‘Yanks’: une fois, une façon de Diss les Néerlandais

 » Yank », comme la forme plus complète » Yankee », a longtemps mené une double vie en tant que terme à la fois dénigrement et fierté. « Yankee « provient probablement du nom Néerlandais » Janke », un diminutif de » Jan  » qui a d’abord servi de base britannique aux colons néerlandais dans les colonies américaines, finalement appliqué aux provinces de la Nouvelle-Angleterre., La chanson « Yankee Doodle » était destinée à tourner en dérision les habitants, mais elle a été adoptée pendant la guerre révolutionnaire comme une chanson de marche patriotique.

pourtant, l’utilisation méprisante de « Yankee » et de « Yank » a persisté, en particulier pendant la guerre civile, lorsque les Sudistes ont appliqué les deux mots à leurs ennemis du Nord (souvent préfixés par « damnés »). Outre-mer, en particulier en Grande-Bretagne, les Américains, quelle que soit leur origine régionale, pourraient être appelés « Yanks » comme une sorte de raccourci moqueur.

tout a changé en juin 1917, lorsque les premières troupes américaines sont arrivées en Europe pour combattre aux côtés des Alliés., En leur honneur, George M. Cohan a rapidement composé  » là-bas « pour encourager les jeunes hommes à s’enrôler et à » envoyer le mot là-bas, que les Yanks arrivent. »

Jonathan Lighter, un expert en argot américain de l’époque de la Première Guerre mondiale, m’a dit que « la chanson de Cohan est la première occurrence que je connaisse, dans laquelle un Américain se réfère à tous les Américains comme » Yanks. » »Il a ajouté que » même sans les encouragements de la chanson », Les auteurs de journaux auraient été attirés par » Yank « comme un » mot court et percutant., »

Les auteurs de titres utilisaient déjà assez fréquemment « Yanks » dans les pages sportives. Les New York Highlanders avaient été surnommés  » les Yankees « par les journaux depuis 1904 (parce qu’ils jouaient dans la Ligue américaine), et les » Yanks  » fonctionnaient encore mieux dans les gros titres.

Mais il y avait en fait un autre mot qui s’est battu avec « Yanks » pour la suprématie dans les rapports de presse pendant l’été 1917. Les forces américaines étaient également appelées « Sammies », dérivées de » Oncle Sam « et calquées sur les « Tommies » Britanniques., »Le surnom de « Sammy » a inspiré des réactions parmi les troupes, car il a été largement critiqué comme semblant artificiel et moins que viril. « S’il y a une chose que le soldat américain n’aime pas en France », a déclaré le chef d’état-major de l’armée, le général Peyton C. March, « c’est de S’appeler Sammy. »

« Yanks » a finalement gagné, même parmi les sudistes qui auraient pu être prédisposés contre le terme. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le magazine hebdomadaire publié par L’armée américaine s’appelait « Yank », de manière appropriée., Maintenant, près d’un siècle après qu’il est devenu une expression de la fierté nationale, « Yanks » peut toujours emballer un coup de poing patriotique, même si le cadre a changé des guerres mondiales à la Coupe du monde.