Karankawa a trăit de-a lungul coastei Texas de la Galveston Island la sud de Corpus Christi și în măsura interioare ca Eagle Lake în ziua de azi Colorado County. Numele Karankawa însemna „iubitori de câini” în propria lor limbă.exploratorii au descoperit că nativii sunt descurajați din cauza înălțimii și aspectului lor. Masculul Karankawa era foarte înalt. Potrivit Joutel, care a ținut un jurnal de La Salle expediție, bărbații purtau breechcloths., Unii dintre bărbați purtau brățări din piele de căprioară, cochilii mici, margele de sticlă sau discuri mici de metal în jurul gâtului. Dezbrăcați în cea mai mare parte și acoperiți cu aligator sau grăsime de urs pentru a îndepărta țânțarii, purtau tatuaje pe corpul lor. Au străpuns sfârcurile fiecărui sân și buza inferioară cu bucăți mici de trestie. Aspectul și mirosul feroce al Karankawa, împreună cu faptul că au existat zvonuri că erau canibali au pus frică și teroare în toți cei care i-au vizitat. Acest fapt nu a fost niciodată verificat.Femeile Karankawa aveau o înălțime normală și Stephen F., Austin a descris unele dintre ele ca fiind frumos. Ei s-au împodobit cu tatuaje, precum și cu bărbații și purtau piei în jurul taliei până la genunchi. Copiii triburilor nu purtau nimic. Femeile căsătorite au pictat întregul corp; femeile necăsătorite purtau tatuaje simple cu dungi de la frunte la bărbie.Karankawa a folosit arcuri și puncte de săgeată pentru vânătoare și luptă. Arcurile au fost spus să fie aproape la fel de înalt ca proprietarii lor și arborii săgeată au fost două și jumătate la trei picioare în lungime. Au avut o abilitate uimitoare cu ei. Săgețile și arcurile au fost folosite chiar și la pescuit., Erau vânători și culegători sezonieri. Pește, crustacee, stridii și broaște țestoase au fost unele dintre capse ale dietei Karankawa, dar o mare varietate de animale și plante au contribuit la susținerea lor. Dintre mamiferele mai mari, au vânat bizoni, cerbi, javelina, antilope, urși și aligatori.unele dintre alimentele non-joc au folosit au fost pere fileu (fructe și tampoane), dewberries, cattails, coji de roșii, fructe de padure lup, nuci și Mustang struguri. Cenușa cenușie a fost folosită ca remediu pentru durerile de dinți și o creștere mică pe stejarul alb a fost folosită pentru a bronza piei., Frunzele de yaupon holly, nu fructele de padure care sunt otravitoare, au fost folosite in tevile lor si ca un ceai pentru dansul Mitol.Mitolul a fost o ceremonie efectuată pentru a sărbători o mare victorie. A durat trei zile și trei nopți. La această ceremonie au câștigat titlul de canibal. Într-un efort de a împiedica războinicul inamic să aibă o a doua sau a treia viață, ar tăia bucăți din victima vie, le-ar găti și le-ar mânca înainte de a-l ucide în cele din urmă. Mâncând carnea inamicului a fost un act final de răzbunare., Canibalismul a fost practicat ca un ritual, nu ca o preferință dietetică.

Karankawa a folosit o canoe, cunoscută sub numele de dugout, pentru a călători pe căile navigabile. Au luat un trunchi de copac lung de douăzeci de metri și au folosit cărbuni fierbinți și un adze pentru a-l scobi. Ei s-ar propulsa apoi de mână sau prin utilizarea unei pânze brute construite din piei de animale. Ei au fost apți doar pentru a călători în apele de mică adâncime ale orificiilor de admisie și lagune din zonă. Nu puteau fi folosite pentru călătorii în apele mai dure.,casele lor erau structuri simple făcute din bastoane și piei de salcie, ierburi, frunze de palmier sau ramuri cu frunze. Structura a fost numită ba-ak. Erau nomazi și rareori își luau casele cu ei. Au făcut meșteșuguri simple, cum ar fi flaute și zuruitoare. Ceramica lor era subțire și, în general, acoperită cu asphaltum, gudronul natural care se spăla pe țărm pe plaje. Au folosit același material pentru a alinia interiorul coșurilor pentru a le face impermeabile.au dispărut cândva la începutul anilor 1800. în 1840 au rămas doar aproximativ 100 de Karankawa., Până în anul 1860, în ajunul Războiului Civil American, Karankawa dispăruse complet. Singura dovadă că au existat vreodată vine din primele relatări ale exploratorilor și coloniștilor, plus artefactele care au fost excavate în campingurile lor.