grâce à des documents déclassifiés de la CIA—qu’un certain nombre d’avions très sophistiqués et très inhabituels y ont été développés et testés. Des avions espions U – 2 de l’époque de la guerre froide à un engin purement expérimental inspiré de Star Trek des années 1990, voici six des avions les plus intrigants D’Area 51.

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U-2 Dragon Lady

Au début des années 1950, au plus fort de la guerre froide, la CIA commença un effort secret pour développer un avion de reconnaissance pouvant atteindre une altitude de 70 000 pieds, assez haut (pensait-on) pour éviter la détection par les radars Soviétiques. Le résultat, développé sous le nom de Code Project Aquatone, était L’U-2, l’avion monomoteur avec des ailes en forme de planeur conçu par Clarence « Kelly” Johnson, fondateur de la division Advanced Development Projects de Lockheed Martin (mieux connu sous le nom de Skunk Works)., Lockheed a construit l « avion au siège de Skunk Works à Burbank, Californie, en seulement huit mois, puis l » a envoyé pour des tests à la zone 51, que Johnson a surnommé  » Paradise Ranch. »

avant que L’U-2 ne soit prêt à voler, les ingénieurs de Lockheed devaient trouver un carburant qui ne s’évaporerait pas aux hautes altitudes auxquelles l’avion était conçu pour voler. Pour relever ce défi, Shell Oil Company a produit un carburant spécial au kérosène à faible volatilité en utilisant les sous-produits pétroliers qu’elle utilise normalement dans son spray anti-mouches et anti-insectes « Flit”., En outre, la technologie derrière les combinaisons pressurisées développées pour maintenir les pilotes de U-2 en vie à de telles altitudes jouerait plus tard un rôle clé dans le programme spatial habité.

l’U-2 a effectué (accidentellement) son premier vol d’essai au-dessus de Groom Lake le 1er août 1955 et moins d’un an plus tard, il a survolé l’URSS pour la première fois, devenant « immédiatement la source la plus importante de renseignements sur l’Union soviétique”, selon un rapport désormais déclassifié de la CIA., Il y avait cependant un coût: en 1956, trois pilotes de la CIA ont été tués lors de vols d’essai de L’U-2, dont deux dans la zone 51 et un sur une base de l’armée de l’air en Allemagne. En mai 1960, les Soviétiques abattent un U-2 au-dessus de la ville russe de Sverdlovsk, capturant son pilote Francis Gary Powers et forçant les États-Unis à admettre qu’il espionnait. Alors que le Président Eisenhower a interrompu tous les vols U – 2 au—dessus de l’Union soviétique, des plans étaient déjà en cours pour un avion plus petit, plus rapide et plus furtif.,

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Un-12 Char & SR-71 Blackbird

lancé en 1957, le projet Oxcart a produit deux des avions les plus rapides et les plus performants de l’histoire des États-Unis, L’Archangel-12 monoplace et le SR-71 Blackbird biplace. L’A-12 avait deux moteurs à réaction, un long fuselage et une apparence distinctive de type cobra.,

le premier A-12 achevé est arrivé à la zone 51 en février 1962, après avoir été démonté à Burbank et transporté au Nevada dans une remorque spécialement conçue qui a coûté près de 100 000 $(plus de 830 000 today aujourd’hui). Pour garder l’existence de L’A-12 secrète, la CIA a informé le chef de la Federal Aviation Administration (FAA), qui s’est assuré que les contrôleurs de la circulation aérienne étaient invités à soumettre des rapports écrits d’avions inhabituellement rapides et de haut vol, plutôt que de mentionner de telles observations par radio., Pourtant, les rapports d’observations D’OVNIS autour de la zone 51 atteindraient de nouveaux sommets au milieu des années 60, écrit Annie Jacobsen dans Area 51: an uncensored History of America’s Top Secret Military Base, commençant juste après que L’A-12 ait effectué son premier vol officiel au-dessus de la zone 51 en avril 1962.

