- une photo de la NASA a capturé le centre de la galaxie de la Voie Lactée dans la lumière infrarouge.,
- L’image montre le centre galactique avec des détails sans précédent, mais le prochain télescope spatial James Webb de la NASA (JWST) produira des photos encore meilleures.
- Les puissantes caméras infrarouges de JWST pourraient même capturer le disque de matière chaude tourbillonnant autour du trou noir supermassif au centre de la galaxie.
- de futures images du centre de la galaxie pourraient aider les scientifiques à répondre à des questions sur la façon dont la Voie Lactée s’est formée et comment elle évolue au fil du temps.
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le centre de la Voie Lactée est un centre encombré de millions d’étoiles, baigné dans les rayons ultraviolets et X et tourbillonnant autour d’un trou noir aussi massif que 4 millions de soleils.
un voile de poussière et de gaz rend difficile de voir toute cette activité, mais le télescope Spitzer de la NASA a traversé le brouillard avec des capteurs infrarouges en 2006, produisant une image sans précédent. L’agence a republié cette photo (montrée ci-dessus) mercredi afin de souligner combien plus nous serons en mesure de voir avec sa prochaine entreprise.,
ce projet, le James Webb Space Telescope (JWST), devrait être lancé en 2021. Il utilisera des caméras infrarouges plus avancées pour imager la galaxie en orbite terrestre et sera capable de capturer des étoiles plus faibles et des détails plus petits que Spitzer.
« même une image de Webb sera l’image de la plus haute qualité jamais obtenue du centre galactique », a déclaré Roeland van der Marel, un astronome qui a travaillé sur les outils d’imagerie de JWST, dans un communiqué de presse.
de telles images pourraient aider à répondre à certaines des plus grandes questions des scientifiques sur la façon dont la galaxie s’est formée et comment elle évolue au fil du temps.,
Spitzer a imagé le centre de la Voie lactée comme jamais auparavant
La photo de Spitzer est une mosaïque de plans plus petits montrant le centre galactique en lumière infrarouge, avec des longueurs d’onde 10 fois plus longues que ce que l’œil humain peut voir. La vision infrarouge a permis aux caméras de Spitzer de voir au-delà des nuages de poussière interstellaire qui bloquent la lumière visible entre la Terre et le centre de la galaxie à 26 000 années-lumière.
sur l’image, de vieilles étoiles plus fraîches apparaissent en bleu sur les bords, tandis que de jeunes étoiles massives brûlent une teinte rouge chaude. Les étoiles situées de l’autre côté de l’image sont distantes de 900 années-lumière.,
la série horizontale d’étoiles plus brillantes au centre de l’image est le plan de la Voie Lactée. Le centre de la galaxie est la tache blanche brillante au milieu de la photo — c’est là que les étoiles massives et chaudes se pressent.
quelque part dans ce centre se trouve un trou noir supermassif., De minuscules étoiles se forment à quelques années-lumière de sa portée, même si les scientifiques pensaient auparavant que l’environnement serait trop dur pour que les nuages de gaz s’effondrent en étoiles. Ils espèrent que JWST peut offrir des indices sur la façon dont les étoiles se forment là-bas.
Autour du plan galactique, pendant ce temps, les nuages de poussière interstellaire de turbulence. Les scientifiques pensent que ces nuages ont été formés par des flux de particules chargées, ou « vent », provenant d’étoiles massives.
JWST pourrait photographier le trou noir de la galaxie avec de nouveaux détails
le prochain télescope est entièrement assemblé et doit maintenant faire face à un long processus de test dans les installations californiennes de Northrop Grumman avant sa date de lancement le 30 mars 2021.
JWST étudiera chaque phase de l’histoire de l’univers afin d’apprendre comment les premières étoiles et galaxies se sont formées, comment les planètes sont nées et où il pourrait y avoir de la vie dans l’univers. Un miroir de béryllium pliable de 21 pieds de large aidera le télescope à observer en détail les galaxies lointaines et à capturer des signaux extrêmement faibles au sein de notre propre galaxie.,
grâce à la nouvelle technologie infrarouge, JWST pourrait fournir une vue sans précédent du trou noir supermassif au centre de la Voie Lactée, qui s’appelle Sagittarius a* (prononcé « a-star ») ou Sgr a*.
la forte attraction gravitationnelle des trous noirs signifie que même la lumière ne peut pas s’échapper, il est donc impossible de les imaginer., Les scientifiques peuvent cependant regarder le disque de matériau à rotation rapide chaud entourant le drain, juste à l’extérieur du point de non-retour.
C’est ainsi que l’équipe de L’Event Horizon Telescope (EHT) a pris la toute première photo d’un trou noir en avril. Les chercheurs espèrent utiliser le JWST de faire de même pour le trou noir au centre de notre galaxie. Jusqu’à présent, personne ne l’a vu.
« détecter le disque autour de Sagittarius A* avec Webb serait un home run », a déclaré Torsten Böker, un astronome JWST, dans le communiqué.
Une telle imagerie pourrait aider à répondre à des questions sur la façon dont la galaxie et son trou noir se sont formés, y compris un dilemme classique de poulet ou d’œuf.
« le trou noir vient-il en premier et des étoiles se forment-elles autour de lui? Les étoiles se réunir et se rejoignent pour former le trou noir? Ce sont des questions auxquelles nous voulons répondre », a déclaré Jay Anderson, un autre scientifique du JWST, dans le communiqué.
En savoir plus: une énorme explosion a traversé notre galaxie il y a seulement 3,5 millions d’années, alors que les ancêtres humains parcouraient la Terre., Les scientifiques pensent que c’était l’activité nucléaire dans le trou noir au centre de la Voie Lactée.
dans une autre voie d’investigation, les scientifiques pensent que chaque galaxie a un trou noir en son centre, et des études ont montré que la masse de chaque trou noir est liée à la masse totale des étoiles environnantes. Mais personne ne sait pourquoi. Les chercheurs du JWST prévoient de rechercher des indices.,
une autre équipe cherche à filmer le trou noir central de la galaxie
l’équipe internationale de scientifiques qui a capturé la première image d’un trou noir prévoit également de pointer des télescopes au centre de notre galaxie — cette fois, pour filmer la vidéo.
en savoir plus: les astronomes prévoient de filmer le trou noir au centre de la galaxie de la Voie Lactée alors qu’il engloutit les étoiles et les planètes. La vidéo pourrait ouvrir un » nouveau champ de la science.
« Nous pouvons voir le trou noir évoluer en temps réel », a déclaré précédemment à Business Insider Shep Doeleman, un astronome qui dirige l’équipe mondiale D’EHT., « Nous pouvons voir comment il évolue avec la galaxie. Nous pouvons même tester la gravité D’Einstein de manière complètement différente en regardant les orbites de la matière — Pas de la lumière, mais de la matière — autour du trou noir. »
Doeleman s’attend à rendre les premières vidéos granuleuses accessibles au public au cours des cinq prochaines années. Finalement, a-t-il dit, les télescopes spatiaux comme JWST prêteront également leurs lentilles incroyablement précises à l’entreprise.
« tant de choses intéressantes et étranges se produisent au centre des galaxies », a déclaré Marcia Rieke, qui supervise le développement de la caméra infrarouge JWST, dans le communiqué., « Nous voulons savoir ce qui se passe dans le nôtre. »
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