La United Society of Believers in Christ’s Second Appearing, plus communément connu sous le nom de Shakers, est un groupe religieux fondé sur les principes du célibat, de la vie communautaire, de la confession du péché et, Les Shakers croyaient que tous étaient égaux aux yeux de Dieu et permettaient à quiconque de rejoindre leurs communautés, à condition qu’ils remettent leurs biens et toutes les richesses matérielles une fois qu’ils se sont engagés dans la vie communautaire., Cela plaçait tous les croyants sur le même plan, où la propriété appartenait au groupe collectif, et la nourriture et les nécessités étaient fournies à tous, tant que vous viviez une vie spirituelle dévouée. Cette idée d « égalité s » étendait à toutes les races et à tous les sexes, et les Shakers ont accueilli de nombreux Afro-Américains dans leurs communautés dès leurs débuts au XVIIIe siècle.

Image reproduite avec l’aimable autorisation de la Fleet Library à RISD

Le Membre du Congrès américain William Loughton Smith voyageait à New York avec le président George Washington le 29 août 1790., Le parti officiel a pris dans les eaux curatives de Lebanon Springs et de là a suivi une route touristique populaire pour observer la réunion shaker à proximité au Nouveau Liban.

dans une longue salle basse d’un bâtiment très soigné peint en blanc, il y avait une cinquantaine d’hommes et de quatre-vingts à cent femmes; disposés en rangées, chantés ou plutôt hurlés divers airs étranges (l’un d’eux était « la blague noire”), sur lesquels les hommes et les femmes dansaient en uniforme, parfois tous se retournant…il y avait deux nègres parmi les danseurs, l’un d’eux était le meilleur danseur là-bas; tous les âges se joignaient à la danse.,
– extrait D’Albert Matthews, ed. Il est le fils de William Loughton Smith (1790-1791) et de William Loughton Smith (1790-1791).

une impression populaire produite vers 1830 représentait des Shakers dansant au Mont. Liban, New York, où le spectateur peut choisir deux visages qui semblent se démarquer dans la rangée arrière des lignes des frères. Ils sont clairement vêtus des mêmes vêtements et exécutent les mêmes pas de danse que les hommes en première ligne. Cependant, la différence est que ces hommes sont Afro-Américains., Il existe plusieurs noms documentés de Black Shakers au cours des premières années du Mont. La communauté libanaise, et les hommes représentés dans l’estampe ont été identifiés comme Ransom Smith (1795-1876) et Nelson Banks (1800-1878) par l’Érudit Shaker Steve Paterwic.

un 1851 broadside du Chestnut Street Theater à Philadelphie annonce un acte appelé Black Shakers! Alors qu’il y avait certainement des Shakers Noirs vivant en tant que croyants dans le monde des Shakers à cette époque, les artistes sur scène à Philadelphie n’étaient pas Noirs, pas plus qu’ils ne L’étaient., The broadside faisait la promotion d’un divertissement américain populaire du XIXe siècle – le minstrel show. Le chercheur Rob Emlen a mis en lumière le fait qu’il s’agissait d’acteurs blancs maquillés en blackface. Ils parodiaient le culte Shaker ainsi que la lutte des Afro-Américains pour obtenir une plus grande position dans une société à prédominance blanche. Ces troupes avaient peu de connaissances de la vie ou de la musique des shakers, et le fait que les Afro-Américains aient été acceptés comme membres à part entière de la Société des shakers a peut-être surpris les Ménestrels ambulants.,

les Shakers ont accueilli toutes les races dans leur société, et quand l’un des leurs était en danger, ils ont pris des mesures pour empêcher leur départ. Les croyants achetaient souvent la liberté des esclaves dans les communautés du Sud.

Jonah Crutcher (Coloured) décédé au W. F. , de dyspepsie, ayant 44 ans le 2ème jour d’avril dernier. Il était esclave, et engagé par des croyants, a reçu la foi dans leur témoignage et a confessé ses péchés le 15 octobre 1839., Comme il a continué à être un Croyant fidèle, nous avons continué de location de lui, qu’il pourrait avoir une occasion de recevoir spirituelle d’instruction et d’obéir à sa foi, jusqu’au 4 janvier 1859, quand il était évident qu’il serait vendu Sud et nous avons acheté de lui qu’il pourrait profiter d’un privilège dans l’évangile dans des conditions d’égalité avec le reste d’entre nous, qu’il a fait et continue fidèles jusqu’au jour de son décès. Il était très respecté et aimé dans la famille où il résidait, ce qui n’était pas déplacé car il était digne.,

-Journal de 1843, Pleasant Hill, Kentucky

Extrait à partir des Registres de l’Église, Réserver Un, Pleasant Hill, au Kentucky, en 1845. Image reproduite avec l’aimable autorisation de la Harrodsburg Historical Society, Kentucky

