după căderea Franței și extinderea ulterioară a Puterilor Axei, Uniunea Sovietică a dorit să-și repare relațiile diplomatice în Orientul Îndepărtat pentru a-și proteja frontiera estică și a se concentra pe teatrul European de război., Pe de altă parte, Japonia, împotmolit într-un aparent interminabil război cu China și cu relații diplomatice cu Statele Unite se deteriorează rapid, a căutat o cazare cu Uniunea Sovietică, care ar îmbunătăți sale internaționale în picioare și asigura frontiera de nord a Manchukuo împotriva unei eventuale invazii Sovietice.

conducătorul sovietic Stalin a fost inițial conștient de informarea generalilor lui Hitler că un atac asupra Uniunii Sovietice de către Puterile Axei Europene ar permite Japoniei să conteste fățiș Statele Unite., Această informare s-a bazat pe convingerea că, dacă ar avea loc un astfel de atac, Uniunea Sovietică ar fi prea preocupată să lupte cu Germania, făcând astfel Japonia să se simtă mai puțin amenințată de orice posibilă invazie sovietică a Manchukuo, permițând Japoniei să aibă suficiente provizii și capacități pentru a începe un război cu Statele Unite. Acest tratat ar permite atât Japoniei, cât și Uniunii Sovietice să evite luptele pe mai multe fronturi. Stalin credea că „problemele sale pot fi rezolvate într-un mod natural dacă sovieticii și japonezii cooperează”., După încheierea Tratatului de neagresiune, Stalin, într-un gest fără precedent, l-a văzut pe ministrul de Externe Yosuke Matsuoka la gară. Acest lucru a fost simbolic pentru importanța pe care Stalin a acordat – o Tratatului; de asemenea, i – a oferit ocazia-în prezența întregului corp diplomatic-să invite negocieri cu Germania, în timp ce își arăta puterea de negociere sporită.tratatul a fost semnat la Moscova la 13 aprilie 1941 de ministrul de Externe Yosuke Matsuoka și Ambasadorul Yoshitsugu Tatekawa pentru Japonia și ministrul de Externe Vyacheslav Molotov pentru Uniunea Sovietică.,în aceeași zi, aceiași oameni au semnat și o declarație cu privire la Mongolia și Manchukuo. Uniunea Sovietică a promis să respecte integritatea teritorială și inviolabilitatea Manchukuo, în timp ce Japonia a făcut același lucru pentru Mongolia.mai târziu, în 1941, Japonia, în calitate de semnatară a Pactului Tripartit, a luat în considerare denunțarea Pactului de neutralitate sovieto–japonez, mai ales după ce Germania a invadat Uniunea Sovietică (Operațiunea Barbarossa), dar a luat decizia crucială de a-l păstra și de a se extinde spre sud invadând coloniile europene din Asia de Sud-Est., Acest lucru a avut o influență directă asupra bătăliei de la Moscova, unde absența unei amenințări japoneze a permis sovieticilor să mute forțe mari din Siberia și să le trimită în prima linie împotriva germanilor. este posibil ca dacă Stalingradul ar fi căzut, Japonia ar fi invadat Siberia. Generalul Tomoyuki Yamashita, cunoscut pentru realizările sale în Bătălia de la Singapore, a fost trimis în Manchuria în iulie 1942 și este posibil să fi fost însărcinat cu organizarea trupelor pentru invazie.,la Conferința de la Yalta din februarie 1945, Stalin a fost de acord să intre în război împotriva Japoniei în schimbul recunoașterii americane și britanice a anumitor revendicări teritoriale sovietice din Asia. Termenul limită pentru această acțiune promisă a fost de trei luni după încheierea celui de-al doilea război mondial în Europa. Înțelegerea a fost ținută secretă.,

Pe 5 aprilie, 1945, Uniunea Sovietică a denunțat pactul cu Japonia, informând guvernul Japonez, care „în conformitate cu Articolul Trei din cele menționate mai sus pact, care prevedea dreptul de denunțare un an înainte de expirarea perioadei de cinci ani de funcționare a pactului, Guvernul Sovietic a se face cunoscut de către Guvernul Japoniei dorința sa de a denunța pactul de 13 aprilie 1941.,”Formularea denunțului a sugerat că Uniunea Sovietică dorea ca Tratatul să intre în vigoare imediat, iar revista Time a raportat că tonul Comisarului sovietic de externe indica faptul că Uniunea Sovietică ar putea intra în război cu Japonia în curând.Cu toate acestea, textul tratatului a declarat că pactul a rămas în vigoare până la un an de la declarația de denunțare de către o parte, adică aprilie 1946. Când a fost presat de ambasadorul Japonez Naotake Sato, Molotov l-a asigurat că tratatul va rămâne în vigoare până în aprilie 1946.,la 8/9 mai 1945 (data în funcție de fusul orar), Germania Nazistă s-a predat, punând capăt războiului din Europa și începând numărătoarea secretă de trei luni pentru începerea ostilităților Sovietice împotriva Japoniei. La 9 August 1945, imediat după miezul nopții, sovieticii au invadat Manciuria. Declarația de război împotriva Japoniei a urmat aproape șase ore mai târziu. Din cauza diferenței de fus orar de 7 ore, Declarația de război ar putea fi încă datată 8 August 1945, fiind prezentată ambasadorului japonez la Moscova la ora 11 p.m. ora Moscovei., În timpul invaziei sovietice, forțele japoneze de pe continentul asiatic erau prost pregătite să reziste și au fost depășite relativ repede. În această ultimă campanie a războiului, câștigurile teritoriale sovietice de pe continent au fost Manchukuo, Mengjiang (Mongolia Interioară) și Coreea de Nord.