alte mamifere au pulvinars, dar pulvinarul primat este special. Conține grupuri suplimentare de neuroni care nu se găsesc la alte specii. Dr. Isbell și colegii ei au emis ipoteza că acei neuroni suplimentari au evoluat special pentru recunoașterea șerpilor.

” m-am gândit că regiunea ar fi un loc probabil pentru a găsi neuroni ca acesta”, a spus Dr.Isbell.cercetătorii au introdus electrozi în pulvinarii a două maimuțe macace și apoi i-au antrenat să apese un buton de fiecare dată când au văzut o imagine., În timp ce maimuțele se uitau la imagini, electrozii au detectat semnale de la pulvinar. Cercetătorii au folosit înregistrările electrodului pentru a descifra comportamentul individual al 91 de neuroni diferiți.unele dintre imaginile pe care le-au arătat erau de șerpi. Altele erau de fețe de maimuță, mâini de maimuță și forme geometrice. Oamenii de știință au descoperit că atunci când au arătat șerpi maimuțelor, majoritatea celor 91 de neuroni au tras puternic. La vederea altor imagini, au rămas liniștiți., Rezultatul a fost deosebit de izbitor, având în vedere faptul că maimuțele au fost crescute într-o instalație de primate unde probabil nu au mai văzut niciodată un șarpe.”cercetarea este foarte convingătoare”, a spus Vanessa LoBue, psiholog Rutgers care studiază frica de șerpi la copii.dar alți experți nu erau încă pregătiți să accepte că „neuronii șarpelui” răspundeau într-adevăr exclusiv la șerpi. Ei nu au crezut că experimentul ar putea exclude posibilitatea ca neuronii să tragă ca răspuns la orice dușman al maimuțelor, cum ar fi un leopard sau un vultur.,

„aș fi mult mai convins dacă ar testa și fotografii ale altor prădători de primate cunoscuți”, a spus Jason Kamilar de la Universitatea de Stat din Arizona. Dr. Isbell și colegii ei fac acum aceste teste.deoarece oamenii au aceleași grupuri suplimentare de neuroni în pulvinar, Dr. Isbell și colegii ei prezic că sunt, de asemenea, sensibili la șarpe. Dar chiar dacă avem neuroni dedicați detectării șerpilor, asta nu înseamnă că trebuie să fim îngroziți de ei., Odată ce acești neuroni devin activi, pot declanșa răspunsuri diferite, în funcție de experiențele noastre cu lumea serpentină.”oamenii cărora le plac șerpii se confruntă cu același lucru vizual ca și oamenii care urăsc șerpii”, a spus Dr.Isbell.