Kiichiro Toyoda, fondatorul Toyota Motor Corporation, care, în 2008, a depășit America General Motors ca lumea e mai mare de automobile, a murit la vârsta de 57 de ani din Japonia pe 27 Martie 1952.Toyoda s-a născut în Japonia pe 11 iunie 1894. Tatăl său Sakichi Toyoda a fost un inventator de mașini textile, inclusiv un război de țesut automat, și a fondat Toyoda Loom Works. (Oamenii l-au numit „Thomas Edison din Japonia.,”) Până la sfârșitul anilor 1920, Kiichiro Toyoda, care a lucrat pentru compania tatălui său, a început planurile de a dezvolta un automobil. (Sakichi Toyoda a murit la 30 octombrie 1930, la vârsta de 63 de ani.) În 1933, Kiichiro Toyoda a înființat o divizie auto în cadrul Toyoda Loom Works, care a lansat un vehicul prototip doi ani mai târziu. În 1937, Toyota Motor Corporation a fost formată ca un spinoff al Toyoda Loom Works. („Toyota” a fost considerat un nume mai norocos decât „Toyoda” și este mai ușor de scris cu caractere japoneze).

noua companie auto a privit inițial industria auto din SUA pentru inspirație., Potrivit New York Times: „de-a lungul anilor de ascensiune în vârf, Toyota nu a făcut niciun secret despre cât de mult a învățat de la Detroit. Prima sa mașină, AA, a fost o copie flagrantă a (sau un omagiu adus) unui sedan Chevrolet. Directorii săi au cutreierat fiecare colț al Ford Motor Company în anii 1950, ducând idei de acasă în Japonia care au inspirat mai târziu sistemul de producție Toyota.Kiichiro Toyoda a murit în 1952, dar compania sa a continuat să crească. În 1966, Toyota a introdus modelul său compact Corolla, care în 1997 a devenit cea mai vândută mașină din lume, cu peste 35 de milioane vândute la acea vreme., Criza petrolului din anii 1970 a făcut Toyota mici, eficiente din punct de combustibil vehicule din ce în ce mai atractiv în America. În anii 1980, producătorul auto a lansat popularul vehicul utilitar Camry compact și 4Runner sport. Linia de mașini de lux Toyota, Lexus, a debutat în SUA în 1989. Producătorul auto a introdus primul vehicul hibrid produs în masă al planetei, Prius, în 1997 în Japonia și în întreaga lume în 2001. Până la sfârșitul anilor 1990, Toyota a produs peste 100 de milioane de vehicule în Japonia.în 2008, Toyota a atins un alt punct de reper atunci când a vândut mai multe mașini și camioane decât General Motors–8.,97 de milioane de vehicule față de 8, 35 milioane de vehicule–și a revendicat coroana de vânzări pe care gigantul auto American o deținea de mai bine de 70 de ani. Cu toate acestea, Toyota, ca și restul industriei auto, a fost rănită de criza financiară globală, iar în mai 2009 a raportat prima pierdere anuală a companiei.