Un chat généralement alerte et énergique qui refuse progressivement ou soudainement de manger la nourriture que vous lui préparez chaque jour peut être porteur d’un inconfort sévère quelque part dans sa cavité buccale—la chambre menant de ses lèvres à sa gorge. Dans la plupart des cas, la source du problème sera un problème dentaire facilement identifiable et traitable—la maladie parodontale, par exemple, qui répondra rapidement au traitement (nécessitant éventuellement l’extraction de dents adjacentes à un ulcère irritant)., Une fois traité, le patient peut s’attendre à une durée de vie normale—étant donné que ses propriétaires instituent un programme strict de soins dentaires à domicile. Cependant, la cause peut également être la croissance d’une tumeur cancéreuse envahissante et douloureuse—une condition qui est susceptible de s’avérer fatale à moins d’être diagnostiquée rapidement et traitée avec succès.

selon Margaret McEntee, DVM, professeure d’oncologie au Collège de médecine vétérinaire de L’Université Cornell, le cancer de la cavité buccale est le quatrième type de cancer félin le plus souvent diagnostiqué., Dépassé en fréquence seulement par le lymphome, le cancer de la peau et le cancer du sein, le cancer de la cavité buccale représente environ 15% à 20% des tumeurs malignes félines observées chaque année à L’Hôpital Universitaire Cornell pour animaux. En plus de la diminution de l’appétit—en particulier pour les aliments durs—les signes de la présence d’une tumeur de la cavité buccale peuvent inclure la bave, la difficulté à avaler, la mauvaise haleine, l’enflure du visage, les gencives rouges et enflées et la perte de poids.,

Les composants vulnérables de la cavité buccale comprennent les gencives et les lèvres, Les Palais durs et mous qui composent le toit de la bouche et la langue. Bien sûr, la cavité buccale contient également les dents, qui sont entourées et soutenues par le parodonte, une structure normalement robuste qui maintient les dents ancrées dans la mâchoire et les protège du choc de la mastication. Tous ces tissus durs et mous, sont potentiellement soumis au développement d’une tumeur.,

Les trois quarts ou plus des tumeurs buccales seront le résultat d’un carcinome épidermoïde, une masse qui se développe sur les surfaces internes de la bouche-dans les tissus autour des dents, par exemple, ou sur la face inférieure de la langue. Cependant, les tumeurs peuvent également provenir des tissus voisins, tels que les glandes salivaires ou les amygdales. D’autres cancers qui peuvent envahir la cavité buccale, bien que beaucoup moins fréquemment observés, comprennent le lymphome, l’ostéosarcome et le mélanome. Dans L’ensemble, dit le Dr., McEntee,  » les tumeurs épidermoïdes sont la première chose à laquelle nous pensons lorsque nous examinons un chat avec une lésion grave dans sa bouche. »Outre l’apparition d’une croissance dans la bouche, l’un des signes les plus évidents du carcinome épidermoïde, explique-t-elle, est la perte inexplicablement spontanée d’une dent intacte.

malheureusement, note le Dr McEntee, au moment où la plupart des lésions du carcinome épidermoïde oral sont diagnostiquées par biopsie, elles sont trop grandes pour une résection chirurgicale et le cancer peut s’être déjà propagé aux ganglions lymphatiques régionaux de l’animal., Dans ce cas, le pronostic est extrêmement défavorable et les options de traitement comprennent seulement « une certaine forme de radiothérapie palliative et/ou de chimiothérapie. »

bien que non scientifiquement confirmé, il est largement admis que les tumeurs buccales peuvent être causées par l’exposition à certains cancérogènes environnementaux—en particulier la fumée de tabac. C’est une théorie raisonnable, note le Dr McEntee, compte tenu du fait que les chats se toilettent et ingèrent ce qui se trouve sur leur pelage., Des Associations ont également été faites avec l’exposition aux produits chimiques contenus dans les colliers anti-puces et à la consommation d’aliments pour chats en conserve, en particulier ceux contenant du thon. Ces associations, cependant, n’ont pas encore été statistiquement confirmées.

néanmoins, conseille le Dr McEntee, les propriétaires pourraient éventuellement réduire le risque de tumeurs buccales en prévenant l’exposition d’un chat à la fumée de tabac, en consultant un vétérinaire sur l’utilisation de colliers anti-puces et le type d’aliments qu’il consomme régulièrement, et en portant une attention particulière à l’Hygiène buccale d’un chat., Elle exhorte les propriétaires à brosser les dents de leurs chats régulièrement (si possible) et à être conscients de leur hygiène buccale en général. Examinez régulièrement le visage et la cavité buccale de l’animal pour détecter toute éruption cutanée suspecte pouvant indiquer la présence d’une tumeur.