Henry Jackson

né à Washington en 1827, la mère de Jackson était une femme libre et son père un esclave. Il a été vendu en esclavage à l’âge de trois mois. Il s’est échappé à l’âge de 18 ans avec l’aide d’un homme d’Albany, a voyagé là-bas, puis est allé à Canaan, New York., Il vivait dans une ferme de cette ville où le gentil propriétaire s’occupait du” jeune fugitif  » et lui enseignait le métier de forgeron ainsi que la lecture et l’écriture. En 1859, il épousa une femme nommée Duesey (ou Densey) et « partit pour Stearnsville dans cette ville, près des Hancock Shakers, avec qui, dit-il, il trouva des gens si excellents avec qui vivre, qu’il est resté avec eux depuis., Joseph Patten, le premier syndic de la famille Church, lui a apporté une aide particulière pour s’établir dans les affaires de la boutique où il a depuis gagné un caractère élevé en tant qu’ouvrier, et aussi l’estime de tous ceux qui sont entrés en contact avec lui. »Bien que Jackson ne soit jamais devenu un Shaker, il respectait les croyants qui l’aidaient à installer son magasin avec la famille East De La communauté Hancock.

Jackson a ensuite répondu à l’appel du gouvernement américain, et a accepté une commission pour recruter des soldats pour le désormais célèbre Afro-Américain Massachusetts 54th Regiment.,

fait intéressant, il y avait une femme afro-américaine nommée Helena Jackson qui a été répertoriée dans le recensement américain de 1850 comme résidant aux Shakers de West Pittsfield (ou Hancock). Elle était âgée de 40 ans en 1850, et bien que trop âgée pour être l’épouse de Henry Jackson, L’Érudit David Levinson suggère qu’elle aurait pu être sa mère.

Les Preuves de croyants Afro-Américains à Hancock sont rares, contrairement à d’autres communautés Shaker telles que Watervliet, New York, les villages de L’Ohio et Pleasant Hill et South Union, Kentucky., Néanmoins, les Shakers de Hancock (souvent appelés West Pittsfield dans les archives de la ville) avaient plusieurs voisins Afro-Américains et embauchaient de l’aide qui vivait à proximité. Les familles Foster, Hamilton et Fillimore sont toutes répertoriées comme résidant dans des logements « en bas de la route” des West Pittsfield Shakers dans le recensement américain de 1850.

Phoebe Lane

Phoebe Lane (1787-1881) est née à Cornwall, New York. Sa sœur, Betty, est née en 1785. Leur père Prime (Primas) Lane, rejoint les Watervliet Shakers en 1802, mais y renonce en 1810., Ses filles, toutes deux âgées de plus de 21 ans, ont décidé de rester. À ce moment-là, il a essayé de force d’enlever ses filles, et plus tard a poursuivi les Shakers pour laisser ses filles partir, affirmant qu’elles étaient ses esclaves. La Cour suprême de L’État de New York a statué que les filles étaient des gens libres, d’agir pour eux-mêmes. Les deux sœurs sont restées et ont vécu dans la famille West. Pendant ce temps, elles ont appris le filage et le tissage des autres sœurs. Betty est décédée en 1835, à l’âge de 51 ans; Phoebe a vécu jusqu’à 94 ans, passant au total 74 ans dans la foi Shaker. Le South Family journal a dit d’elle: « bien-aimé character caractère sans tache., »

-adapté D’Elizabeth Shaver dans The Shaker Image (Hancock Shaker Village, Pittsfield, MA 1994)

Harriet Jones

Harriet Jones, Une sœur Afro-Américaine de Philadelphie et de Watervliet, New York, a été témoin d’une vision en septembre 1919. Dans une lettre de sœur Catherine Allen à son amie Rosalie Smith (de Williamstown, Massachusetts), elle écrit:

de retour du North Sat. P. M.,, alors qu « au repas du soir, La Sœur colorée, Harriet Jones a dit » debout à vos côtés et en vous accordant l  » amour et la bénédiction, je vois Eldress Polly Lee et un autre dont le nom est donné comme Cynthia Dryer. Je ne connais pas le lien, Je n’ai jamais vu ni entendu parler de ce dernier, mais je suis sensible à un fort attachement entre les deux et ils vous remercient tous les deux pour vos efforts au nom de ceux qui leur sont si chers dans la famille où ils avaient travaillé + aimé quand dans la vie terrestre.,

l’idée d’égalité des Shakers s’étendait à tous les membres de la communauté, de sorte que tout membre, noir ou blanc, était capable de communiquer avec le monde des esprits. Harriet Jones avait certainement été témoin des visions D’Eldress Rebecca Jackson à Philadelphie, de sorte que la pratique lui était déjà familière lorsqu’elle est venue à Watervliet en 1883.

Les Visions et les « dons” du monde des esprits étaient courants pendant « L’ère des Manifestations” ou « L’œuvre de la mère” (de la fin des années 1830 au début des années 1860)., Cependant, tout au long de L’histoire de Shaker, il était courant pour les croyants d’avoir des visions de leurs ancêtres. La barrière entre les mondes spirituel et temporel était perméable pour les Shakers, et il y avait une communication fréquente entre les royaumes.

