Symptômes psychosomatiques

« peut-être que tout cela est dû à l’anxiété. »

 » vous pensez? Je veux dire, oui, je suis anxieux, mais c’est plus comme si c’était du symptôme que de causer le symptôme. »

« Encore. »

mon collègue et ami—et médecin—et moi discutions de l’apparition soudaine de nausées intenses que j’avais commencé à ressentir environ trois semaines après ma sortie de l’hôpital, comme je l’ai détaillé dans un post précédent, surmonter la peur de la mort., Après une embolie pulmonaire, je devais faire face à une infection à clostridium difficile, pour laquelle je prenais Flagyl, un médicament connu pour causer des nausées. Le seul problème avec la conclusion que le médicament était la cause était que je l’avais déjà pris sans nausées pendant une semaine complète, sans oublier que je l’avais déjà pris sans nausées pendant un cours complet la première fois que nous avions traité l’infection à clostridium difficile (j’avais rechuté, comme cela arrive souvent). Pourquoi après un cours complet précédent puis sept jours provoquerait-il soudainement cet effet secondaire?,

Ce ne serait pas le cas. les effets secondaires des médicaments se manifestent presque toujours dès qu’un médicament atteint son niveau thérapeutique dans la circulation sanguine d’une personne, sinon plus tôt. C’est rarement plus de quelques jours pour les antibiotiques.

La nausée était si intense que je pouvais à peine bouger. Quand j’étais enfant et que je me sentais nerveuse, je développais parfois des maux d’estomac—une version extrême des « papillons »—mais l’intensité de ce que je ressentais maintenant était plusieurs fois celle que j’avais ressentie à l’époque-ou depuis., Dans le passé, j « avais toujours été en mesure de dire comment ma nervosité était liée à tout symptôme physique mineur qu » elle avait produit, si ce symptôme était la transpiration, bouffées de chaleur, palpitations, ou ces « papillons » classiques. »Mais je n’ai senti aucun lien entre mon anxiété et mes nausées.

Mais j’ai dit à mon ami et le médecin que j’étais ouvert à la possibilité qu’il avait raison. Il m’a suggéré de parler avec un psychiatre spécialisé dans les troubles anxieux, ce que j’ai fait le lendemain., Il, à son tour, m’a diagnostiqué un SSPT léger (comme je l’ai détaillé dans surmonter la peur de la mort) et m’a mis sous clonazépam, un médicament anti-anxiété à action prolongée.

Mes nausées ont disparu après une seule dose. J’ai été stupéfait. Je pensais que je connaissais intimement bien moi-même et les réactions de mon corps et pourtant cela m’a pris complètement par surprise. Que le clonazépam avait résolu ma nausée m’a prouvé que la cause de la nausée avait en effet été l’anxiété.

qu’est-Ce que la somatisation?

la somatisation est définie comme la tendance à éprouver une détresse psychologique sous la forme de symptômes physiques., Étonnamment, dans une étude de 1 000 patients présentant sur une période de trois ans 567 nouvelles plaintes de 14 symptômes communs (y compris douleur thoracique, fatigue, vertiges, maux de tête, œdème, maux de dos, essoufflement, insomnie, douleurs abdominales, engourdissement, impuissance, perte de poids, toux et constipation), une cause physique n’a été trouvée que 16% du temps. Cela ne signifie pas que seulement 16% de l’ensemble de ces plaintes avait une cause physique, et l’autre, 84% avaient une cause psychosomatique; cela signifie plutôt que, 84% des symptômes n’avait aucune cause physique., Nous ne savons toujours pas ce qui cause les migraines, par exemple, mais cela ne signifie pas que nous devrions conclure que les migraines n’ont qu’une cause psychologique.

d’autre part, une autre étude a suggéré que jusqu’à 20% des patients qui se présentent aux médecins de soins primaires éprouvent des symptômes physiques qui ont une cause purement psychologique., Ce qui me fascine à ce sujet, ce ne sont pas les différentes caractéristiques qui entourent la somatisation-dont certaines incluent une prédisposition à amplifier les symptômes, les avantages potentiels de jouer le rôle de malade, les effets émotionnels du traumatisme et le déni—mais cette somatisation se produit du tout.

à un niveau, bien sûr, le cerveau et le corps sont intimement liés, le cerveau envoyant d’innombrables signaux et instructions au corps chaque seconde, le corps les recevant et en renvoyant peut-être autant., Dans le bouddhisme, l’esprit et le corps sont considérés comme « deux mais pas deux », un concept censé au moins partiellement refléter leur interdépendance complexe. De plus, les preuves commencent à monter que nos cerveaux physiques et notre expérience subjective d’eux—c’est—à-dire nos esprits-sont également « deux mais pas deux » (comme je l’ai discuté dans un post précédent, la véritable Cause de la dépression), donc l’idée qu’une perturbation émotionnelle pourrait être traduite en un symptôme physique ne devrait pas être

