Cet article soutient que la fitness est plus utilement comprise comme les propriétés des organismes qui sont explicatives de la survie au sens le plus large, pas seulement descriptive du succès reproductif. Empruntant à Rosenberg et Bouchard (2009), La fitness en ce sens est écologique en ce sens qu’elle est définie par les interactions entre les organismes et les environnements., Il existe trois sortes de fitness écologique: la capacité de compétition bien documentée, la capacité de coopérer (comme dans la symbiose mutualiste) et un troisième sens de fitness qui a reçu une attention insuffisante dans la théorie de l’évolution, la capacité de construire. Après Lotka, il peut être compris thermodynamiquement comme la capacité de maintenir ou d’agrandir la capacité de circulation d’énergie d’un écosystème. Un organisme qui fait cela pourrait finir avec sa fréquence de gènes inchangée, mais sa probabilité de survie augmentée car il soutiendrait ou augmenterait la capacité de charge totale de son écosystème., Les photosynthétiseurs et autres autotrophes sont des candidats évidents pour les organismes qui sont en forme dans le sens constructif, mais tous les organismes, y compris les hétérotrophes, peuvent présenter une aptitude constructive s’ils ont un mécanisme pour canaliser les flux externes d’énergie libre dans leurs écosystèmes. Je vais examiner brièvement les perspectives de l’espèce humaine à la lumière de ces considérations.