pentru un om de știință din public, Adriana Ocampo, pe atunci un tânăr geolog planetar la Nasa, formația circulară a sunat un klaxon pe care fusese instruit să-l anticipeze.Ocampo, acum în vârstă de 63 de ani, explică faptul că nu a văzut doar un inel, ci un bullseye.

Acest lucru este ceva uimitor

„de indata ce am vazut slide-uri, care mi-a fost Aha! moment. M-am gândit „acest lucru este ceva uimitor”., „Acesta ar putea fi”, a spus Ocampo, acum director al Programului Lucy al Nasa, care va trimite o navă spațială pe orbita lui Jupiter în 2021. „Am fost foarte încântat în interior, dar m-am păstrat rece pentru că, evident, nu știi până nu ai mai multe dovezi.apropiindu – se de oamenii de știință, bătând inima, Ocampo a întrebat dacă au considerat un impact cu asteroizi-unul uriaș și suficient de violent pentru a fi zguduit planeta în moduri încă dezvăluite la 66 de milioane de ani.

„nici măcar nu știau despre ce vorbesc!”a râs, trei decenii mai târziu.,întâlnirea întâmplătoare a lui Ocampo a fost începutul unei corespondențe științifice care ar pune bazele a ceea ce cred majoritatea oamenilor de știință astăzi: că acest inel corespunde marginii craterului cauzat de un asteroid de 12 km lățime, care a lovit Yucatanul și a explodat cu o forță inimaginabilă care a transformat roca în lichid.

de la începutul anilor ’90, echipe de oameni de știință din America, Europa și Asia au lucrat pentru a completa spațiile libere rămase., Ei cred acum că impactul a creat instantaneu un crater de 30 km adâncime, determinând pământul să se comporte ca un iaz după ce o pietricică este aruncată, revenind în centru pentru a crea un munte – doar pentru o clipă – atingând de două ori înălțimea Muntelui Everest, înainte de a se prăbuși. În anii care au urmat impactului cataclismic, lumea s-ar fi schimbat dincolo de recunoaștere, cu penajul de cenușă blocând cerul și creând timp de noapte perpetuu pentru mai mult de un an, cufundând temperaturi sub îngheț și ucigând aproximativ 75% din toată viața de pe Pământ – inclusiv aproape toți dinozaurii.,astăzi, acel punct central, locul unde s-a blocat busola imaginară și Muntele s-a ridicat odată, este îngropat la un kilometru sub un orășel numit Chicxulub Puerto.când am vizitat acea așezare de câteva mii de oameni, case joase pictate în galben, alb, portocaliu și ocru au înconjurat un tip de piață modestă a orașului care alcătuiește multe sate Yucatecan fotogenice, dar de neimaginat din zonă., Orașul a avut atât de puțină publicitate că cele câteva dinozaur-iubitorii de care nu încercați să facă drumul lor în pelerinaj de-a lungul Yucatan lungi, întortocheate drumuri între fileu tufișuri pădurea de multe ori ajung pierdut într-un alt oraș din apropiere numit Chicxulub Pueblo, o jumătate de oră de mers cu mașina interioare.,

Fara impact, omenirea ar fi existat niciodată

Chiar dacă acestea ajung corect oraș, situat la 7 km est de-a lungul nisip alb coasta de populara stațiune de vacanță de Progreso, există câteva indicii că aceasta a fost scena unuia dintre cele mai importante consecințe dezastruoase și acte de ultima 100 de milioane de ani din istoria Pământului. Plimbați-vă în jurul piața principală și veți prinde din vedere picturi de dinozauri de copii locale., Există un loc de joacă în apropiere, unde cadrele de alpinism și toboganele sunt acoperite cu sauropode din plastic dur în culori primare. Singurul monument, din fața bisericii din piața principală, ia forma unui os de desen animat, realizat din beton, așezat în fața unui altar ca plinta care înfățișează specii de dinozauri.până când descoperirile lui Ocampo au fost publicate în 1991, această zonă a Yucatanului a făcut obiectul unui interes internațional redus. Astăzi, există un muzeu, deschis în septembrie 2018 între Chicxulub Puerto și capitala Yucatan Merida, la 45 km sud)., Muzeul de Știință din Craterul Chicxulub, un proiect comun de Guvernul Mexican și țara e mai mare universității Naționale Universitatea Autonomă din Mexic (UNAM), își propune să ia oamenii înapoi la acest moment, 66 de milioane de ani în urmă, atunci când 12km asteroid schimbat istoria lumii, care se încheie domnia bestii gigantice, care a durat milioane de ani., Și prin creșterea gradului de conștientizare locală a evenimentelor cataclismice care au avut loc aici, Muzeul speră să înceapă procesul de aducere a turiștilor pentru a explora trecutul preistoric al Yucatanului, care se suprapune cu destinații istorice populare Maya precum Chichen Itza și orașul de petrecere Cancun.Chicxulub Puerto și împrejurimile sale merită să fie mai bine cunoscute în întreaga lume, spune Ocampo, care s-a născut în Columbia, dar s-a mutat ca un copil în Argentina, ajungând în SUA la vârsta de 15 ani., Asteroidul, deși a adus violență inimaginabilă în această zonă, a beneficiat de o specie mai presus de toate celelalte: oamenii, care, milioane de ani mai târziu, vor evolua în decalajul ecologic creat de distrugerea celor mai mari prădători din lume.fără acest impact, umanitatea ar fi putut să nu fi existat niciodată.

