cine devine scleroză multiplă?în Statele Unite, astăzi, există aproximativ 400.000 de persoane cu scleroză multiplă (SM) și încă 200 de persoane sunt diagnosticate în fiecare săptămână. La nivel mondial, se crede că SM afectează mai mult de 2,1 milioane de persoane. În timp ce boala nu este contagioasă sau moștenită direct, epidemiologii — oamenii de știință care studiază tiparele bolii — au identificat factori în distribuția SM în întreaga lume care pot ajuta în cele din urmă la determinarea cauzelor bolii., Acești factori includ sexul, genetica, vârsta, geografia și originea etnică.ca și în cazul altor boli autoimune, SM este semnificativ mai frecventă (de cel puțin 2-3 ori) la femei decât la bărbați. Această diferență de gen a stimulat inițiative importante de cercetare pentru a studia rolul hormonilor în SM.boala nu este moștenită direct, dar genetica joacă un rol important în cine primește boala. În timp ce riscul de a dezvolta SM în populația generală este de 1 din 750, riscul crește la 1 din 40 la oricine are o rudă apropiată (părinte, frate, copil) cu boala., În familiile în care mai multe persoane au fost diagnosticate cu SM, riscul poate fi chiar mai mare. Chiar dacă gemenii identici au același machiaj genetic, riscul pentru un geamăn identic este doar 1 din 4, ceea ce înseamnă că sunt implicați alți factori decât genetica.în timp ce majoritatea oamenilor sunt diagnosticați cu vârste cuprinse între 20 și 50 de ani, SM poate apărea la copii mici și adolescenți, precum și la adulți mult mai în vârstă. Studierea bolii în diferite grupe de vârstă poate ajuta oamenii de știință să determine cauza SM și să explice de ce cursul bolii diferă de la o persoană la alta., Întrebările importante sunt: de ce boala apare atât de devreme la unii copii? De ce persoanele diagnosticate după vârsta de 50 de ani tind să aibă un curs mai progresiv, care afectează în primul rând capacitatea lor de a merge?
  • în toate părțile lumii, SM este mai frecventă la latitudinile nordice care sunt mai departe de Ecuator și mai puțin frecventă în zonele mai apropiate de Ecuator. Cercetătorii investighează acum dacă expunerea crescută la lumina soarelui și vitamina D pe care o oferă poate avea un efect protector asupra celor care trăiesc mai aproape de Ecuator.,
  • SM apare în majoritatea grupurilor etnice, inclusiv afro-americani, asiatici și hispanici / Latini, dar este mai frecventă la caucazieni de origine europeană de Nord. Cu toate acestea, unele grupuri etnice, cum ar fi inuiții, aborigenii și Maorii, au puține cazuri documentate de SM, indiferent de locul în care trăiesc. Aceste variații care apar chiar și în zonele geografice cu același climat sugerează că geografia, etnia și alți factori interacționează într-un mod complex.,în timp ce mai multe persoane sunt diagnosticate cu SM astăzi decât în trecut, epidemiologii nu au găsit dovezi care să sugereze că boala este în creștere. Explicațiile mai probabile includ o conștientizare mai mare a bolii, o îngrijire medicală îmbunătățită și instrumente mai eficiente pentru a face diagnosticul. În plus, disponibilitatea unor tratamente eficiente face ca medicii să aibă mai multe șanse să comunice diagnosticul pacienților lor.,un „cluster” de SM poate fi definit ca percepția că un număr foarte mare de cazuri de SM au avut loc într-o anumită perioadă de timp și/sau într-o anumită zonă. Astfel de grupuri de SM — sau de alte boli în care grupurile sunt raportate ocazional — sunt de interes deoarece pot oferi indicii asupra factorilor de risc de mediu sau genetici care ar putea provoca sau declanșa boala. Până în prezent, studii de cluster (în Insulele Feroe; Galion, Ohio; DePue, bolnav.; și El Paso, Texas, printre altele) nu au produs dovezi clare pentru existența vreunui factor sau factori cauzali sau declanșatori în SM.