J. Edgar Hoover (1895-1972) a été directeur du Federal Bureau of Investigation pendant 48 ans, servant sous tous les présidents, de Calvin Coolidge à Richard M. Nixon. Ses partisans l’ont félicité pour avoir fait du FBI l’un des meilleurs organismes d’application de la loi au monde., Ses critiques l’accusaient d’abus de pouvoir, de ne pas lutter contre le crime organisé, d’intrusion du FBI dans des affaires étatiques et locales afin de prendre le crédit du travail d’autres organisations, d’éviter des crimes que le FBI pourrait ne pas être en mesure de résoudre et de violer les droits des individus au Premier Amendement. (Photo de Marion S. Trikosko, 1961, Domaine Public, via Wikimedia Commons)

J. Edgar Hoover (1895-1972) a été directeur du Federal Bureau of Investigation pendant 48 ans, servant sous tous les présidents, de Calvin Coolidge à Richard M. Nixon., Ses partisans l’ont félicité pour avoir fait du FBI l’un des meilleurs organismes d’application de la loi au monde. Ses critiques l’accusaient d’abus de pouvoir, de ne pas lutter contre le crime organisé, d’intrusion du FBI dans des affaires étatiques et locales afin de prendre le crédit du travail d’autres organisations, d’éviter des crimes que le FBI pourrait ne pas être en mesure de résoudre et de violer les droits des individus au Premier Amendement.

Hoover a été nommé chef du bureau d’enquête de l’époque

Hoover a résidé à vie à Washington, D. C., Après avoir obtenu un diplôme en droit de L’Université George Washington en 1917, il a rejoint le Ministère de la Justice. Il a servi (1919-1921) en tant qu’assistant spécial du procureur général, A. Mitchell Palmer, et a joué un rôle de premier plan dans les « Red raids”, une rafle de masse et la déportation de bolcheviks et d’anarchistes présumés qui avaient émigré D’Europe mais qui n’avaient pas acquis la citoyenneté américaine. Lorsque Coolidge devint président, Hoover fut nommé à la tête de ce qui était alors le Bureau d’enquête., Hoover élimina la politique partisane des nominations de l’organisation et améliora les méthodes de recrutement et de formation. En 1924, il a élargi les fichiers d’empreintes digitales de l’agence, qui est devenu la plus grande collection de ce type au monde. Dans les années 1930, Hoover s’est fait connaître pour avoir traqué les soi-disant ennemis publics — les Voleurs de banque et les gangsters tels que John Dillinger et George « Machine Gun” Kelly.

en 1939, le président Franklin D. Roosevelt donna au FBI de vastes fonctions de renseignement et de contre-espionnage. Ces pouvoirs étaient à l’origine dirigés en grande partie contre les Nazis., Hoover étendit leurs fonctions à la surveillance et à la perturbation de groupes qu’il pensait affiliés aux communistes. Il a ensuite publié un livre anticommuniste, Masters of Deceit (1958).

le FBI de Hoover était soupçonné d’utiliser des méthodes illégales pour obtenir des informations

pendant des années, le FBI de Hoover était largement soupçonné d’utiliser des méthodes douteuses ou illégales pour obtenir des informations. L’existence d’un programme de contre-espionnage, ou COINTELPRO, est devenue connue en 1971. COINTELPRO a pénétré des organisations suspectes et a utilisé les ressources du FBI pour les perturber et les discréditer., La pleine étendue de L’inconduite de Hoover est devenue claire en 1975, après sa mort, grâce aux travaux d’un comité spécial du Sénat sur les activités de renseignement, communément appelé Comité de L’Église, d’après son président, Le sénateur Frank Church, D-Idaho. Le Comité a documenté la surveillance par Hoover de groupes et d’individus avec lesquels il était en désaccord — dont beaucoup n’avaient fait qu’exercer leur droit au Premier Amendement de critiquer le gouvernement. Les enquêteurs du Congrès ont révélé que Hoover avait souvent abusé de ses pouvoirs: commettre des cambriolages, espionner illégalement les États-Unis., citoyens, et persécutant ceux qui s’opposaient à son agence. Hoover croyait que les communistes utilisaient le mécontentement racial pour faire avancer leur cause et qu’ils étaient derrière le mouvement des droits civiques des années 1960. il a utilisé COINTELPRO et d’autres moyens pour essayer de prouver que Martin Luther King Jr.était un outil communiste, mais sans succès.

la longévité de Hoover en tant que directeur du FBI peut en partie être attribuée à ses dossiers secrets. Ceux-ci lui ont permis d’intimider même les présidents en exercice en menaçant de divulguer des informations dommageables à leur sujet. Il est mort dans le bureau.

Cet article a été initialement publié en 2009., Martin Gruberg était président de la Fox Valley Civil Liberties Union dans le Wisconsin.

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