déclaré pleinement opérationnel en 1965, après avoir atteint une vitesse soutenue de Mach 3,2 (un peu plus de 2 200 M. P. H.) à 90 000 pieds d’altitude, l’A-12 a commencé à voler au-dessus du Vietnam et de la Corée du Nord en 1967. L’année suivante, il a été retiré au profit de son successeur de L’armée de l’Air, le SR-71 Blackbird.,

plus long et plus lourd que L’A-12, le SR-71 a associé une vitesse supersonique à un profil radar bas, en raison de son design effilé et de sa peinture noire absorbant le radar., Le 28 juillet 1976, les pilotes ont piloté un SR-71 à une vitesse record de Mach 3.3, ou 2,193 mph. À 400 pieds par seconde, c’était littéralement plus rapide qu’une balle de fusil à grande vitesse. Mis à la retraite en 1990, après plus de trois décennies de service, le SR-71 reste l’avion le plus rapide au monde.

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MiG-21 soviétique

en plus de tester de nouvelles technologies aéronautiques, Area 51 a également été utilisé pour étudier les avions de guerre étrangers que le gouvernement américain a obtenus secrètement pendant la guerre froide. À la fin des années 1960, selon des documents désormais déclassifiés de la CIA, l’armée de l’air a obtenu « Fishbed-E”, Un chasseur à réaction soviétique MiG-21 prêté aux États-Unis après qu’un pilote irakien l’eut utilisé pour faire défection en Israël., Sous le nom de code du programme Have Donut, le personnel de la zone 51 a inspecté et procédé à la rétro-ingénierie du chasseur Mach-2 afin d’en savoir plus sur ses performances et de le comparer à certains avions de chasse américains.

plus de 40 jours en 1968, les pilotes américains ont piloté le MiG en 102 vols d’essai, enregistrant 77 heures de vol au total. Ils ont constaté que même si l’avion soviétique était plus lent que les avions américains comme le F-5 et le F-105, Il avait un rayon de braquage plus serré que n’importe lequel d’entre eux; cette constatation a conduit les analystes à avertir les pilotes américains d’éviter les « engagements de manœuvre prolongés” ou les combats de chiens.,

le programme MIG top secret de la zone 51 a porté ses fruits dans le ciel du Vietnam, où les pilotes de l’US Air Force ont mis fin à la guerre avec un ratio tuer-perte global de deux à un, abattant un total de 137 Mig de fabrication soviétique. Cela déclencherait également la création de la désormais célèbre école de pilotes de chasse Top Gun, créée en 1969.

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F-117 Nighthawk

dans les années 1970, la zone 51 a vu le développement du premier bombardier furtif du pays, le F-117 Nighthawk, conçu par Skunk Works de Lockheed et développé sous le nom de code Have Blue. Avec une surface facettée en forme de diamant conçue pour réfléchir et perturber les faisceaux radar, le F-117 pourrait presque être confondu avec les ovnis en forme de boomerang qui avaient été un élément incontournable dans l’imagination du public dès les années 1940.,

bien que l’avion futuriste à l’apparence extraterrestre ait survolé pour la première fois la zone 51 en juin 1981, il n’a été dévoilé publiquement qu’à la fin de 1988, passant sept ans sous silence comme l’un des projets noirs les plus importants du Pentagone. Après avoir bombardé des cibles de grande valeur à travers Bagdad pour ouvrir L’Opération Tempête du désert au début de 1991, le F-117 a servi les forces américaines en Afghanistan et de nouveau en Irak avant sa retraite en 2008. Pourtant, un nombre inconnu volent toujours.

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Boeing YF-118g Bird of Prey

dans les années 1990, Boeing a développé son propre avion top secret, le Bird of Prey, dans un projet géré par L’armée de l’Air dans la zone 51., Un avion de recherche et développement qui n’a jamais été destiné à la production, le hawk-like YF-118g a été nommé pour sa ressemblance avec le croiseur de bataille utilisé par les Klingons dans le film Star Trek III: The Search for Spock de 1984. Son but était de tester différentes technologies aéronautiques et les moyens de rendre les avions moins visibles à l’œil nu et détectables par radar.

Le Bird of Prey a volé pour la première fois depuis la zone 51 en 1996; il a effectué 38 vols avant la fin du programme en 1999. Il a été déclassifié plusieurs années plus tard, et Boeing a fait don de L’avion au Musée National des États-Unis., L’armée de l’Air, bien qu’elle ait continué à garder secrets de nombreux aspects les plus mystérieux de l’avion.

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