malgré la mise en place d’un système de justice pour mineurs distinct il y a plus d’un siècle, les jeunes sont régulièrement accusés et poursuivis dans le système de justice pénale pour adultes. Le nombre de jeunes faisant face à des poursuites contre des adultes a considérablement augmenté dans les années 1990 à la suite d’un mythe sans fondement et raciste selon lequel une génération de « super-prédateurs » était en hausse. Bien que la criminalité ait régulièrement diminué depuis ce temps, ces lois continuent d’assujettir les jeunes à des condamnations pénales et à des peines.,

le développement de l’Adolescent et la loi

la recherche scientifique montre des différences de développement clés entre les jeunes et les adultes qui influent sur la prise de décision, le contrôle des impulsions et la susceptibilité des jeunes à la pression des pairs. Bien que ces différences n’exonèrent pas les jeunes de la responsabilité de leurs actes, la Cour suprême des États-Unis a reconnu à plusieurs reprises que les jeunes sont moins blâmables que les adultes et plus capables de changement et de réadaptation (Roper C. Simmons, Graham C. Florida, J. D. B. C. North Carolina, Miller C. Alabama, Montgomery C. Louisiana).,

punir les enfants de la même manière que nous punissons les adultes ne fait pas avancer la sécurité publique. La recherche montre également qu’à mesure que les jeunes mûrissent, ils sont beaucoup moins susceptibles de récidiver; enfermer des enfants pendant des années prolongera leur incarcération bien au-delà du temps nécessaire à leur réadaptation.

poursuivre les jeunes en tant qu’adultes les met en danger

de nombreux jeunes du système de justice ont été victimes ou témoins de violence et de traumatismes. Dans le système de justice pénale pour adultes, les jeunes courent un risque plus élevé d’abus sexuels, d’agression physique et de suicide., L’incarcération d’enfants avec des adultes les prive également de l’accès à de nombreux programmes et services essentiels, y compris l’éducation de base et l’éducation spécialisée, ainsi que des services de traitement et de counseling, ce qui entrave leurs chances de développement sain. L’éducation est également étroitement liée à la réduction de la récidive; la réinsertion réussie des jeunes dans leur communauté est compromise lorsqu’ils sont privés de possibilités d’éducation adéquates et appropriées.,

Le Juvenile Law Center s’oppose au traitement des jeunes en tant qu’adultes; le système de justice pour mineurs, conçu pour mettre l’accent sur la réadaptation plutôt que sur la punition, est mieux adapté pour répondre aux besoins des jeunes. Lorsque les jeunes sont confrontés à une éventuelle implication dans le système des adultes, nous plaidons pour une procédure régulière adéquate, y compris en veillant à ce que la décision soit prise par un juge après une audience complète et appropriée, et avec la possibilité d’interjeter appel.