„ne-a dat un picior pentru a putea concura, pentru a putea înflori, așa cum am făcut-o în cele din urmă”, a spus ea.descoperirea lui Ocampo a venit la sfârșitul unei căutări de zece ani pentru localizarea impactului asteroidului. Cheia de la ea!, moment ” a fost o intuiție ea ar luat după ce a lucrat cu o figură legendară în știința spațială, Eugene Shoemaker. Cizmar – pionierat geolog American care este creditat ca fiind unul dintre fondatorii acestui domeniu de știință planetară și rămâne, de 21 de ani după moartea lui, singura persoană a cărei cenușă sunt îngropate pe Lună – a instruit ea că aproape perfect cercuri au fost puțin probabil să fi fost cauzate de alte forțelor terestre, și ar putea oferi indicii pentru geologic al Pământului de dezvoltare.,ideea că un asteroid uriaș a șters dinozaurii a fost propusă de duo-ul Tată-Fiu Californian Luis și Walter Alvarez la începutul anilor 1980. „dar, atunci, a fost extrem de controversat”, a spus Ocampo. Ceea ce a făcut a fost să plaseze una dintre piesele finale de puzzle care au început să lege idei împrăștiate între oamenii de știință care lucrau independent cu fragmente de informații, adesea pe investigații suprapuse.,

Fara impact, omenirea ar fi existat niciodată

De exemplu, încă din 1978, geofizician Glen Penfield, lucrând alături de Antonio manuel ojinaga-Zanoguera pentru Mexic națională a companiei petroliere Pemex, a zburat peste apele Caraibelor în poală la mal, la Chicxulub Puerto. Folosind un magnetometru, el a scanat apele căutând semne de petrol, găsind în schimb jumătatea subacvatică a craterului uriaș. Dar aceste dovezi aparțineau lui Pemex, deci nu au fost puse la dispoziția comunității științifice.,de fapt, prima persoană care a conectat inelul Yucatan cu teoria asteroidului Alvarez a fost un jurnalist Texan pe nume Carlos Byars, care a scris un articol pentru Houston Chronicle în 1981, întrebând dacă cele două au fost legate. Mai târziu, Byars și-a împărtășit teoria cu un student pe nume Alan Hildebrand, care s-a apropiat de Penfield după ce a examinat un strat de rocă din Haiti, iar cei doi au stabilit că craterul nu era un vulcan, ci un impact cu asteroizi. „primește creditul pentru că a fost primul care a pus piesele împreună-un ziarist!”A spus Ocampo., „Este o poveste uimitoare când puneți toate piesele împreună.”

dar povestea nu este pur și simplu una de istorie, ea ne-ar putea oferi, de asemenea, o perspectivă asupra vieții dincolo de pământ. Lecțiile învățate în craterul asteroidului au informat cercetările efectuate de roverul Curiosity al Nasa, care a atins Marte în 2012 și a petrecut ultimii șase ani investigând mediul marțian și geologia.,resturile descoperite de impactul asteroidului pe Marte în comparație cu ejecta din craterul Chicxulub arată asemănări care indică faptul că Marte trebuie să fi avut cândva o atmosferă mult mai groasă decât o face acum – una mai aproape de atmosfera care susține viața pe Pământ. „Este important pentru noi să știm ce s-a întâmplat în trecut pentru a fi pregătiți pentru viitor”, a spus Ocampo. „Oferă o perspectivă foarte bună asupra a ceea ce s-a întâmplat în evoluția geologică a planetei Marte.,dar, în craterul Chicxulub, o mare parte din cunoștințele incredibile rămân îngropate sub pământ, rareori recunoscute de vizitatori sau localnici, în ciuda deschiderii muzeului și a cererii Mexicului de a avea craterul recunoscut de Unesco. Există puține prețioase pentru vizitatori pentru a vedea ca impactul a fost atât de mult timp în urmă. Turiștii care vizitează unul dintre puținele rămășițe – cenotele uimitoare, unde puteți înota printre pești și rădăcini de copaci – pot să nu știe că aceste caracteristici geologice există doar pentru că roca a fost forțată la suprafață din subteran în timpul impactului., De-a lungul a mii de ani, apa care picură a tăiat calcarul la această linie de defect pentru a tăia dolinele.este un loc unic pe planeta noastră – este cu adevărat

Ocampo a vizitat peninsula de numeroase ori de la descoperirile sale acolo la sfârșitul anilor 1980, dar când a fost întrebată dacă oamenii sunt conștienți de importanța acestui loc, ea răspunde nefericit.

„răspunsul scurt este nu”, a răspuns ea. „Trebuie să facem mai bine. Trebuie să-i educăm, trebuie să-i facem conștienți de terenul extraordinar pe care trăiesc.,”ei încearcă să ridice baza de cunoștințe și ar fi minunat să ajute”, a spus Ocampo, care este, de asemenea, un susținător al educației științifice planetare în America Latină. „Este un loc unic pe planeta noastră. Este cu adevărat.”

” ar trebui păstrat ca Patrimoniu Mondial.”

Nota editorului: o versiune anterioară a acestui articol a indicat greșit cât timp au trăit dinozaurii pe Pământ și cum s-au format cenotele. Ambele probleme au fost acum rezolvate.Places That Changed the World este o serie de călătorii BBC care analizează modul în care o destinație a avut un impact semnificativ asupra întregii planete.,

Alăturați-vă mai mult de trei milioane de BBC Travel fanii de noi place pe Facebook sau urmați-ne pe Twitter și Instagram.

dacă ți-a plăcut această poveste, înscrie-te pentru săptămânal bbc.com caracteristici newsletter numit „Dacă ați citit doar 6 lucruri în această săptămână”. O selecție selectată manual de povești de la BBC Future, Earth, Culture, Capital and Travel, livrate în căsuța de e-mail în fiecare vineri.