votre chien sait quand vous êtes bouleversé, et veut aider

Quelle est une façon infaillible de faire une mauvaise journée un peu mieux? Les propriétaires de chiens pourraient dire que c’est du temps passé avec les meilleurs amis à fourrure de l’humanité. Et selon une nouvelle étude, votre chien pourrait être heureux de vous aider.

des recherches antérieures ont montré que lorsque les humains pleurent, leurs chiens ressentent également de la détresse. Maintenant, la nouvelle étude révèle que les chiens ressentent non seulement de la détresse quand ils voient que leurs propriétaires sont tristes, mais vont également essayer de faire quelque chose pour aider.,

les résultats ont été publiés aujourd’hui (juillet 24) dans la revue Learning and Behavior.

dans l’étude, les chercheurs ont amené 34 chiens de différentes races et tailles dans le laboratoire, avec leurs propriétaires. Les propriétaires ont été invités à s’asseoir (bon homme!) derrière une porte vitrée, où les chiens pouvaient les voir et les entendre, et dire « au secours », toutes les 15 secondes, d’une voix monotone ou angoissée.

dans les procès où les propriétaires d’animaux de compagnie agissaient dans un état non maîtrisé, on leur a dit de fredonner « Twinkle, Twinkle Little Star » entre leurs appels à l’aide., Pendant ce temps, dans les procès où ils ont agi en détresse, on leur a dit de faire des pleurs entre leurs appels. Les chercheurs ont pris une vidéo de la façon dont les chiens se sont comportés dans les deux scénarios et ont mesuré la fréquence cardiaque des chiens pour la variabilité entre les battements, ce qui pourrait indiquer le stress.

de plus, les chiens ont également pu passer à la porte de leurs propriétaires: la porte était maintenue fermée par trois petits aimants, donc pour l’ouvrir, les chiens n’avaient qu’à la toucher légèrement, comme avec leurs pattes ou leur nez.,

Les chercheurs ont constaté que les chiens n’ouvraient pas la porte plus souvent lorsque leurs propriétaires pleuraient que lorsqu’ils fredonnaient. « Les chiens veulent être avec leurs propriétaires, donc même dans notre état où les chiens ont été exposés au bourdonnement, ils sont encore environ la moitié du temps allés à leurs propriétaires », a déclaré L’auteur principal de L’étude Julia Meyers-Manor, professeur adjoint de psychologie au Ripon College.

Mais les chiens qui ont ouvert la porte l’ont ouverte environ 40 secondes plus rapidement lorsque leurs propriétaires pleuraient que lorsque les propriétaires fredonnaient, a déclaré Meyers-Manor.,

de plus, en comparant les comportements des chiens lorsqu’ils voyaient et entendaient leurs propriétaires pleurer avec la façon dont ils se comportaient normalement, les chercheurs ont constaté que les chiens qui poussaient à travers la porte montraient moins de stress que ceux qui n’entraient pas dans la porte. Les chercheurs ont quantifié cela via le taux de » comportements stressants  » que les chiens présentaient par seconde.

« Il semble que les chiens seraient de plus en plus stressés par les pleurs, mais qu’ils sont ensuite devenus paralysés et ne peuvent rien faire », a déclaré Meyers-Manor à Live Science., Mais elle a noté que les scientifiques ont vu une vaste gamme de comportements, y compris d’autres chiens qui étaient indifférents aux cris de leurs propriétaires.

Les chercheurs ont noté qu’ils ont également trouvé une certaine variabilité dans la fréquence cardiaque des chiens stressés, mais ces données étaient un peu plus difficiles à interpréter, car vous avez généralement besoin d’environ 2 minutes de données pour obtenir une bonne lecture, a déclaré Meyers-Manor. Cependant, dans certains cas, les chercheurs n’ont obtenu qu’environ 20 secondes avant que les chiens n’ouvrent la porte, mettant fin à l’essai.,

Une autre limitation de l’étude pourrait être les différentes capacités des humains à agir sur les signes de détresse, les auteurs ont écrit. En d’autres termes, certaines personnes étaient mauvaises à agir.

La tâche impossible

La dernière partie de l’étude a été un défi appelé « mission impossible », qui mesure la force d’un chien en lien avec son propriétaire. Dans cette tâche, les chiens ont été montrés dans une pièce où leur propriétaire et un étranger se tenaient sur les côtés opposés d’un appareil d’essai., Les propriétaires et les étrangers sont restés immobiles et ont regardé en diagonale à travers la pièce; ils n’ont pas établi de contact visuel avec le chien. Les chiens ont appris à déplacer un pot sur l’appareil afin de récupérer de la nourriture en dessous. Après quelques essais, le pot est ensuite vissé sur le couvercle, de sorte que les chiens ne pouvaient pas récupérer la nourriture.

Les chercheurs ont constaté que dans ce dernier cas, les chiens qui avaient ouvert la porte quand ils ont entendu leurs propriétaires pleurer ont passé plus de temps à regarder leurs propriétaires après avoir tenté sans succès de récupérer la nourriture que les chiens qui n’ont pas ouvert la porte., Cela peut suggérer que « les ouvreurs en état de détresse peuvent avoir un lien plus fort avec leur propriétaire que les non-ouvreurs », et le résultat est opposé à la tâche qui impliquait le bourdonnement, ont écrit les chercheurs. Dans l’état où le propriétaire fredonnait, les chiens qui n’ouvraient pas la porte regardaient plus leurs propriétaires que les chiens qui ouvraient la porte.

et pourquoi les chiens avec des liens plus forts ouvraient-ils plus souvent la porte quand leurs propriétaires pleuraient et moins souvent quand ils fredonnaient? Ce résultat peut être « le reflet de l’empathie », ont écrit les auteurs.,

Mais il est difficile de conclure cela avec certitude, a déclaré Meyers-Manor. Et quant à savoir si les chiens veulent aider leurs propriétaires ou simplement soulager leur propre tristesse — cela reste flou.

des recherches antérieures ont montré que les chiens montrent également de la détresse lorsqu’ils entendent un étranger pleurer ou un bébé pleurer sur un enregistrement, a déclaré Meyers-Manor. « Je pense qu’ils ont une réponse générale à ces pleurs, Mais je pense que prendre les mesures pour faire le sauvetage peut être un peu plus dépendant de la relation », a-t-elle ajouté.,

Cette étude « aide à soutenir ce que de nombreux propriétaires ressentent déjà », a déclaré Meyers-Manor, « leurs chiens sont sensibles à eux lorsqu’ils sont en détresse … et qu’ils essaient de prendre des mesures pour atténuer cette » détresse.

initialement publié sur Live Science.