South Canyon près de Glenwood Springs est un endroit où vous irez pour découvrir de nouveaux sentiers de vélo de montagne ou faire une randonnée.
C’est aussi un bon endroit pour repérer les incendies souterrains dans les mines de charbon. C’est là que les filons de charbon peuvent s’enflammer, brûlant les restes de charbon profondément sous terre.
Comment Pouvez-vous raconter un incendie dans une mine de charbon souterraine? En hiver, il est facile. Il y a de la fumée révélatrice qui s’élève de la colline. Les températures de Surface peuvent être de 1 000 degrés Fahrenheit. Et ce n’est pas votre feu de camp., Les incendies souterrains éructent les fumées toxiques.
en février, le CPR a fait de la randonnée avec Tara Tafi, une Gestionnaire de projet principale de la Division Colorado of Reclamation Mining and Safety. Elle surveille les incendies de mines de charbon pour l’état.
dans l’ensemble, le Colorado surveille 38 incendies souterrains hautement prioritaires. Il s’inquiète des incendies qui brûlent à proximité des villes ou des incendies qui risquent de se propager rapidement.,
« compte tenu de notre emplacement par rapport à un centre de population et des infrastructures lourdes — la décharge est juste à côté—, il est important pour nous d’essayer de contrôler cela d’une manière qui protège le public et protège l’environnement”, a déclaré Tafi.
Une grande préoccupation sont les incendies souterrains qui peuvent rapidement se transformer en feux de forêt. Cela s’est produit à South Canyon en 2002, quand environ 29 maisons ont été brûlées. Aucune vie n’a été perdu.
Courtoisie de Glenwood Springs Société Historique
avec la permission de la Glenwood Springs Historical Society« Il n’y en a qu’une poignée qui représentent vraiment une menace pour un centre de population ou une grande mine de charbon … ce sont donc les incendies sur lesquels nous nous concentrons en ce moment”, explique Tafi.
Cet été, les travailleurs commenceront à utiliser le sol pour étouffer une section de quatre acres de l’incendie de la mine souterraine dans le South Canyon. Ils utiliseront de la saleté comme vous utiliseriez une couverture pour essayer d’éteindre le feu.,
pendant qu’ils font leur travail, les travailleurs auront des moniteurs d’air pour surveiller les fumées toxiques que les incendies peuvent éructer près de la surface, y compris le monoxyde de carbone, le dioxyde de carbone et le sulfure d’hydrogène.
« ça sent vraiment mauvais et ça vous donnera mal à la tête”, a déclaré Tafi, qui a inspecté sa juste part des incendies souterrains.
La Terre Riche en minéraux comme le charbon, l’argent et l’or est ce qui a attiré les colons dans les états de l’Ouest, y compris le Colorado, dans les années 1800. ils ont abandonné plus de 1700 mines de charbon. Et ils n’ont pas d’argent pour nettoyer le gâchis.,
c’est une image similaire dans d’autres États occidentaux comme le Nouveau-Mexique.
L’Ouest N’est pas le seul endroit où les incendies souterrains habitent
Le Commonwealth de Pennsylvanie a l’un des programmes de remise en état des mines de charbon les plus étendus du pays. Alors que les incendies de mines souterraines ne sont qu’un aspect de la protection du public contre les mines de charbon historiques, John Stefanko avec les opérations minières actives et abandonnées de Pennsylvanie a déclaré que cela restait une priorité.
« les incendies de mines ne représentent qu’un faible pourcentage de notre programme”, a déclaré Stefanko., « La majorité du travail que nous faisons est associée à de hauts murs dont quelqu’un pourrait tomber. »
Mais la Pennsylvanie est remarquable car elle a connu l’un des incendies de mines souterraines les plus connus du pays. Les fonctionnaires ont eu du mal à éteindre un incendie dans les années 1980 et ont finalement dû déménager une ville entière. Des images étranges de Centralia montrent des rues abandonnées et peintes à la bombe menant à nulle part.
dernièrement, Stefanko s’est concentré sur le financement fédéral pour la remise en état des mines de charbon, qui doit expirer en 2021., La surface mining Control and Reclamation Act (SMCRA) est une bouée de sauvetage pour des États comme le Colorado et la Pennsylvanie qui ont vu la production de charbon Diminuer, mais qui ont encore besoin de fonds pour empêcher les vieilles mines de nuire au public.
« c’est la seule source de financement pour nous permettre de gérer notre inventaire de sites », a déclaré Stefanko. « Mais nous permet également de faire face aux urgences qui se produisent sur une base annuelle. »
la Pennsylvanie et le Wyoming ont créé le site Notre travail n’est pas terminé pour sensibiliser le Congrès à la réautorisation des fonds SMCRA l’année prochaine., À mesure que le climat se réchauffe, le besoin de projets d’urgence pourrait croître. La Pennsylvanie a connu un grand nombre de projets inattendus en raison de beaucoup de gel et de dégel ce printemps.
dans le Colorado, Tafi dit que les feux de forêt ne feront que devenir plus extrêmes à mesure que les températures se réchaufferont à travers l’état. Cela rend le travail de piétinement de certains incendies souterrains plus important.
« Nous nous concentrons donc ici sur ce site … potentiellement essayer de contenir le feu. Alors, contournez-le », a déclaré Tafi. « Malheureusement, il n’y a pas de véritable moyen rentable de mettre cela à court d’exploiter la montagne pour extraire le charbon brûlant.”
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