Lewis H. Latimer s-a născut în Chelsea, Massachusetts în 1848. Împreună cu Granville T. Woods, Latimer a fost unul dintre primii mari inventatori afro-americani. A lucrat mai întâi ca asistent al lui Alexander Graham Bell.unii au susținut că Latimer, nu Bell, a inventat de fapt telefonul. Cu toate acestea, acest lucru este puțin probabil, deoarece Latimer a apărat adesea pretențiile lui Bell la primele invenții în instanță. Mai târziu, Latimer a devenit membru al echipei de cercetare de elită a lui Thomas Edison, ” pionierii lui Edison., Latimer a făcut cele mai importante contribuții științifice aici prin îmbunătățirea becului inventat de Edison.becul lui Edison a folosit un filament de bambus carbonizat, care, din păcate, a ars destul de repede. Latimer a creat o modalitate de a face filamentul de carbon mai durabil prin învelirea acestuia în carton. Latimer a brevetat procesul de fabricare eficientă a filamentului de carbon în 1882., Mai mult, Latimer a scris prima carte despre iluminatul electric, „Incandescent Electric Lighting” (1890) și a supravegheat instalarea luminilor electrice publice în New York, Philadelphia, Montreal și Londra.alte invenții brevetate ale lui Latimer includ elemente atât de diverse precum primul dulap de apă (adică toaletă) pentru vagoane de cale ferată (1874) și un precursor al aparatului de aer condiționat (1886)., Deși becurile de astăzi folosesc filamente de tungsten, care durează chiar mai mult decât carbonul, Latimer va fi întotdeauna amintit pentru a face posibilă utilizarea pe scară largă a luminii electrice, în public și acasă.