Rebecca Jackson

l’Image de Rebecca Perot, avec l’aimable autorisation de la Société Unie des Shakers, Sabbathday Lac de Maine,

Rebecca Jackson (1795-1871) libre la femme afro-Américaine qui est née et a vécu une grande partie de sa vie à Philadelphie., Elle était mariée et elle et son mari vivaient dans la maison de son frère, tandis que celui-ci se faisait un nom en tant que prédicateur et ancien dans L’Église épiscopale méthodiste africaine du Béthel. Jackson travaillait comme couturière et s’occupait des enfants de son frère veuf, car elle n’avait aucun des siens. Elle eut une expérience d’éveil religieux ou de conversion en juillet 1830, lors d’un orage. Elle a commencé à prendre la direction de sa « voix intérieure », ce qui l’a conduite à plusieurs tournées de prédication, et enfin à deux groupes séparatistes religieux différents à New York.,

en 1840, elle est associée à un groupe de perfectionnistes, fondé par Allen Pierce, et vit avec eux à Albany. En 1843, cependant, un schisme a eu lieu au sein du groupe, apparemment sur la question du célibat, car les perfectionnistes croyaient au « mariage complexe. »Jackson, qui était célibataire depuis son expérience de conversion, a conduit un groupe de perfectionnistes à rejoindre les Shakers à Watervliet, où elle a finalement trouvé la famille spirituelle qu’elle recherchait.

Jackson a vécu dans la famille South de Watervliet pendant quatre ans, de 1847 à 1851., Elle a été attirée par les idées d’égalité qui existaient au sein du Shakérisme, à la fois pour les femmes et pour les Afro-Américains. Les Shakers ont reconnu Jackson comme un véritable « prophète » et elle a prêché librement dans les réunions du sabbat. Jackson, cependant, ne pouvait pas se soumettre pleinement à ses aînés Shaker, comme elle était appelée par sa voix intérieure et sentait qu’elle devait suivre partout où cela la menait. Sa voix intérieure a conduit Jackson à Philadelphie afin d’aider « son peuple” ou les convertis noirs potentiels là-bas., Ce premier voyage de retour dans sa ville natale et la création d’une société Shaker là-bas n’a pas été sanctionné par le ministère dans le nord, et Jackson se sentait mal à l’aise à propos de l’entreprise pendant les six années qu’elle est restée là-bas. Elle retourna à Watervliet en 1857 et obtint la bénédiction D’Eldress Paulina Bates après que sa voix intérieure lui eut donné la permission d’obéir à L’autorité du Shaker. Jackson retourna à Philadelphie en 1858 et tint sa première réunion officielle en tant que Shaker eldress en 1859. Le ministère à Watervliet et Mt., Lebanon s’intéressa activement à la jeune société de Philadelphie et y fit de fréquents voyages, même pendant les années où le groupe n’était pas officiellement reconnu, ainsi qu’après la mort de Jackson.

Il existe peu d’écrits de la main de Jackson après 1858, jusqu’à sa mort en 1871. Elle avait certainement encore des visions et des révélations, et menait sa petite famille de Shaker, principalement afro-américaine, comme un nouveau type d’Eldress., La société a continué à prospérer sous la protégée de Jackson, Rebecca Perot (qui a pris le nom de « mère Rebecca Jackson” après la mort de Jackson) pendant encore quarante ans.,

Merci à: Tina Agren au Sabbathday Lake Shaker Museum, Todd Burdick, Laurie Whitehill Chong à la Fleet Library de la Rhode Island School of Design, Rob Emlen, Nicole Marie Desjardins, Larrie Curry et Susan Hughes au Shaker Village de Pleasant Hill, David Levinson, Magda Gabor-Hotchkiss, Christian Goodwillie, Tommy Hines, Steve Paterwic, Jerry Sampson à la Harrodsburg Historical Society, Glendyne Wergland, Laura Wolf et Ilyon Woo.

archives de L’Église, livre A, Pleasant Hill, Kentucky, 1845. Il s’agit d’une photocopie du fichier HSV #6449 a & B.

Emlen, Robert P., « Shaker noire Ménestrels et le Comique de la Performance de Shaker Culte,” American Communal Sociétés Quarterly, Vol. 4, No 4 (octobre 2010): 191-217.

Humez, Jean McMahon, éd. Les dons du pouvoir: les écrits de Rebecca Jackson, visionnaire Noir, Shaker Eldress. (Amherst: Presses de L’Université du Massachusetts, 1981).

Journal de 1843, Pleasant Hill, Kentucky.

lettre de sœur Catherine (Minnie) Allen de Watervliet, N. Y. à Rosalie Smith, 28 septembre 1919, HSV #1617.

Albert Matthews, éd.,, « Le Journal de William Loughton Smith, 1790-1791,” actes de la Société Historique du Massachusetts.