John B. Watson s-a născut pe Jan. 9, 1878, la o fermă în apropiere de Greenville, S. C. La 16 ani s-a înscris la Universitatea Furman și a absolvit 5 ani mai târziu, cu o diplomă de master. Apoi a intrat la Universitatea din Chicago și în 1901 a primit doctoratul. Specializarea sa în psihologie a fost sub J. R. Angell, filosofia sa minoră sub John Dewey și neurologia majoră sub H. H. Donaldson.Watson a rămas la Chicago ca asistent și instructor până în 1908. În această perioadă sa căsătorit cu Mary Ickes., Lucrarea sa empirică sa concentrat pe comportamentul animalelor și sa bazat pe șobolani albi, maimuțe și păsări ca obiecte de studiu. În 1908 s-a mutat la Johns Hopkins, unde a rămas până în 1920. O acțiune de divorț larg mediatizată i-a precipitat demisia, retragerea de la academicieni și oa doua căsătorie.Watson a fost un om de știință foarte productiv. În timpul petrecut la Johns Hopkins, a publicat peste 35 de lucrări, rapoarte și cărți. El a fost ales președinte al Asociației Americane de psihologie în 1915 și a servit ca editor pe o serie de reviste profesionale în anii 1920.,în 1913 Watson a publicat lucrarea teoretică ” psihologia ca Behaviorist o vede.”Această lucrare a prezentat pentru prima dată o declarație articulată a behaviorismului ca reacție la psihologia Wundtiană, caracterizată prin studiul conștiinței și dependența de introspecție pentru a obține date. Pentru Watson, psihologia urma să devină o „ramură experimentală obiectivă a științei naturale.”Conștiința nu mai putea fi substanța psihologiei, iar introspecția era o metodă nesigură, deoarece ambele necesitau construirea limbajului mentalităților.,Watson a respins cu fermitate orice credință în instincte și a indicat că a fost un termen impropriu pentru experiențele timpurii. Diferențele de capacitate și talent își au originea în experiența timpurie, spre deosebire de a fi determinate înnăscut.în 1920, Watson a mers să lucreze în publicitate, unde perseverența și capacitatea sa l-au determinat din nou să aibă succes. În ciuda retragerii sale din psihologia profesională, el a continuat să scrie articole relevante pentru psihologie pentru consumul popular. Cea de-a doua soție, Rosalie Rayner, a murit în 1934; Watson a intrat în pensie în 1946 și a locuit în Woodbury, Conn., A murit pe Septembrie. 25, 1958, în New York City.