Et pourtant, c’est souvent le cas., Je n’ai pas seulement lu sur les troubles de conversion (où la douleur d’un traumatisme émotionnel intense trop terrible pour être affronté devient « convertie » en un membre paralysé, une voix paralysée ou, paradoxalement, une incapacité à arrêter de bouger un membre ou des membres), je les ai vus et pris soin de moi-même. Et pourtant, quand il a été démontré que ma nausée avait une cause purement psychologique, j’avais encore du mal à l’accepter. Il a fallu des preuves irréfutables pour m’amener à l’acceptation. Mais ensuite, de l’acceptation est venue la crainte-la crainte devant le pouvoir inhérent à mon propre esprit.,

Pourquoi, me suis-je châtié, aurais-je pensé qu’une anxiété aussi intense que la mienne n’aurait été confinée qu’à mon esprit? Moi, qui ai une plus grande compréhension, à la fois en tant que médecin et bouddhiste, de l’interdépendance de l’esprit et du corps que la plupart des gens auraient dû mieux connaître. Je suppose que cela ne fait que prouver, une fois de plus, que la compréhension intellectuelle est une chose et l’expérience en est une autre.,

maintenant, je suis non seulement plus conscient de la fréquence à laquelle les symptômes que je vois chez mes patients sont probablement psychosomatiques, mais plus sympathique à leur résistance à cette idée. Coupler ces deux faits avec un troisième, que la plupart des symptômes physiques ont une cause physique, et l  » entreprise de trier tout symptôme se montre difficile en effet.

si délicat que je m’inquiète lorsque les patients essaient de le régler eux-mêmes sans l’aide d’un médecin., La douleur thoracique que vous ressentez pourrait être due au stress—vous et moi voulons peut-être tous les deux le croire (vous en particulier, expliquant pourquoi vous avez tardé à venir me voir jusqu’à ce qu’il dépasse un certain seuil d’intensité), mais cela pourrait tout aussi bien être une crise cardiaque. Les détails spécifiques qui l’entourent doivent être soigneusement examinés pour faire la distinction entre les deux. Aucun degré de certitude que vous « connaissez votre propre corps » ne peut délivrer le diagnostic définitivement—un refrain que j’entends plusieurs fois qui, bien que parfois précis, le plus souvent dans mon expérience ne l’est pas.,

pourtant, même lorsqu’un patient accepte que son symptôme soit causé par une émotion—une barrière exceptionnellement difficile à surmonter—le traumatisme qui a causé le symptôme en premier lieu est souvent montré pour être si laid que le patient et le médecin peuvent facilement comprendre pourquoi l’esprit du patient l’a converti en un symptôme physique en premier lieu. Même l’Esprit lui-même croyait que le traumatisme émotionnel était plus facile à gérer de cette façon. Les symptômes physiques s’améliorent souvent avec une pilule. Les traumatismes émotionnels prennent souvent des années à guérir, si même alors., La technologie dont nous disposons pour guérir les cicatrices causées par certains traumatismes—aussi Avancée et utile que la psychologie peut l’être—est toujours en retard sur la technologie dont nous disposons pour traiter les maux ayant des causes purement physiques.

Mais il ne faut pas se décourager. Nous pouvons tous ressentir des symptômes psychosomatiques dans une certaine mesure, mais lorsque nos symptômes sont démontrés et que nous l’acceptons, cette acceptation devient l’étape la plus importante vers leur résolution. Après tout, comment pouvons-nous trouver une lentille de contact, nous avons perdu en regardant de près d’un lampadaire, quand nous l’avons perdu dans l’ombre?, Le vrai travail commence, bien sûr, une fois que nous commençons à chercher au bon endroit. Faire face à la somatisation ne nous oblige qu’à apporter à la table une qualité: le courage. (Bien qu’ici, je doive émettre une mise en garde importante: face à un symptôme qu’ils ne peuvent pas facilement expliquer par des moyens physiques, de nombreux médecins se tourneront par réflexe vers la somatisation comme explication sans se soucier de découvrir quelle expérience ou émotion pourrait en être la cause, comme je l’ai écrit dans un post précédent, lorsque,

j’ai été sur ce médicament pendant plusieurs mois et ensuite progressivement diminué comme la proximité de ma brosse avec la mort reculé. Je n’ai pas encore résolu les questions qu’elle soulevait, mais je ne suis plus en proie à l’immédiateté de ma peur de la mort-et donc plus à l’intense anxiété qu’elle suscitait. Mais chaque jour depuis, j’ai scandé avec la détermination de connaître la vérité: sommes-nous des êtres éternels et lumineux dont la vie continue de manière réelle, incarnation après incarnation, comme l’enseigne le bouddhisme, ou non?, Je reconnais pleinement que je peux passer le reste de ma vie à essayer de découvrir la réponse et à la fin ne la découvre toujours pas, soit à cause d’un échec en moi-même, soit parce que la réponse que je cherche n’est pas réellement là. Mais qu’y a-t—il d’autre à faire—qu’y a-t-il d’autre à faire pour chacun d’entre nous-que de combattre nos démons jusqu’à la mort, le leur ou le nôtre?

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